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2021-09-17 05:22:15維舟
中國新聞周刊 2021年34期
維舟
《工作的意義：從史前到未來的人類變革》
作者：[英]詹姆斯·蘇茲曼
譯者：蔣宗強(qiáng)
出版社：中信出版集團(tuán)
出版時間：2021年3月
定價：68元
有一個廣為流傳的故事，說有記者在鄉(xiāng)下看到一個正在放羊的小孩，問他：“你活著最想做什么？”答：“放羊?！薄澳茄騼吼B(yǎng)大了后干什么？”“賣錢?！薄百u得的錢又做什么？”“娶媳婦。”“娶了媳婦之后呢？”“生娃?！鄙送抻肿鍪裁矗俊胺叛??！?/p>
這有時被用來嘲諷鄉(xiāng)野之地的淳樸或愚昧，但某種意義上，其實大多數(shù)人可能和這個放羊娃無甚區(qū)別——如果把他所說的“放羊”替換成“工作”的話。
就像英國人類學(xué)家蘇茲曼在《工作的意義》中所說的，“我們的工作與生活融為一體，密不可分”，“幾乎任何‘工作都能讓我們獲得意義感、滿足感和自豪感。我們所做的工作還會決定我們是誰、我們未來的前景、我們在哪里以及我們同誰一起度過大部分時間，調(diào)整自我存在的意義，塑造我們在諸多方面的價值觀”。
不過，中文語境下提到“工作”時，往往指的是“職業(yè)”（job）而非“勞作”（work）。這兩年人們最關(guān)心的也是自動化技術(shù)、人工智能和疫情會不會讓自己失業(yè)，也就是說，務(wù)實的中國人更在意獲得一個安穩(wěn)的“飯碗”，那只不過是謀生所必需，“勞作的意義”倒還在其次。
人類學(xué)家早已發(fā)現(xiàn)，石器時代其實物資相當(dāng)豐裕，幾乎不需要工作，大部分時間都用來休閑，在95%以上的智人歷史中，工作都不是人類關(guān)注的重心。那人類又為何會變得越來越疲于奔命地勞作？現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的核心假設(shè)是：所有資源都是有限的，但人的需求是無限的，這種稀缺性是驅(qū)使所有人工作的基本動力，因為只有通過勞作來創(chuàng)造、生產(chǎn)和交換物品，才能滿足不同人的需求。
然而，一個無法回避的問題是：其實我們大多數(shù)的需求可能都是沒多大必要的。蘇格拉底在逛完集市后曾感嘆：“原來這世上有那么多并不需要的東西。”這是哲人的視角。在彌合欲望和實際需求之間的鴻溝時，不同的宗教和哲學(xué)往往都提議克制欲望，而凡人則尋求追逐欲望，這一組矛盾張力延續(xù)至今。
我們有必要停下來想一想，自己花了那么多精力、消耗了自己有限生命中的那么多能量，所做的許多事情，最終是否真的產(chǎn)生了實際用途，給我們帶來了多大意義？那些都是非做不可的事嗎？
和一般人的直覺相反，勤勞未必帶來更高的回報。這兩年盛行的“內(nèi)卷”一詞，最初就是指小農(nóng)經(jīng)濟(jì)中普遍存在的現(xiàn)象：如果沒有創(chuàng)新突破，一代代人不斷對同一塊地密集投入勞動力，但產(chǎn)出卻是效益遞減的。其結(jié)果，這樣的勤奮工作，最終只是消耗掉了我們富余的能量。
人類之所以必須努力工作，是農(nóng)業(yè)社會的產(chǎn)物，因為和游牧—狩獵族群不同，農(nóng)民的生計依賴于駕馭自然的力量，并對“馴化的文化空間”進(jìn)行持續(xù)不斷的維護(hù)工作，否則無人打理的田野很快就會長滿雜草。由此帶來的剩余積累催生了城市文明，而這又會使人在攀比中產(chǎn)生一種“相對稀缺性”，促使人為了高人一頭而長時間工作，獲得更稀缺的資源，進(jìn)而攀登社會階梯。
當(dāng)社會進(jìn)化到這樣一個階段時，驅(qū)使人勞作的早已不是對生活必需品的“絕對需求”，而是促使我們把握向上流動機(jī)會的“相對需求”——通俗地說，就是“看到別人有，我也想要”。值得補(bǔ)充的是，這也意味著，社會越是公平，內(nèi)在的經(jīng)濟(jì)動力越是強(qiáng)。因為如果一個人從小接受的理念是“每個人的處境都是前世因果報應(yīng)的結(jié)果，今生也無法改變”，那么他多半是不會有動力去自我改善的。
如今，物質(zhì)匱乏已不再是經(jīng)濟(jì)活動的主要驅(qū)動力，但我們不但比父輩更忙碌，而且常常自己也說不出究竟在忙些什么。這個問題在中國社會可能更嚴(yán)重，因為中國社會歷來的大量勞作其實都是非經(jīng)濟(jì)性，人們的驅(qū)動力并不是提升效率、獲得更高利潤，而只是為了以有限的資源養(yǎng)活更多人，又或是為了讓人有事可做，不至于引發(fā)社會動蕩。
或許可以說，正因為如今我們已脫離了溫飽，才更需要反思“工作的意義”。這不僅僅是為了區(qū)分出那些并無多大存在價值的工作，提升社會運(yùn)作的效率，也讓我們重新理解自己為何而勞作，進(jìn)而尋獲能更好地實現(xiàn)自我價值的途徑。說到底，并不是工作賦予了我們的人生以意義，只有我們才能為工作賦予意義。
新書推薦
《生而為王》
作者：[德]赫爾曼·A.施勒格爾 等
譯者：楊稚梓 等
出版社：社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社
出版時間：2021年7月
定價：498元（全13冊）
這是一套君主傳記，以歷史上多位著名統(tǒng)治者——埃赫那吞、亞歷山大大帝、漢尼拔、愷撒、克利奧帕特拉、奧古斯都、尼祿等——為寫作對象，探究他們的人生如何受歷史影響，又如何推動著歷史的發(fā)展。每冊篇幅雖短卻是名家寫就，史料扎實，文風(fēng)活潑，史評均衡而不失鋒芒。
《倫敦日記：蘇聯(lián)駐倫敦大使二戰(zhàn)回憶》
作者：[蘇聯(lián)]伊萬·邁斯基 著 [英]加布里埃爾·戈羅德茨基 編注
譯者：全克林 等
出版社：廣西師范大學(xué)出版社
出版時間：2021年7月
定價：158元
本書由蘇聯(lián)駐英大使伊萬·邁斯基1932～1943年在倫敦寫下的一批日記選編、作注而成。記述了蘇聯(lián)在英的外交活動，由此可窺見蘇聯(lián)外交政策之制定、英國對參戰(zhàn)態(tài)度之轉(zhuǎn)變、戰(zhàn)時諸人之心態(tài)等，是一份珍貴的文獻(xiàn)資料。
《我們?yōu)槭裁瓷习a》
作者：[美]邁雅·薩拉維茨
譯者：丁將
出版社：理想國丨海南出版社
出版時間：2021年9月
定價：69元
作者在20世紀(jì)80年代就讀于哥倫比亞大學(xué)時，不幸對藥物成癮，在治療過程中遇到了許多美國戒癮制度的陰暗面。在講述自己人生軌跡的同時，她從神經(jīng)科學(xué)、社會學(xué)、心理學(xué)、醫(yī)學(xué)、藥物學(xué)等角度，對成癮的本質(zhì)、原理和制約因素進(jìn)行了全面分析。
《哲人與權(quán)臣：尼祿宮廷里的塞內(nèi)加》
作者：[美]詹姆斯·羅姆
譯者：葛曉虎
出版社：社會科學(xué)文獻(xiàn)出版社
出版時間：2021年8月
定價：69元
本書探討了塞內(nèi)加在尼祿政權(quán)中的作用，究竟是喚起尼祿的良知，避免讓這個政權(quán)變得更壞，還是與尼祿同流合污，幫助他鞏固這個邪惡的政權(quán)？作者試圖把塞內(nèi)加的思想論著與政治實踐統(tǒng)一起來，彌補(bǔ)兩種塞內(nèi)加形象之間的鴻溝。
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就像英國人類學(xué)家蘇茲曼在《工作的意義》中所說的，“我們的工作與生活融為一體，密不可分”，“幾乎任何‘工作都能讓我們獲得意義感、滿足感和自豪感。我們所做的工作還會決定我們是誰、我們未來的前景、我們在哪里以及我們同誰一起度過大部分時間，調(diào)整自我存在的意義，塑造我們在諸多方面的價值觀”。
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然而，一個無法回避的問題是：其實我們大多數(shù)的需求可能都是沒多大必要的。蘇格拉底在逛完集市后曾感嘆：“原來這世上有那么多并不需要的東西。”這是哲人的視角。在彌合欲望和實際需求之間的鴻溝時，不同的宗教和哲學(xué)往往都提議克制欲望，而凡人則尋求追逐欲望，這一組矛盾張力延續(xù)至今。
我們有必要停下來想一想，自己花了那么多精力、消耗了自己有限生命中的那么多能量，所做的許多事情，最終是否真的產(chǎn)生了實際用途，給我們帶來了多大意義？那些都是非做不可的事嗎？
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當(dāng)社會進(jìn)化到這樣一個階段時，驅(qū)使人勞作的早已不是對生活必需品的“絕對需求”，而是促使我們把握向上流動機(jī)會的“相對需求”——通俗地說，就是“看到別人有，我也想要”。值得補(bǔ)充的是，這也意味著，社會越是公平，內(nèi)在的經(jīng)濟(jì)動力越是強(qiáng)。因為如果一個人從小接受的理念是“每個人的處境都是前世因果報應(yīng)的結(jié)果，今生也無法改變”，那么他多半是不會有動力去自我改善的。
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