趙元任是中國(guó)現(xiàn)代著名的語(yǔ)言學(xué)家。

1925 年，趙元任夫婦由法國(guó)馬賽回國(guó)，途經(jīng)香港，看見(jiàn)一家鞋店的白皮鞋很好，經(jīng)試腳合適后，他向店員用國(guó)語(yǔ)說(shuō)要買兩雙鞋。因?yàn)橼w元任有一個(gè)習(xí)慣，買鞋時(shí)遇到合意的總是兩雙兩雙地買。當(dāng)時(shí)，香港流行的是英語(yǔ)與廣東話，通曉國(guó)語(yǔ)者不多。這位店員的國(guó)語(yǔ)自然糟糕得很，無(wú)論趙元任怎么說(shuō)他都弄不明白。于是，趙元任只好作手勢(shì)，伸出兩個(gè)手指，然后指指白皮鞋，意思是要兩雙。店員可不了解他買兩雙的習(xí)慣，便生氣地說(shuō)：“一雙鞋不就是兩只嗎？還要說(shuō)什么？”結(jié)果，趙元任只好買一雙皮鞋了事。但他臨出門時(shí)，店員卻用濃重的廣東話說(shuō)：“我建議先生買一套國(guó)語(yǔ)錄音磁帶聽(tīng)聽(tīng)，你的國(guó)語(yǔ)太差勁了。”

趙元任問(wèn)道：“誰(shuí)的國(guó)語(yǔ)錄音帶最好？”

店員說(shuō)：“自然是趙元任的最好了?！边@時(shí)趙夫人說(shuō)話了：“他就是趙元任啊！”店員忿忿地說(shuō)：“別開(kāi)玩笑了，他的國(guó)語(yǔ)講得這么差，怎么能跟趙元任比？”怎么解釋他都不相信。最后，趙元任夫婦只好買一雙皮鞋了事。