趙元任是中國現(xiàn)代著名的語言學家。

1925 年，趙元任夫婦由法國馬賽回國，途經香港，看見一家鞋店的白皮鞋很好，經試腳合適后，他向店員用國語說要買兩雙鞋。因為趙元任有一個習慣，買鞋時遇到合意的總是兩雙兩雙地買。當時，香港流行的是英語與廣東話，通曉國語者不多。這位店員的國語自然糟糕得很，無論趙元任怎么說他都弄不明白。于是，趙元任只好作手勢，伸出兩個手指，然后指指白皮鞋，意思是要兩雙。店員可不了解他買兩雙的習慣，便生氣地說：“一雙鞋不就是兩只嗎？還要說什么？”結果，趙元任只好買一雙皮鞋了事。但他臨出門時，店員卻用濃重的廣東話說：“我建議先生買一套國語錄音磁帶聽聽，你的國語太差勁了。”

趙元任問道：“誰的國語錄音帶最好？”

店員說：“自然是趙元任的最好了?！边@時趙夫人說話了：“他就是趙元任啊！”店員忿忿地說：“別開玩笑了，他的國語講得這么差，怎么能跟趙元任比？”怎么解釋他都不相信。最后，趙元任夫婦只好買一雙皮鞋了事。