蘇昊

新冠肺炎疫情爆發(fā)以來，世界各國都在尋求控制疫情的辦法，“群體免疫”就是西方國家提出的一種新招數(shù)。何謂“群體免疫”呢？顧名思義，這是指一個群體經(jīng)受瘟疫的“洗禮”，使群體中的大部分人“鍛煉”出對于病原的抗體。那么，整個群體就具備了對于病原的免疫效應(yīng)。

看起來，“群體免疫”是不可靠的，我們不能指望用這種方式來對抗新冠肺炎。然而，從科學(xué)和歷史的角度看，“群體免疫”卻并不完全荒唐——?dú)W洲人殖民美洲的過程中，“群體免疫”就曾使歐洲人和美洲土著人走向了兩種截然不同的命運(yùn)。

“屠殺”土著人的元兇

大約兩萬年前，在距今最近的地球冰河期，美洲大陸還杳無人煙。一些在西伯利亞游蕩的黃種人偶然通過冰封的白令海峽抵達(dá)了美洲大陸，而后慢慢散布到了美洲大陸的各個角落。不久，冰河期結(jié)束，白令海峽變成了不可逾越的障礙，于是，美洲的黃種人從此便與歐亞大陸和非洲人開始了長達(dá)一萬多年的隔離，而且彼此不知道對方的存在。

歐洲殖民者與美洲原住民最早的接觸

500年前，人類進(jìn)入航海時代，哥倫布跨越大洋發(fā)現(xiàn)了美洲，大量歐洲人開始移民，美洲土著人的好日子就到頭了。歐洲人剛剛踏上美洲大陸時，這里生活著2000萬到5000萬土著人，僅僅100年后，土著人人口只剩下不到100萬。然而，造成這場人類史上最大人口傷亡的主要元兇并不是槍炮，而是歐洲人帶來的疾病。

比如，根據(jù)歷史記載，1520年，西班牙殖民者曾與墨西哥的阿茲特克人作戰(zhàn)，有一個患天花的西班牙人被殺死。兩周內(nèi)，天花就在阿茲特克人中形成了瘟疫。1年之后，在阿茲特克首都，天花使得土著人的人口從30萬銳減到15萬。在天花和其他疾病面前，類似的災(zāi)難不斷上演，原本人丁興旺的美洲土著王國，一個接一個被打垮。

殘忍的歐洲殖民者也漸漸意識到，天花對于美洲土著人而言是一種致命的武器，他們便故意向土著人傳播天花，打起了病菌戰(zhàn)。每當(dāng)歐洲軍隊(duì)與土著人作戰(zhàn)受阻時，歐洲人就提出議和，把天花病人沾染過的枕頭、被子作為禮物送給土著人，使其染病。隨著歐洲人占領(lǐng)越來越多的土地，由歐洲傳來的腮腺炎、麻疹、霍亂等疾病也接踵而至，這些疾病殺死了數(shù)千萬甚至上億美洲土著人。

“群體免疫”的功勞

歐洲人帶入的疾病幾乎滅絕了美洲土著人，為什么美洲疾病卻未對歐洲人造成致命殺傷呢？科學(xué)家認(rèn)為，原因主要有三點(diǎn)。

首先，歐洲人馴養(yǎng)動物已經(jīng)有數(shù)千年的時間了，歐洲人的身體進(jìn)化成可以抵抗動物身上大部分的疾病，相反，美洲土著人主要以狩獵和采集為生，動物馴養(yǎng)并不普遍，所以動物病菌與美洲土著人“較量”的機(jī)會并不多，不會讓土著人得到“鍛煉”。

其次，歐洲人居住密集程度超過美洲土著人。當(dāng)人類居住環(huán)境達(dá)到一定密集程度時，會出現(xiàn)食物緊缺和污水集中等問題，人體暴露在病原體中的機(jī)會就會增大，疾病傳播速度就會加快。所以，歐洲人的身體不得不進(jìn)化以適應(yīng)這些疾病，長期斗爭后存活下來的人們，免疫系統(tǒng)會更加可靠。

第三，在與“舊大陸”隔離的美洲土著人獨(dú)自“過日子”的時候，歐洲、非洲與亞洲的各色人種并沒有閑著，他們通過遷徙、貿(mào)易、戰(zhàn)爭等活動，一直在交流著彼此的文化、基因以及人體中兩個形影不離的“好朋友”——細(xì)菌和病毒。交流越頻繁，疾病也就越容易傳播，免疫系統(tǒng)也理所當(dāng)然地得到進(jìn)化。

這三點(diǎn)原因總結(jié)起來就是，歐洲人通過“群體免疫”，使自己有能力抵抗很多嚴(yán)重的疾病，而這些疾病正是殺死許多美洲土著人的罪魁禍?zhǔn)?。相反，美洲土著人沒有經(jīng)歷過“群體免疫”，缺乏對抗天花等疾病的能力，在疾病和戰(zhàn)爭的雙重威脅下，只能等待死亡。

“群體免疫”并非上策

不得不承認(rèn)，“群體免疫”使得歐洲人擁有了更強(qiáng)悍的對抗疾病的能力。但是，“群體免疫”并不是對抗疾病的上策。事實(shí)證明，歐洲人殖民美洲的過程中，美洲原住民的一種病毒也傳入了歐洲，對歐洲人的健康產(chǎn)生了嚴(yán)重的影響，那就是梅毒。

哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲的第三年，意大利那不勒斯市的軍營里就爆發(fā)了梅毒。原來，梅毒爆發(fā)的源頭來自于侵略美洲的西班牙軍隊(duì)，然后梅毒又傳到了法國和意大利，直至整個歐洲。

梅毒在歐洲的首次爆發(fā)，就殺死了數(shù)百萬歐洲人。直到1942年，治療梅毒的特效藥——青霉素（青霉素的發(fā)現(xiàn)者弗萊明因此獲得1945年諾貝爾醫(yī)學(xué)獎）實(shí)現(xiàn)大批量生產(chǎn)，歐洲人才得以擺脫梅毒的折磨。所以說，消極的“群體免疫”并不是什么好方法?？茖W(xué)與醫(yī)療，才是對抗疾病最有力的武器。