從古時候起，人類就注意到聲音的破壞效應。據《圣經》記載，約旦古城——耶利哥城是迦南的“門戶”，其城墻高且厚，守軍高大健壯，是當時極其強大的堡壘。猶太人雖有百萬之眾，但卻很難攻克這座城墻。在上帝神跡的暗示下，猶太人圍城行走七日，然后一起吹號震毀城墻，使猶太軍輕易攻入，最終順利進駐他們的圣地。這雖然只是個傳說，但也足以證明“以聲為武”在古代戰(zhàn)爭中就已受到重視。

聲波是聲源的振動在介質中傳播形成的。固體、液體、氣體中都能傳播。在水和空氣中傳播是縱波，在固體中可以是縱波，也可以是橫波。聲波的波動現(xiàn)象服從波動規(guī)律，因此在傳播過程中也會發(fā)生折射、反射、干涉和衍射等現(xiàn)象。根據波長和頻率的不同，可以將聲波劃分為三個區(qū)段：次聲波、可聽聲波和超聲波。

次聲波頻率小于2 0赫茲（Hz），不容易衰減，不易被水和空氣吸收。而次聲波的波長往往很長，因此能繞開某些大型障礙物發(fā)生衍射，某些次聲波能繞地球2至3周。某些頻率的次聲波由于和人體器官的振動頻率相近甚至相同，容易和人體器官產生共振，對人體有很強的傷害性，危險時可致人死亡。

可聽聲波即能夠用耳朵聽到的聲波，它對每一種動物都是獨特的，許多哺乳類動物的可聽聲波頻率上限比人高，且隨年齡變化而變化。對人類而言，可聽聲波的頻率范圍為20～20000赫茲，其上限隨年齡增長而降低。這種聲波既可能是美妙的音樂，也可能是刺耳的噪聲，在軍事上利用高分貝噪聲足以使敵人頭暈目眩，失去戰(zhàn)斗力。

當聲波的頻率大于20000赫茲時，人耳無法聽到。因此，我們把頻率高于20000赫茲的聲波稱為“超聲波”。在上述三類聲波中，超聲波的波長最短，繞過障礙物的能力（即“衍射”）不強，因而具有較好的方向性，且能穿透不透明物質，這一特性已被廣泛用于超聲波探傷、測厚、測距、遙控和超聲成像技術。

國外次聲武器的發(fā)展進程是怎樣的？

在武器裝備方面，三類聲波中應用最多的當屬次聲波了?；诖温暡ǖ奈锢硖匦约捌渥饔锰攸c，可利用人體內臟器官共振頻率在次聲頻率范圍內的特點來制造次聲武器。次聲武器是各國重點研究的新概念武器之一，自20世紀70年代初開始，美國、法國、俄羅斯等爭相研究次聲波的生物學效應，其軍事應用價值已引起高度重視。

1972年，法國國家實驗中心制成一臺強次聲發(fā)生器，首次試驗就使5千米以內的人員受到傷害。上世紀80年代法國科學家加弗羅研制出一種“大哨笛”次聲發(fā)生器，聲壓級為160分貝，能對人體器官產生損傷，當時法國報紙稱它為“次聲槍”。1979年蘇聯(lián)秘密進行次聲炸彈試驗，由于當時對其威力估計不足，又缺乏良好防護，造成現(xiàn)場數(shù)名人員死亡。

美國也在次聲武器方面展開了積極的探索。上世紀70年代，美警方開發(fā)了使人“僵化”或失去戰(zhàn)斗力的次聲武器，來控制騷亂。據報道，美國已擁有一定性能的次聲武器，并已秘密地小規(guī)模應用于索馬里戰(zhàn)爭、波黑戰(zhàn)爭、海灣戰(zhàn)爭以及反恐防暴等。90年代，美軍專門研制高功率微型次聲發(fā)生器，并進行了戰(zhàn)場模擬試驗。1995年底，美國曾對波黑塞軍陣地秘密進行次聲波攻擊，據稱幾秒鐘就使塞軍士兵昏倒、嘔吐、陷人混亂。1998年，美國開始研制一種作用距離可達到200米的手持式次聲手槍。在波黑戰(zhàn)爭中美軍就曾使用次聲發(fā)生器發(fā)射次聲波，幾秒鐘后使對方大批人員喪失了戰(zhàn)斗力。

毋庸置疑，次聲武器是一種理想的軟殺傷武器，它具有傳播速度快、傳播距離遠、穿透力強、隱蔽性強、不污染環(huán)境和不破壞設施等特點，這也是它區(qū)別于傳統(tǒng)武器的優(yōu)勢。綜合來講，次聲武器的殺傷作用包括以下三個方面：

首先，引發(fā)人體器官共振，影響生物機能。當一定強度的次聲頻率接近于人體某一組織器官固有頻率時，該組織器官將最大限度地吸收次聲能量，振動達到最大振幅，從而產生共振效應造成原發(fā)性損傷。這種共振效應既可作用于機體器官，又可作用于細胞結構，改變其膜性結構和功能，影響一些酶與質膜的結合狀態(tài)及酶的活性，進一步影響生物氧化過程和能量代謝。

其次，將機械能轉換為有害的熱能、生物電能等。一定強度的次聲作用于人體時，其機械能可轉化為熱能、生物化學能和生物電能，直接作用于機體器官，進而使組織細胞的分子結構發(fā)生改變，在次聲引起的損傷過程中起到關鍵作用。

再則，使人的感官受到刺激，產生精神紊亂。次聲作用還可刺激軀體的本體感受器和內臟器官的感受器，可反射性地引起器官和生理系統(tǒng)的反應。在高強度大劑量時，會產生嚴重的損傷效應，甚至損傷大腦組織結構，使人精神紊亂、記憶力嚴重下降。

雖然次聲武器是一種強大的軟殺傷武器，但是它也存在著固有的缺陷。一方面，次聲波不易聚焦成束，因而實現(xiàn)定向聚焦發(fā)射相當困難，其直接結果就是敵我不分，容易誤傷己方人員；另一方面，次聲波的波長很長，因而定向困難，在空曠的環(huán)境中難于產生高強次聲波。