王劍利

今天的“中國”是由中原、北方草原、天山南北、青藏高原等亞區(qū)域“多元互構(gòu)”演化而成的體系。所謂“多元”，是因?yàn)橹腥A大地上有多種自然生境，其上的人群在歷史上造就和分衍出不同形態(tài)的政治—經(jīng)濟(jì)—文化秩序，這些秩序有著深刻的環(huán)境適應(yīng)性。所謂“互構(gòu)”，是因?yàn)椤岸嘣敝g互為條件、相互依賴、相互生成，無法脫離其中一元而完整地理解其他諸元的歷史演化機(jī)理。同樣，在體系史的視野下，銜接各亞區(qū)域的走廊地帶獲得了重要的歷史意義，成為“多元”凝聚為“一體”的歷史—地理—文化基礎(chǔ)。

“多元互構(gòu)”是施展提出的學(xué)術(shù)概念，我們曾由此出發(fā)，共同探討中國歷史疆域的演化，以及河西走廊之于中國的“多元互構(gòu)性”。在此視角下更進(jìn)一步，還應(yīng)再探究各走廊之間的聯(lián)動(dòng)關(guān)系。走廊研究已呈現(xiàn)出“各民族共創(chuàng)中華”的歷史，但還需回答，中華民族是在怎樣的精神歷程中，鍛造出共同體意識(shí)的。在這里我嘗試從遼西走廊切入，以“多廊聯(lián)動(dòng)”的新視角，結(jié)合宗教與秩序建構(gòu)之關(guān)系展開討論。

一、中國北方走廊地帶的空間結(jié)構(gòu)

近代以前，北方的農(nóng)牧互動(dòng)是中國歷史演化的一條主線，中國北方走廊地帶恰恰是農(nóng)牧互動(dòng)的樞紐。學(xué)界對農(nóng)牧互動(dòng)的歷史研究或者圍繞“中國北方長城地帶”“北方農(nóng)牧交錯(cuò)帶”展開，走廊特有的歷史機(jī)理消弭在“整體性”視野中;或者以不同的走廊為中心劃分區(qū)域討論，缺乏整體、系統(tǒng)的觀察。而深入歷史則會(huì)發(fā)現(xiàn)，中國北方的多條走廊之間存在著深度的聯(lián)動(dòng)關(guān)系。如果說，“多元互構(gòu)”指向的是中原、草原、西域、高原等亞區(qū)域之間互相生成的機(jī)理，是一種從“面”出發(fā)的視角，走廊地帶雖自成一域，也是首先作為“面”之間的結(jié)合部、過渡帶，才具有了“多元互構(gòu)性”，那么，“多廊聯(lián)動(dòng)”的思路則試圖“面”“線”結(jié)合，進(jìn)一步探究差異性的“互構(gòu)”路徑之間存在著怎樣的有機(jī)關(guān)聯(lián)或“跨體系性”，以展開更立體的觀察圖景。

山—水關(guān)系是解讀走廊地帶的重要線索。大山的區(qū)隔帶來環(huán)境適應(yīng)的差異，大川則提供了交往的可能。基于山—水關(guān)系而成的天然廊道，往往發(fā)展為人群遷徙、互動(dòng)的走廊，成為“多元互構(gòu)”進(jìn)程依憑的“歷史地理樞紐”;穿行在走廊上的多元人群不但造就多樣的生計(jì)和文化體系，亦成為溝通各區(qū)域，推動(dòng)秩序演化、文化共生互構(gòu)、民族交往交融的重要中介?？梢哉f，“多元互構(gòu)”的動(dòng)力來自地理區(qū)隔造成的差異和交往需求;“多元互構(gòu)”的介質(zhì)與載體在于走廊文化與走廊人群的復(fù)合性、互動(dòng)性和跨界性。

在中國北方，從穿行燕山山脈的遼西走廊向西，一直到陰山，都是農(nóng)牧互動(dòng)的接觸帶，漢長城即沿著陰山修建。陰山—長城一線是歷史上南北對峙時(shí)期的主要屏障，但其兩側(cè)沿線及山川孔道又是東西向交通、農(nóng)牧人群接觸的過渡帶，一定程度上也發(fā)揮了走廊的作用。再向西，經(jīng)賀蘭山下的西套平原繼續(xù)前行，則進(jìn)入依托祁連山而形成的河西走廊。視野再往南延展，還可以看到在北方走廊地帶中部偏西位置，隨山川向南延伸的隴西走廊與藏彝走廊相接，構(gòu)成類似于“丁”字形的地理結(jié)構(gòu)。走廊沿線據(jù)山水格局，還分布著一些重要的節(jié)點(diǎn)城市，如朝陽、赤峰、承德、榆林、武威、嘉峪關(guān)等。

河西走廊是中國唯一同時(shí)銜接起中原、北部草原、天山南北與青藏高原四大區(qū)域的走廊，遼西走廊既具有連接中原、東北平原、蒙古高原的通道性，又是孕育了古代中國一系列重要政治體的一方地域。河西走廊與遼西走廊通過長城—陰山連綴起來，基本構(gòu)成整體性的“中國北方走廊地帶”，且與北方農(nóng)牧交錯(cuò)帶多有重合。在農(nóng)牧民族政治、軍事的較量下，這里既是離合最多的地帶，也是歷代王朝竭力控制的區(qū)域，亦隨著疆域盈縮而發(fā)生一定的動(dòng)態(tài)遷移和演化。遼西走廊、長城—陰山地帶、河西走廊等，各有其“多元互構(gòu)性”，但這些機(jī)制又可能彼此聯(lián)動(dòng)，推動(dòng)更大格局的秩序建構(gòu)過程。

農(nóng)牧關(guān)系如何安頓是古代中國秩序建構(gòu)的一個(gè)底層問題，農(nóng)牧互動(dòng)帶來的族群碰撞、整合與交融，也成為中國歷史演化的重要?jiǎng)恿υ础Ｔ谧呃鹊貛媳狈謱賰蓚€(gè)政權(quán)時(shí)，雙方都可能以雙邊關(guān)系為第一要?jiǎng)?wù)，內(nèi)部問題往往從屬于外部的南北問題。在走廊的南北地區(qū)只有一個(gè)政權(quán)統(tǒng)合控御時(shí)，其政權(quán)主導(dǎo)者通常來自走廊地帶或者具有經(jīng)略走廊地帶的經(jīng)驗(yàn)。

由此，在“多元互構(gòu)”“多廊聯(lián)動(dòng)”的視野中，我們看到的才是更為完整的中國史，能夠從中發(fā)現(xiàn)“多元一體”中國的歷史進(jìn)程、演化路徑和動(dòng)力機(jī)制，這是我們理解中國疆域、中華民族、中華文化的重要切入點(diǎn)。

二、遼西走廊與古代中國的秩序建構(gòu)

河西走廊和遼西走廊的稱呼早已有之，比較而言，遼西走廊對于中國疆域和中華民族多元一體格局形成的意義，尚未被充分揭示出來。遼西走廊依托燕山而成。燕山橫插在東北與中原之間，北越燕山，分布有老哈河、大凌河、小凌河、青龍河等水系，努魯爾虎山和松嶺兩大山系，山水交錯(cuò)問，東北一西南走向的河谷谷地形成多條天然廊道。隨著東北與中原兩地聯(lián)系日趨緊密，無終古道、盧龍古道、平岡古道和傍海古道等漸次開辟，遼西走廊則是對這些古廊道的總稱。這些通道谷地覆蓋了今天的河北承德，內(nèi)蒙古赤峰，遼寧錦州、朝陽等地。由于燕山阻隔，直到明代，兩地間的經(jīng)濟(jì)地理、民族與政權(quán)分布始終存在著顯著差異。

遼西走廊是古代中國最重要的政治秩序創(chuàng)生線，這與其地理區(qū)位直接相關(guān)。燕山以南、太行山以東的華北平原，長期是古代中國人口和財(cái)富的密集區(qū)。無論是南北對峙時(shí)期以中原為基底的王朝，還是兼跨南北的大一統(tǒng)王朝，都必須掌控華北平原，才能有足夠的財(cái)政能力支撐統(tǒng)治。對于北方民族而言，進(jìn)入華北平原有兩個(gè)通道，一是山西高原，一是遼西走廊，顯然后者更為便捷。歷史上，農(nóng)耕、漁獵、游牧三種勢力在遼西地域進(jìn)退分合，經(jīng)濟(jì)方式與政治社會(huì)形態(tài)交替轉(zhuǎn)換，遼西走廊兼具游牧農(nóng)耕社會(huì)的屬性，易于積蓄力量;又由于其通道性，只有深度經(jīng)略遼西，才能同時(shí)調(diào)動(dòng)起東北漁獵耕牧區(qū)、北方草原大漠游牧區(qū)、華北農(nóng)耕區(qū)這三個(gè)方向的資源，從而同時(shí)掌握強(qiáng)悍的軍事力量與龐大的財(cái)富基礎(chǔ)，建構(gòu)起統(tǒng)治長城南北的復(fù)合政治制度。

對遼西走廊的秩序建構(gòu)意義而言，“唐宋之變”是一個(gè)重要轉(zhuǎn)折點(diǎn)。漢唐間，中原內(nèi)部多有世族強(qiáng)藩，王朝政治的空間結(jié)構(gòu)以“東西關(guān)系”為主軸，國都不出關(guān)洛，河西戰(zhàn)略意義突顯。唐中期，起自遼西走廊一帶的“安史之亂”改變了中國人口的地理分布，王朝政治空間結(jié)構(gòu)的主軸亦開始轉(zhuǎn)換為“南北關(guān)系”，都城向長城沿線轉(zhuǎn)移。遼西走廊與北方草原相接，從遼代開始的復(fù)合性王朝皆起自東北，只有定都北京，方可形成對中原、草原、東北地區(qū)的多方控御。遼西走廊成為拱衛(wèi)京師的咽喉要地。

對于以中原為基底的農(nóng)耕王朝來說，要經(jīng)營起漫長的北部防線，對軍事與財(cái)政資源的調(diào)配就必須在通盤、聯(lián)動(dòng)中展開。比如明代北方九邊重鎮(zhèn)，在防務(wù)和財(cái)政上更需環(huán)環(huán)相扣。對于游牧集團(tuán)來說，掌握遼西，才能有效突破南北農(nóng)牧界線。而控制遼西后，至少要拓展到陰山西端的額濟(jì)納地區(qū)才能保證相對穩(wěn)定的政治控制，比如金與清前期;再向西控扼河西走廊及新疆地區(qū)，比如北魏與清中后期。否則進(jìn)入中原之際，就會(huì)面臨不安定的側(cè)后方。成功入主中原之后，肇基于東北的統(tǒng)治集團(tuán)又與歷史上的中原王朝面臨類似的西部安全問題，必須經(jīng)略河西走廊，從而構(gòu)建更完善的地緣安全格局。遼西、長城一陰山、河西諸走廊地帶在軍事與政治層面形成高度的聯(lián)動(dòng)關(guān)系。歷史可見，在分裂割據(jù)時(shí)期，“走廊地帶”的功能更多是用于防御或隔絕溝通，只有實(shí)現(xiàn)“大一統(tǒng)”的中央王朝才能充分發(fā)揮其連接作用。

三、“多廊聯(lián)動(dòng)”與宗教文化的關(guān)系

“多廊聯(lián)動(dòng)”機(jī)制的生成，與多元宗教深度參與的秩序建構(gòu)歷程密切相關(guān)。中國北方走廊地帶歷來是宗教傳播的重要通道。多元宗教和信仰在這里接觸、碰撞、調(diào)適、交融。當(dāng)來自走廊地帶的人群有機(jī)會(huì)突破農(nóng)牧界線時(shí)，也傾向于調(diào)動(dòng)宗教力量作為治理資源和正當(dāng)性來源，以整合異質(zhì)性的文化體系和族群。這些歷史進(jìn)程深度參與了一種“包含四夷的中華文明形態(tài)”以及中國的自我意識(shí)、精神秩序的塑造。

國家統(tǒng)一，各民族交往交融，是歷史發(fā)展的大趨勢。中國的農(nóng)牧關(guān)系模式有過數(shù)次重要變遷，在此嘗試?yán)h(yuǎn)視距，從公元四世紀(jì)的東晉十六國時(shí)期，公元十世紀(jì)的“唐宋之變”，到公元十七世紀(jì)的“明清之際”，在農(nóng)牧力量的分合互動(dòng)之問，檢視政治秩序與宗教文化在走廊間引發(fā)的聯(lián)動(dòng)效應(yīng)，以期在一個(gè)連續(xù)的思考中呈現(xiàn)走廊地帶對于多元一體中國的意義。

東晉十六國時(shí)期

這是中國歷史上人口大遷徙、農(nóng)牧文化大融合的重要時(shí)期。十六國中的大部分政權(quán)是由北方少數(shù)民族建立的，但漢人人口仍占大多數(shù)，政權(quán)運(yùn)行亦需聯(lián)合世家大族和士大夫。盡管自東漢末年以來，儒家正統(tǒng)觀念已顯崩潰之勢，但長久的“夷夏之防”仍讓進(jìn)入中原的北族統(tǒng)治者遭遇正當(dāng)性的困境。這些北族君主有充分的動(dòng)力在宗法性的儒家文化之外，再去尋找其他宗教作為精神資源來支撐王權(quán)的正當(dāng)性和神圣性。同時(shí)，戰(zhàn)亂災(zāi)荒、生民涂炭，社會(huì)綱紀(jì)失序，民眾需要宗教救濟(jì)苦難、撫慰心靈，權(quán)貴階層需要宗教穩(wěn)定秩序。在這一時(shí)期，經(jīng)由西域、河西走廊而傳入中土的佛教宣揚(yáng)眾生平等、普遍救濟(jì)，又因漢末以來非儒之風(fēng)和玄學(xué)興起而獲得發(fā)展空間，自然成為理想的正當(dāng)性來源和進(jìn)行社會(huì)調(diào)節(jié)、化導(dǎo)民風(fēng)的精神力量。

最早開啟這一努力的，應(yīng)是后趙的開創(chuàng)者石勒。石勒起兵時(shí)，西晉王朝的正統(tǒng)觀念在漢人士族中根深蒂固。石勒在襄國（今河北邢臺(tái)）建國后，一方面大力提倡儒家經(jīng)學(xué)，起用士族，以漢文化教化各族;另一方面，推崇來自龜茲的高僧佛圖澄，并受其影響自稱“天王”。經(jīng)學(xué)者考證，“天王”來自佛教的“轉(zhuǎn)輪王”意象。作為君主，同時(shí)也具有轉(zhuǎn)輪王的身份，這樣一種正當(dāng)性的觀念建構(gòu)從后趙一直延續(xù)到有著濃厚北朝風(fēng)氣的隋唐，在清朝發(fā)展至頂點(diǎn)。

石勒的繼任者石虎延續(xù)了仰賴佛教鞏固政權(quán)的策略。王度等大臣曾諫言排拒佛教傳播，理由是外來的佛教不在祀典，“非天子諸華所應(yīng)祠奉”。他們顯然是以“華夷”之別、內(nèi)外之分來勸諫石虎這一北族統(tǒng)治者。石虎斷然拒絕了他們的建議，尤其取締了漢制中不許漢人出家的禁令，這顯然有其政治考量，以佛教來輔助教化各族?！爸兄莺鷷x，略皆奉佛”，佛教在一定程度上切實(shí)推進(jìn)了多民族的融合。

起自遼西的慕容鮮卑是東北歷史上最先濡染佛教的人群。但相較于后趙，慕容鮮卑內(nèi)遷較晚，與西晉并無直接沖突，且前燕起兵之初奉東晉為正朔，與中原典制進(jìn)行了深度的文化調(diào)適，并未如后趙一般迫切需要借用佛教樹立正統(tǒng)。盡管文獻(xiàn)記載有限，但由此推論，十六國時(shí)期的三燕政權(quán)并未在意識(shí)形態(tài)上直接推崇佛教，但可能對佛教采取寬容態(tài)度。

佛教自兩漢之際傳人中土，與儒道文化存在張力。正是在十六國時(shí)期，出于多位北族君主的努力，高僧鳩摩羅什從西域到達(dá)長安，開啟了大規(guī)模的佛經(jīng)翻譯運(yùn)動(dòng)，佛教獲得深入中華文明內(nèi)部的重要契機(jī)。鳩摩羅什入長安之前，在河西重鎮(zhèn)姑臧（今甘肅武威）停留了十六年，研習(xí)中國文化典籍，獲得了對于儒家文化的理解。他也在翻譯佛經(jīng)、聚集僧團(tuán)、服務(wù)權(quán)貴的過程中，開啟了化解釋儒張力的路徑。

東晉十六國時(shí)期，佛教在南北各地獲得廣泛傳播，形成了多個(gè)佛教中心，分別位于河西走廊與遼西走廊的北涼都城姑臧與三燕都城龍城，則是西陲和北方的佛教重鎮(zhèn)、傳播中心，是佛教西進(jìn)東傳，輻射南北的中轉(zhuǎn)地。前秦苻堅(jiān)委派僧人兩次送經(jīng)文、佛像至高句麗，均從長安出發(fā)，以遼西走廊上的龍城為中轉(zhuǎn)。北燕高僧曇無竭等二十五名僧侶自龍城前往印度求法，其西行路線亦大致經(jīng)過自遼西走廊到河西走廊的北方走廊地帶。

縱覽這一時(shí)空格局可知，佛教基于北方走廊地帶的樞紐作用，得以深入中土，不僅以多種方式輔助教化、參與政治進(jìn)程，更為各民族塑造共通的文化心理打下基礎(chǔ)，在嗣后世代甚至對于整個(gè)東亞的精神世界都帶來深刻而全方位的改造。直至十六國時(shí)期終結(jié)，南下諸族多數(shù)沒有回歸北方，而是融入漢人或各民族問彼此融合了，為中華民族的大家庭增添新的成分、生機(jī)與活力。來自走廊地帶的跨界人群，以不同方式推動(dòng)、參與著農(nóng)牧人群的大融合進(jìn)程，這一時(shí)期的民族大遷徙、大融合成為隋唐經(jīng)濟(jì)、文化鼎盛格局得以形成的關(guān)鍵因素之一，而在割據(jù)時(shí)期由佛教等宗教深度參與的文化激蕩也為隋唐恢弘壯美、開放包容的文化氣象儲(chǔ)備了種子和動(dòng)力。

唐宋之變

唐以前進(jìn)入中原建立政權(quán)的非漢民族，雖然引入佛教來輔助統(tǒng)治，但幾乎都放棄了原有的經(jīng)濟(jì)生活方式，向以中原為核心的農(nóng)耕區(qū)移動(dòng)。而起自遼西地區(qū)的契丹人，則開始主動(dòng)構(gòu)建一種農(nóng)牧二元統(tǒng)治模式，這尤其為后世的元、清提供了制度原型，南北農(nóng)牧關(guān)系也找到了新的安頓方式。

促成“唐宋之變”的歷史轉(zhuǎn)折，可上溯至“安史之亂”。這場動(dòng)亂不啻為一個(gè)歷史隱喻，反映著北方多條走廊地帶在貿(mào)易、文化、軍事、政治諸面向的聯(lián)動(dòng)性。安史之亂的主事者安祿山是粟特人后裔，安祿山不但憑借粟特商人的龐大貿(mào)易網(wǎng)絡(luò)積聚財(cái)富，轉(zhuǎn)化為軍事力量，還善于利用宗教塑造地方凝聚力。安、史二人以幽州（今河北）為根據(jù)地發(fā)動(dòng)叛亂，學(xué)者尤李考證唐代幽州地區(qū)的佛教狀況發(fā)現(xiàn)，安、史二人除了通過祆教凝聚胡人，還熱衷于佛教功德，客觀上起到安撫和團(tuán)結(jié)漢人以及漢化之胡人的作用。安史之亂后，鄰近遼西走廊的河北地區(qū)陷入藩鎮(zhèn)割據(jù)。恰恰由于割據(jù)，在唐武宗滅佛的“會(huì)昌法難”時(shí)期，幽州佛教受到的沖擊少于長安，甚至幽州成為僧人逃逸避難之處，發(fā)展為北方的佛教重鎮(zhèn)。唐末五代之際，契丹勃興，幽州完全納入遼朝版圖，佛教也逐漸成為遼王朝的主流意識(shí)形態(tài)。從晚唐、五代到遼，雖然政權(quán)更迭、族群互動(dòng)頻繁，但地方民眾的經(jīng)濟(jì)生活、精神文化以及佛教格局卻有著很強(qiáng)的延續(xù)性。不同的是，中晚唐曾被漢文化精英斥為“胡化”（非正統(tǒng)）的幽州地區(qū)，在契丹統(tǒng)治之下卻成為漢文化的中心，并為契丹人的漢化提供了重要資源。

發(fā)達(dá)的佛教文化在一定程度上為遼補(bǔ)充了一種精神主體性，使其不單以追求“中原化”為目標(biāo)，而是通向一種二元統(tǒng)治秩序的建構(gòu)之路，“兼制中國，官分南北，以國制治契丹，以漢制待漢人”。這樣的秩序經(jīng)驗(yàn)，在元朝有所承續(xù)，在清朝發(fā)展到極致。

視野再放大則能看到，與“唐宋之變”近乎同時(shí)期，雪域高原上也正發(fā)生深刻變化。公元九世紀(jì)中期吐蕃政權(quán)滅亡，其間隨著吐蕃內(nèi)部的排佛運(yùn)動(dòng)，高原上佛教的“前弘期”結(jié)束了。百余年后，高原上進(jìn)入佛教的“后弘期”，藏傳佛教開始形成。公元十一世紀(jì)，西夏在宋、遼、回鶻、吐蕃等多個(gè)政權(quán)的夾縫中崛起，其統(tǒng)治范圍從賀蘭山麓一直延伸到整個(gè)河西走廊，這樣的歷史地理區(qū)位，使西夏文化深受青藏高原、西域和中原的影響。西夏對于藏傳佛教的崇奉與治理，為蒙古經(jīng)略西藏以及接受藏傳佛教打下了重要的思想和信仰基礎(chǔ)。一二四七年，蒙古王爺闊端和藏傳佛教薩迦派高僧薩迦班智達(dá)實(shí)現(xiàn)了涼州會(huì)盟，使西藏地方正式納入中央王朝行政管轄之下。涼州會(huì)盟為近四個(gè)世紀(jì)之后的明清之變奠定了基礎(chǔ)。

明清之際

清王朝發(fā)展出古代中國“大一統(tǒng)”的完備方案。在明清之際的歷史轉(zhuǎn)換中，藏傳佛教作為聯(lián)系滿蒙等族群的精神紐帶，為中華民族的形成、中國疆域的奠定發(fā)揮了重要作用。

建立清王朝的女真—滿洲族群訴諸宗教，并非如十六國的北族統(tǒng)治者一樣以在中原建構(gòu)正統(tǒng)性為主要目的，而是以整合草原力量為首要導(dǎo)向;其整合草原的途徑，則又與“唐宋之變”時(shí)期西夏一元的藏傳佛教淵源有著一定關(guān)聯(lián)。在“大一統(tǒng)”的盛清時(shí)期，清王朝運(yùn)用藏傳佛教安定蒙藏社會(huì)的目標(biāo)從未有過游移，并展開了系統(tǒng)的邊疆治理。追根究源，這又肇自明清交替之際，藏傳佛教于遼東（主要在遼西走廊）傳布，特別是在明—蒙—女真政治互動(dòng)諸方面所發(fā)揮的特殊作用，這無疑顯示出歷史深層的某種連續(xù)性。

明后期，俺答汗整合了右翼蒙古的力量，但由于血統(tǒng)世系難以獲得蒙古“大汗”之位。一五七八年，俺答汗在青海湖畔的仰華寺與西藏佛教格魯派高僧索南嘉措會(huì)面，被贈(zèng)予“轉(zhuǎn)輪法王”的尊號，得以樹立蒙古“大汗”之正統(tǒng)。這段歷史被蒙藏文史家廣為傳布，并將之作為蒙藏恢復(fù)政教交往、西藏佛教再次傳入蒙古地區(qū)的開端。但喬吉先生的研究指出，俺答汗與明朝之間圍繞佛教的互動(dòng)長期被忽略了?！奥c和議”（一五七一年）后，俺答汗利用與明朝通貢互市的有利條件，向明朝請求佛教經(jīng)典、佛像，并要求派遣僧人傳教和幫助建立寺廟。明廷派去的西藏僧人由掌管佛教事務(wù)的中央機(jī)構(gòu)僧錄司遴選，“備知西方大乘教法”，輾轉(zhuǎn)尋到的蒙文佛經(jīng)和翻譯人員均來自河西走廊。俺答汗主要在陰山沿線活動(dòng)，但他推動(dòng)了藏傳佛教從貴族階層廣泛傳人蒙古社會(huì)，其影響亦波及遼西。尤其明清之際，東北亞與蒙古高原已開始形成共通的信仰世界，其中，佛教在精神領(lǐng)域占據(jù)重要地位。

明、蒙、后金的互動(dòng)是“明清之變”的關(guān)鍵進(jìn)程，少有人注意，喇嘛曾是這一時(shí)期重要的中間人。東蒙古科爾沁等部毗鄰后金，在蒙古各部中接受藏傳佛教最晚。而后金最早的喇嘛都來自科爾沁部，開創(chuàng)了后金與清朝的藏傳佛教。李勤璞的研究還呈現(xiàn)了幾位漢人喇嘛如何作為明朝的邊務(wù)使者，穿行于北方走廊地帶。對于蒙古和后金而言，他們是被尊奉的僧侶;對明廷而言，他們是被重用的臣工，是出使議和，與蒙古、后金交涉最有成效的使者。這些喇嘛以不同角色穿梭于各勢力集團(tuán)之間，是溝通信仰和世俗世界的跨界人群。明、蒙、后金之間圍繞藏傳佛教的互動(dòng)，讓后金統(tǒng)治者獲得重要的體會(huì)與經(jīng)驗(yàn)。乃至日后清王朝在承續(xù)以“禮法”立國的儒家傳統(tǒng)和統(tǒng)治秩序時(shí)，亦推崇和全面運(yùn)用藏傳佛教，塑造出特殊的意識(shí)形態(tài)、民族格局、邊疆治理體系乃至遼闊疆域，改變了蒙、藏地區(qū)的歷史與文明進(jìn)程，充實(shí)了“中華秩序”的內(nèi)涵。

清王朝實(shí)現(xiàn)了“大一統(tǒng)”，建立起具有多元復(fù)合結(jié)構(gòu)的體系，其問蘊(yùn)含著深刻的“多廊聯(lián)動(dòng)”與文明整合機(jī)制。女真一滿洲族群的政治秩序創(chuàng)生線來自廣義的遼西走廊，也是經(jīng)由遼西走廊上的歷史與族群互動(dòng)實(shí)踐，獲得了遼、金、元三個(gè)北族王朝的歷史記憶，以及明廷的“天朝”經(jīng)驗(yàn)。但其賴以整合蒙藏等族群的精神要素則追溯到由河西走廊牽動(dòng)的一系列歷史過程，而這些精神要素能夠?yàn)檎鼗鶘|北的滿洲人所把握，離不開長城—陰山地帶的文化傳遞作用以及穿行在走廊之上的跨界人群。這樣一種“多廊聯(lián)動(dòng)”的邏輯，在盛清期間的承德極為具體地呈現(xiàn)出來。據(jù)張亞輝研究，承德有儒教的文廟以統(tǒng)合中原，有藏傳佛教的外八廟以統(tǒng)合滿洲、蒙古和西藏，皇帝行宮超越于諸廟之上，象征這一多元復(fù)合王朝的統(tǒng)一性。

由此可見，走廊地帶衍生出多重社會(huì)網(wǎng)絡(luò)和象征體系，歷史轉(zhuǎn)換中的文化碰撞，往往成為充實(shí)“中華秩序”的重要養(yǎng)料，也推動(dòng)“文化中國”內(nèi)涵的豐富和變遷，形成跨區(qū)域、跨民族的文化表達(dá)。也正是這些共享的歷史記憶和文化傳統(tǒng)，成為不同人群突破各種邊界持續(xù)交往、彼此認(rèn)同的基礎(chǔ)和動(dòng)力。