在我們這個年頭，給DNA測序已經(jīng)是一件稀松平常的事，現(xiàn)在又開始興起另一種測序——給表觀基因測序。而且對大多數(shù)人來說，后者似乎比前者用處還大。

所謂的表觀基因是指附在DNA堿基上的一些起修飾作用的化學(xué)物質(zhì)。它們類似基因的開關(guān)，不會改變你的DNA，但可以改變基因的功能，比如讓基因失去作用。尤其重要的是，表觀基因是我們對環(huán)境做出的反應(yīng)（如生活方式），因此可通過改變生活方式來關(guān)閉和打開。

表觀基因測序的目的是通過測序了解我們身上的這類基因開關(guān)的狀態(tài)，然后調(diào)整我們的生活方式（如飲食），來改變這些基因開關(guān)，從而改善我們的健康。原先這些基因開關(guān)處于何種狀態(tài)，改變生活方式之后，它們又處于何種狀態(tài)，這些都需要經(jīng)過一次次測序來完成（不像DNA測序，一次就完成）。

在某種程度上，表觀基因測序比DNA測序?qū)ξ覀兏杏?。因?yàn)榻oDNA測序之后，即使得到不妙的結(jié)果，也幾乎無法改變，我們自己不論做什么，都無法讓壞基因消除。表觀基因則不然，我們可以通過調(diào)整生活方式來操縱它們。

目前，表觀基因測序能為我們做什么？

首先，表觀基因測序可以揭示我們的生物學(xué)年齡。比起一般意義上的年齡，生物學(xué)年齡是衡量細(xì)胞老化和損傷的更好的指標(biāo)。我們通常所說的年齡，只升不降，但生物學(xué)年齡卻可以隨著生活方式的改變而上下波動。

其次，表觀基因測序還能告訴我們關(guān)于精神壓力、炎癥，以及污染的影響等方面的信息。通過定期的測序，我們可以了解自己改變生活方式的努力有沒有達(dá)到效果。

隨著技術(shù)的發(fā)展，不久之后，表觀基因測序也將成為一件稀松平常的事情。