2008年6月30日，蘇通大橋正式通車，我國北方的沈陽至南通高速公路，從此與南方的蘇州到海口高速公路線連在一起。國際上認(rèn)為，斜拉橋1000米跨徑已達(dá)極限，而蘇通大橋以1088米的主跨長度突破了這一極限，一舉摘取了世界橋梁建設(shè)的“奧運金牌”，成為世界上跨徑最大的斜拉橋。此外，蘇通大橋也是我國橋梁史上工程規(guī)模最大、綜合建設(shè)條件最復(fù)雜的特大型橋梁工程。長江奔流到南通，距入?？谶€有108公里，江面寬闊，一望無際。由于沒有橋，百姓們靠輪渡過江。1987年5月8日，南通長江上發(fā)生了特大沉船事故，105人遇難。兩岸百姓不想再冒著巨大風(fēng)險渡江，希望架設(shè)一座橋或者一條隧道通向?qū)Π丁?/p>

1991年6月，南通市啟動了過江隧道的調(diào)研。國內(nèi)巖土工程的權(quán)威孫鈞院士對隧道有著特殊的感情，但在過江通道的方案比選中，他最終和大部分專家一樣選擇了橋梁方案。在他看來，蘇通大橋不僅是南通與蘇州、南通與上海的事，更是中國沿?？缭介L江天塹的大通道，這條通道至少應(yīng)該是雙向六車道。但當(dāng)時，中國還沒有足夠大的盾構(gòu)機(jī)，其他國家也沒有，因此，必須打幾條隧道才能達(dá)到功能方面的要求，這將造成成本劣勢。孫鈞院士回憶說：“當(dāng)時自己的意見其實是兩句話，在那個地方建隧道是最好的選擇，但在當(dāng)時的條件下，橋梁是唯一現(xiàn)實的選擇?！比欢?，長江南通段江面最寬處達(dá)12公里，最窄處也有5.7公里，在如此寬的江面上建橋在全世界都史無前例。蘇通大橋建設(shè)指揮部現(xiàn)場總工程師吳壽昌說：“專家們論證來論證去，發(fā)現(xiàn)建設(shè)斜拉橋，讓橋塔一跨達(dá)到1088米，橋高60多米，是滿足5萬噸級巨輪通航需求的唯一選擇?！?/p>

橋梁專家風(fēng)懋潤強(qiáng)調(diào)：“這個世界第一跨不是中國人為了第一而作秀的，而是現(xiàn)實逼迫中國建橋人作出的必然選擇，別無退路。”這一選擇意味著，我國向當(dāng)時的世界橋梁建設(shè)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)極限發(fā)起了挑戰(zhàn)，因為當(dāng)時的技術(shù)根本無法覆蓋這座橋的建設(shè)難題。

2002年10月30日上午，蘇通大橋奠基儀式在南通破土動工，數(shù)萬名施工大軍進(jìn)駐工地。按照設(shè)計方案，拉住斜拉橋鋼絲的兩個主橋塔墩，必須把131根樁打到水下，然而，水下卻是近300米厚的淤泥。吳壽昌打了個比方：“主塔墩131根樁扎在水下，就好像筷子插到豆腐上。要想讓豆腐上的‘筷子成為鋼筋鐵骨，堅不可摧，必須在水下建兩個體積分別近6萬立方米的混凝土承臺?！苯ㄔO(shè)者們在將近5個月的時間里連續(xù)往江里扔下60萬立方米的袋裝砂石，給河床披上順江380米、橫江280米的防沖刷“鎧甲”，讓橋塔“底盤”穩(wěn)坐江中。這套沖刷防護(hù)設(shè)計與施工“世界鮮見、國內(nèi)首次”。

2003年7月31日，12根長60米、直徑為1.4米的平臺鋼管樁被打入江中，并連為一體?？耧L(fēng)大作，潮涌浪翻，所有鋼管樁都被攔腰折斷！長江在上游的鎮(zhèn)江潤揚(yáng)大橋處流速為每秒1米，奔流到南通后，流速增至每秒4米。建設(shè)者意識到，必須使用更粗大的鋼管才能扛住水流的沖擊，但國內(nèi)外的橋梁建筑都沒有相關(guān)記載。

挑戰(zhàn)擺在面前。經(jīng)反復(fù)實驗，專家們最終選定用直徑2.8米的鉆孔樁鋼護(hù)筒抗沖擊。大橋建設(shè)者在一塊足球場大小的區(qū)域上，成功打下131根鋼護(hù)筒，每根護(hù)筒之間的距離2至3米。每根樁都一次成功，未經(jīng)修補(bǔ)，沒有缺陷。

蘇通大橋在新材料的運用方面也取得了歷史性突破。大橋共有272根斜拉索，需要近7000噸高強(qiáng)鍍鋅鋼絲。由于斜拉索不僅要承載大橋的全部重量，而且要做到防風(fēng)抗震，所以對鋼絲材料的強(qiáng)度和柔韌性要求極高。一直以來，日本企業(yè)壟斷著國際市場。但是，市場需求永遠(yuǎn)是企業(yè)自主創(chuàng)新最直接的動力——上海寶鋼主動找上門來了。為了提升國家的自主創(chuàng)新能力和競爭力，經(jīng)過反復(fù)思量，蘇通大橋的指揮者把機(jī)遇交給了“自己人”。最終，寶鋼生產(chǎn)的鋼絲，各項技術(shù)指標(biāo)完全達(dá)到或超過了進(jìn)口產(chǎn)品水平，填補(bǔ)了國內(nèi)相關(guān)領(lǐng)域的空白。

北主塔承臺是承受橋塔、傳遞全橋荷載的關(guān)鍵部位，工人們要將總重量近7000噸的鋼筋，按照橫平、豎直、斜到位的要求，在套箱里像“扎燈籠”那樣扎成八個棱、九個斜面的骨架。這在電腦上都要費很大工夫才能布設(shè)到位。然而，工人們?nèi)找箠^戰(zhàn)，把12米長、120公斤重的螺紋鋼筋一根根按標(biāo)記擺放到位，沿著斜坡面一層層地往上綁扎，硬是在兩個月內(nèi)就把連接起來900公里長的鋼筋扎成了世界上最大的“燈籠”。

江蘇省蘇通大橋。

蘇通大橋南北兩塔高300.4米，等同于100層樓高。“通天塔”的塔身建設(shè)是又一個高難度挑戰(zhàn)——風(fēng)是第一大威脅。項目部在高達(dá)310米的塔吊內(nèi)安裝了風(fēng)速測量儀，一旦超過警戒，所有人員立即撤離。2006年10月5日，兩座世界最高橋塔順利澆筑，橋墩直得偏差只有7毫米，遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于50毫米的標(biāo)準(zhǔn)。2007年4月23日，蘇通大橋單懸臂吊裝長度達(dá)444.8米，刷新了由日本多多羅大橋保持了長達(dá)8年之久的435米的世界紀(jì)錄。

在蘇通大橋通車當(dāng)天，風(fēng)懋潤來到橋上，感慨萬千：“茅以升先生要是能看到今天的大橋多好??！蘇通大橋，是一座矗立在萬里長江上的中華民族由弱小走向富強(qiáng)的標(biāo)志性工程。”

◎ 來源|綜合新華社、人民日報