他1951年選擇投身新中國航空事業(yè)，是新中國飛機設(shè)計事業(yè)的奠基人之一，是我國飛機空氣動力學研究的開拓者。擇一業(yè)而終一生，他把畢生的全部心血都投入到我國航空產(chǎn)品的科研中，在殲教1、殲8、殲8II等多個飛機型號的研制中，做出了巨大貢獻。退休后，他仍初心不改奔騰在航空事業(yè)的前沿，從國家戰(zhàn)略層面，對我國飛機研制以及航空產(chǎn)業(yè)發(fā)展，殫精竭慮，提出許多前瞻性的真知灼見。

他就是在國內(nèi)外享有極高聲望的飛機設(shè)計大師、著名的航空科技戰(zhàn)略科學家、中國航空界唯一的兩院院士——顧誦芬。

顧誦芬是幸運的。1951年他大學畢業(yè)的時候，新中國剛剛設(shè)立航空工業(yè)局并開始籌組中國的航空工業(yè)，當年各大學航空系的畢業(yè)生都被組織分配到航空工業(yè)局系統(tǒng)。在工作中遇到的許多事情使顧誦芬感受頗深：仿制而不自行設(shè)計，就等于命根子在人家手里，自己沒有任何主動權(quán)。他夢寐以求自行設(shè)計飛機的想法與中國航空工業(yè)的決策者靈犀相通。中國需要強大的空軍，同樣需要強大的航空工業(yè)，需要獨立自主的航空科研和飛機、發(fā)動機研究、設(shè)計、制造的能力。

1956年8月，國家《關(guān)于成立飛機、發(fā)動機設(shè)計室的命令》終于發(fā)布了?！笆弧眲傔^，黃志千帶著顧誦芬等先行出發(fā)，義無反顧地離開了相對舒適的北京，到了基層單位，去實現(xiàn)他們的理想——設(shè)計中國人自己的飛機。幾經(jīng)籌備，新組建的新中國第一支飛機設(shè)計師隊伍，平均年齡只有22歲。

為了保證飛機能實現(xiàn)預期要求，設(shè)計工作從確定一系列技術(shù)參數(shù)開始，而這就必須依據(jù)空氣動力學的基本理論和計算方法得出，并經(jīng)過大量的試驗給予驗證。任務(wù)明確以后，顧誦芬負責氣動，同時，確定飛機總體參數(shù)的任務(wù)落也在了顧誦芬的肩上。

“我感到壓力很大?！比ケ本┎橘Y料，去北京和哈爾濱做風洞試驗，一次又一次，不知遇到了多少困難。但是，顧誦芬的心里，只有一個信念：我們一定能研制出自己的飛機。

面對種種難題，顧誦芬沒有退縮，夜以繼日、如饑似渴地學習，把所能搜集到的蘇、美、歐洲國家的技術(shù)資料、書刊、研究報告等有價值的信息全部裝進頭腦中，又將其與面臨的課題結(jié)合起來進行了深入細致的思考、分析與計算。邊學邊干，進步飛快。

殲教1的設(shè)計制造和試飛都是新中國飛機制造史上從未做過的全新的事。1958年7月26日，裝備噴發(fā)1發(fā)動機的殲教1飛機在沈陽飛機廠機場首飛成功。8月4日，葉劍英元帥、空軍司令員劉亞樓上將等親臨沈陽出席了慶祝大會。10月，兩架殲教1飛機從沈陽飛到北京南苑機場，接受了中央領(lǐng)導同志的檢閱。殲教1飛機從1956年10月開始設(shè)計到1958年7月首飛成功，只用了一年零九個月的時間，其速度之快，在國外也屬罕見。顧誦芬在飛機設(shè)計選型、殲教1 氣動布局設(shè)計、尤其是兩側(cè)進氣設(shè)計立有首功。

1959年，顧誦芬向黨組織提交了第一份入黨申請書，這是他思想上的一次飛躍。愛國之情，以及對共產(chǎn)主義的向往，轉(zhuǎn)化為自覺的行動，那就是堅信黨、為共產(chǎn)主義奮斗終生。他在申請書中寫道：“我出身于舊知識分子家庭，在半封建半殖民地的舊中國曾幻想過工業(yè)救國和航空救國。但國民黨的腐敗無能，無情地打碎了我的幻想。新中國成立后，抗美援朝的偉大勝利、恢復和發(fā)展工業(yè)所取得的重大成就，使我深深地體會到?jīng)]有共產(chǎn)黨就沒有新中國，也就沒有我個人的一切。因此，我要在黨的教育下，不斷改造自己，克服各種非無產(chǎn)階級思想，樹立革命的人生觀，為祖國的航空科研事業(yè)做出貢獻，早日成為黨組織的一員。我愿接受黨的任何嚴峻的考驗?！鳖櫿b芬嚴格要求自己，把對黨的忠誠，無聲無息地傾注到殲擊機的設(shè)計上。

1964年，34歲的顧誦芬以副總設(shè)計師的身份參加到殲8項目中，為殲8飛機付出了全部的心血精力，與殲8飛機共同經(jīng)歷了大起大落、大悲大喜。由于種種難以預料的原因，負責殲8總設(shè)計師工作的主帥在研制設(shè)計工作啟動之初相繼離去，殲8飛機的設(shè)計團隊遭受了一次次打擊，但顧誦芬和全體設(shè)計人員、干部職工面對危機沒有退縮。1972年，顧誦芬接過帥印，帶領(lǐng)著這支隊伍堅定地沿著崎嶇坎坷的道路繼續(xù)前進。

1969年7月5日，殲8成功首飛。1985年7月，殲8全天候型設(shè)計定型。顧誦芬?guī)ьI(lǐng)研制團隊一舉實現(xiàn)了我國戰(zhàn)斗機從一代向二代的跨越。為解決殲8抖振難題，他三次隨試飛員駕駛的殲教6飛機升空觀察并拍攝殲8機飛行流線譜。殲8的研制，前后經(jīng)歷了21個寒暑春秋，終于迎來了全面勝利。對于人的一生來說，21年是一個太長久的概念。1985年10月，殲8項目被授予國家科技進步獎特等獎，顧誦芬的名字，位列獲獎?wù)呙麊蔚牡谝晃弧?/p>

與此同時，1980年初，殲8II飛機開始醞釀。作為殲8II飛機的總設(shè)計師，顧誦芬勞累過度，在一次會議上摔倒，造成了腦震蕩。即使這樣，他還念念不忘飛機設(shè)計。殲8II飛機的研制周期之短，創(chuàng)造了國內(nèi)的紀錄，從立項到首飛，只用了4年時間。這是在殲8II飛機的研制中首次應用系統(tǒng)工程的顯著成效。在殲8II 飛機設(shè)計、研制中，我國首次運用現(xiàn)代化系統(tǒng)工程管理辦法，跨行政建制單位落實以型號總設(shè)計師為首的技術(shù)責任制，不僅節(jié)約了經(jīng)費，在研制速度上創(chuàng)造了歷史新紀錄，各種管理方式也屬首創(chuàng)，為以后的新機研制開創(chuàng)了成功的范例。2000 年，殲8II 飛機獲國家科技進步獎一等獎。

1981年4月，顧誦芬入黨，距離他提交第一份入黨申請書已經(jīng)過去了22年。當顧誦芬入黨的消息傳開后，許多職工都在講：“顧總早就該是黨員了?！?/p>

1982年，顧誦芬來到北京，擔任航空工業(yè)部第二屆科技委主任。這個崗位使他逐漸脫開具體型號的研制，站在國家戰(zhàn)略的高度，思考我國軍民用航空工業(yè)的發(fā)展?！?63”計劃、航空研究院的恢復建立、軍機研制課題、通用航空、大飛機等，都是顧誦芬所關(guān)心的。新支線飛機可行性報告的審查和批復、大飛機產(chǎn)業(yè)的發(fā)展、通用航空體系的建設(shè)等，無不彰顯了顧誦芬的遠見卓識。

2001年，在王大珩、師昌緒、顧誦芬等人的倡導下，中國科學院技術(shù)科學部和中國工程院機械運載學部成立以院士為主、吸收行業(yè)內(nèi)外專家參加的我國大型運輸機發(fā)展戰(zhàn)略咨詢課題組。2007年2月26日，國務(wù)院常務(wù)會議原則批準大型飛機研制重大科技專項正式立項。在國家關(guān)于發(fā)展大飛機的決策中，吸收了顧誦芬建議的核心內(nèi)容。

守望著他鐘愛的藍天，顧誦芬從來沒有說過什么豪言壯語。幾十年來，他一直用自己踏踏實實的工作，為我國航空工業(yè)的發(fā)展做出巨大貢獻，用行動踐行著自己對黨、對祖國、對事業(yè)的熱愛。