給老人祝壽，送個壽桃，既美觀又富有深意?？墒?，這渾身是毛的桃子，為何成了祝壽之物呢？這里的“壽桃”可不是一般的桃子啊。相傳孫臏年紀(jì)輕輕就離家求學(xué)，跑到千里之外的云夢山（今河南境內(nèi)）拜戰(zhàn)國縱橫家鼻祖鬼谷子為師學(xué)習(xí)兵法，一去就是十幾年，與家人毫無聯(lián)系。一天，孫臏猛然想到母親的八十歲大壽就要到了，于是便向師父辭行，要回家看望母親。鬼谷子也知道孫臏許久沒有回家，于是摘下一個桃子送給孫臏，說：“你在外學(xué)藝，不能孝敬母親，我送給你一個桃子，帶回去給你母親祝壽吧?！睂O臏帶上桃子便直奔齊國老家。話說孫臏回到家后，當(dāng)即便給母親磕頭拜壽，之后從懷里捧出師父讓自己送給母親的桃子，并說：“孩兒一去十幾年，無以為報，這是師父臨行前送給孩兒的桃子，他讓我拿這桃子孝敬母親！”老母親很高興，接過桃就吃起來，沒想到只吃了幾口，她的容顏就變年輕了。全家人都覺得很神奇，也都非常高興。

這件奇事很快流傳開來，人們聽說孫臏的母親吃了壽桃變年輕了，便都效仿孫臏，在父母過壽時送桃子祝壽。可是，桃子在那時候季節(jié)性太強(qiáng)，在沒有鮮桃的季節(jié)里，人們便用面粉做成壽桃送給父母。

現(xiàn)代人祝壽所用的“桃”，一般用面粉做成，也有用大鮮桃的，稱為“壽桃”。事實上，吃桃子對老人來說也是有好處的。作為水果，桃子甜而鮮，其中的果糖有滋補(bǔ)強(qiáng)身的作用，含有的纖維素對老人的常見病如動脈硬化、便秘也有好處。《神農(nóng)本草經(jīng)》上載有“玉桃服之，長生不死”的文字，《神異經(jīng)》也說“東方樹名曰桃，令人益壽。”元朝《王貞農(nóng)書》據(jù)史考證認(rèn)為桃為“五木之精”，可驅(qū)邪扶正，所以用桃祝壽也有祝頌保安康之意。

漲知識

吃長壽面的習(xí)俗源自古人的一種長壽觀。古代相書上講，人中長，壽就長，更有一種說法認(rèn)為，如果一個人的人中長1寸，就可以活到100歲。在漢武帝與大臣討論這個問題時，東方朔笑言：“相傳彭祖活800歲，那他的人中豈不就有8寸長了嗎？那他的臉得有多長?。　彪m然是一個笑談，但傳到民間就成了一種煞有介事的說法。于是在老人過生日時，來客便說些奉承話，說：“老先生面長啊，是長壽之相?！焙髞?，有人就別出心裁地在老人過生日時送上一碗面條，說：“古人云面長人壽長，我這碗面就很長，祝大人福壽齊天！”之后，“長壽面”這種祝福方式就演變成了習(xí)俗。