吳勞

英國(guó)小說(shuō)家簡(jiǎn)·奧斯汀創(chuàng)作的《理智與情感》，以英國(guó)當(dāng)時(shí)的鄉(xiāng)間體面人家的婚姻大事為題材。她最關(guān)心的是女主人公——往往是體面人家的沒(méi)有豐裕陪嫁的淑女——的婚事。

這是個(gè)相當(dāng)狹小的題材領(lǐng)域，但卻是奧斯汀終身逗留其間的天地，她對(duì)之了解得最為透徹，因而有條件創(chuàng)作出公認(rèn)的第一批英國(guó)現(xiàn)代小說(shuō)。

在《理智與情感》中，奧斯汀對(duì)當(dāng)時(shí)的婦女問(wèn)題進(jìn)行了高度現(xiàn)實(shí)主義的探討。她把筆下的那些女主人公放在當(dāng)時(shí)的父權(quán)制社會(huì)中來(lái)考察。

在那個(gè)社會(huì)中，人的價(jià)值建立在財(cái)產(chǎn)所有權(quán)上。由于一代代的財(cái)產(chǎn)都為男繼承人所得，她們一開(kāi)始就處于不利的地位，只能從屬于男人。

因此，奧斯汀筆下一再出現(xiàn)下列這些類型的人物：“獨(dú)斷獨(dú)行的父親;念念不忘社會(huì)身份、千方百計(jì)想把閨女嫁出去的母親;條件齊備的青年男子，他們玩世不恭，正反映出他們的優(yōu)越的社會(huì)地位;以及待嫁的女兒，從優(yōu)雅的沒(méi)頭腦的姑娘到好事多磨的富有理智或情感的青年女子?！?/p>

處身在這樣一個(gè)嚴(yán)峻、要求苛刻而往往帶有敵意的世界上，女主人公該怎樣通過(guò)婚姻來(lái)獲得個(gè)人幸福呢？奧斯汀的告誡是應(yīng)該用理智來(lái)控制情感。

她認(rèn)為情感往往是女性行為的危險(xiǎn)的向?qū)?。如果逢到一個(gè)條件優(yōu)越而用情不專的男子來(lái)追求就以身相許，其后果常常是災(zāi)難性的。

男方不是由于個(gè)人喜新厭舊，就是由于家長(zhǎng)的反對(duì)而另?yè)駰l件更好的對(duì)象。在這種情況下，如果女方感情用事，就將受到極大的精神創(chuàng)傷，難以自拔。

《理智與情感》的整個(gè)開(kāi)頭部分環(huán)繞著達(dá)什伍德遺囑中的財(cái)產(chǎn)問(wèn)題以及年收入一萬(wàn)鎊的約翰·達(dá)什伍德太太的貪心不足而展開(kāi)。

就在分遺產(chǎn)的過(guò)程中，奧斯汀開(kāi)門見(jiàn)山地交代了達(dá)什伍德家兩姐妹相反的性格特征：姐姐埃莉諾“擁有極強(qiáng)的理解能力，而且遇事頭腦冷靜，雖然只有十九歲，卻堪當(dāng)母親稱職的顧問(wèn)……她生性富于愛(ài)心，感情強(qiáng)烈”。

妹妹瑪麗安的“能力在很多方面都跟埃莉諾不相上下。她一切都好，只是不夠穩(wěn)重謹(jǐn)慎”。這就是說(shuō)，瑪麗安放任情感去支配行為，而埃莉諾則不愿被這種沖動(dòng)所擺布。

奧斯汀的創(chuàng)作意圖是非常明確的。她干脆把原來(lái)的書名《埃莉諾與瑪麗安》改為《理智與情感》，以強(qiáng)調(diào)這個(gè)主題。

由于兩姐妹的父親逝世后遺產(chǎn)歸他前妻所生的兒子約翰，她們和她們的母親不但經(jīng)濟(jì)上拮據(jù)，還得想辦法擺脫寄人籬下的生活。她們終于在德文郡一座鄉(xiāng)間別墅內(nèi)安了家。

這一來(lái)，埃莉諾和她愛(ài)上的青年愛(ài)德華分了手，而瑪麗安在鄉(xiāng)間邂逅并迷戀上的威洛比也突然有事去了倫敦。兩姐妹就這樣都和她們所愛(ài)的人分開(kāi)了。

奧斯汀在本書中展示了主人公兩姐妹性格的對(duì)比，從姐姐的人生觀、倫理和社交觀念出發(fā)，敘述大部分故事，從而塑造了一個(gè)“明事理的凡人”。這是她心目中的“理想女性”。

等她們得悉威洛比充分利用他優(yōu)越的社會(huì)地位，玩弄了瑪麗安真摯的愛(ài)情，遺棄了那苦命的姑娘伊萊扎，最后和有錢的格雷小姐成親，瑪麗安才徹底認(rèn)識(shí)到自己的愚蠢，她母親也承認(rèn)當(dāng)初十分贊賞威洛比，未免做事冒失。這都反襯出埃莉諾一貫對(duì)事對(duì)人的態(tài)度是多么明智。

瑪麗安清醒了過(guò)來(lái)，認(rèn)為早該拿姐姐做榜樣，慎重處理戀愛(ài)和婚姻的問(wèn)題，這時(shí)才考慮到早就愛(ài)上她的布蘭登上校。

上校和她們姐妹剛結(jié)識(shí)時(shí)，已過(guò)了三十五歲，在當(dāng)時(shí)十七歲的瑪麗安眼里，“已經(jīng)是個(gè)徹頭徹尾的老單身漢”“老得都可以做我父親了”，而且“三十五歲可是跟婚配再?zèng)]有任何關(guān)系了”。

上校卻是一開(kāi)始就愛(ài)上了她，他始終關(guān)懷著瑪麗安的幸福。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的接觸，埃莉諾和她母親都深深認(rèn)識(shí)到上校心地善良、品格高尚。在瑪麗安病倒后，他去接達(dá)什伍德太太時(shí)，終于向她透露了對(duì)瑪麗安的愛(ài)意。

瑪麗安精神上成長(zhǎng)了，吸取了教訓(xùn)，只隔了兩年，就克服了十七歲時(shí)的天真的戀愛(ài)觀，情愿嫁給上校，開(kāi)始擔(dān)負(fù)起做主婦的職責(zé)。

理智就這樣在兩姐妹心中都占了上風(fēng)。奧斯汀給她們安排了幸福的歸宿。全書從喜劇開(kāi)始，中間發(fā)生了風(fēng)波，瑪麗安險(xiǎn)些釀成悲劇，結(jié)局以喜劇告終。

（源自《理智與情感》代譯序）

責(zé)編：王曉靜