就在紅軍北上抗日的萬里長征時，日本帝國主義正加緊南下吞食華北。在全國抗日救亡運動高漲之際，1935年12月，中共中央在陜北瓦窯堡召開政治局會議，提出了在抗日的條件下與民族資產(chǎn)階級重建統(tǒng)一戰(zhàn)線的新政策，批評了黨內(nèi)長期存在的“左”傾冒險主義、關(guān)門主義的錯誤傾向。正是因為堅持以人民為中心，中國共產(chǎn)黨清醒地認識到了國難當(dāng)頭時中國最廣大人民群眾最強烈的訴求，在新的歷史時期即將到來時掌握了政治上的主動權(quán)。1935年12月9日，在中國共產(chǎn)黨關(guān)于救亡圖存、全民抗戰(zhàn)的號召和中共地下組織的領(lǐng)導(dǎo)下，北平學(xué)生舉行聲勢浩大的抗日游行，喊出“反對華北自治”“打倒日本帝國主義”“停止內(nèi)戰(zhàn)，一致對外”等口號，遭到國民黨軍警鎮(zhèn)壓。12月16日，北平學(xué)生和市民1萬多人在天橋召開市民大會。會后，舉行了更大規(guī)模的示威游行。這就是一二？九運動。它促進了中華民族的覺醒，標志著中國人民抗日救亡運動新高潮的到來。

抗戰(zhàn)救亡最怕什么？最怕有人覺得事不關(guān)己，覺得中國人那么多，抗戰(zhàn)救亡少自己一個無所謂。抗戰(zhàn)救亡怎么會事不關(guān)己？身處半殖民地的中國，壓迫和剝削已經(jīng)那么重，中國要完全淪為殖民地，大家就完全變成了異族的奴隸。如果人人都覺得同胞那么多，別人去抗戰(zhàn)救亡就行了，那大家就永遠無法看到勝利那一天。正因此，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日救亡運動，既是順應(yīng)群眾的強烈訴求，也是教育動員更多的人看到時局的緊迫，將維護切身利益的斗爭和捍衛(wèi)民族整體利益的斗爭結(jié)合起來，通過各種形式加入到抗日救亡的實際行動中來。對此，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)開展的上海日商紗廠的斗爭就是有力的證明。

在當(dāng)時中國最大的工商業(yè)城市上海，日商紗廠在全市紗廠中的比例高達46%，雇傭工人5萬左右。1932年日本進攻上海的一？二八事變后，日本資本家為擴充其經(jīng)濟實力，一方面強占市場，排擠打擊華商紗廠，一方面加緊對工人的壓榨。工人每天工作12小時以上，最低日工資僅大洋一角多。廠方禁止工人的一切活動，動輒處罰、開除。日本資本家還公然對中國工人說：“你們的政府都已經(jīng)屈服了，你們還敢違抗嗎？ ”在抗日救亡運動不斷高漲的形勢下，工人運動卻不斷受挫，大家的心情十分沉重。此時的上海黨組織與中共中央的聯(lián)系還不是十分通暢，但通過實事求是地調(diào)查和分析，他們決定把經(jīng)濟斗爭與政治斗爭相結(jié)合，把工人運動與抗日救亡運動相結(jié)合，團結(jié)民族資本家，不在華商紗廠搞罷工，集中力量打擊日本資本家。這得到了廣大工人群眾的熱烈響應(yīng)和支持。1936年11月8日早晨，日商紗廠的上海四廠首先宣告罷工。罷工的消息很快在滬東各日商紗廠傳開，滬西日商紗廠也逐步加入了罷工的行列，形成全市范圍的日商紗廠總罷工，參加罷工人數(shù)達4萬多人。如此的巨大聲勢直接影響了日本的在華利益，使日本朝野大為震驚。日商哀嘆“紗業(yè)前途幾將動搖”。日方被迫要求和解。罷工的領(lǐng)導(dǎo)機構(gòu)認為，這正是利用合法斗爭形式與國民黨工會建立統(tǒng)一戰(zhàn)線，爭取罷工斗爭勝利的有利時機，可以與之談判，提出釋放被捕工人，以罷工工人所提的5項條件作為談判基礎(chǔ)。后經(jīng)調(diào)解，于11月25日達成7條協(xié)議，除增加工資改為5%外，日方基本同意了工人所提條件。持續(xù)了20天的日商紗廠反日大罷工勝利結(jié)束。

這次大罷工沉重打擊了日本的侵略勢力，也用事實激勵廣大人民群眾認識到團結(jié)抗戰(zhàn)的巨大力量。如在其影響下，青島日商紗廠就爆發(fā)了2萬多工人的大罷工。上海黨組織對日商紗廠大罷工的領(lǐng)導(dǎo)，是黨突破過去“左”傾錯誤思想，致力建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的生動和成功實踐，毛澤東在《中國共產(chǎn)黨在抗日時期的任務(wù)》一文中對此給予高度評價，指出“這些事變，統(tǒng)統(tǒng)都是圍繞著中國和日本對立這一基本矛盾的，都是直接圍繞著建立抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線這個歷史要求的”。正如前文所說，領(lǐng)導(dǎo)罷工時的上海黨組織還沒能完全恢復(fù)同中共中央的聯(lián)系，那么它何以能夠做到這一點？答案只有一個，那就是中國共產(chǎn)黨從始至終堅持以人民為中心，始終把人民利益放在至高無上的位置。正因此，它才能深刻和準確把握形勢，用真心實行把人民群眾緊密地團結(jié)在黨的周圍。

人民群眾的眼睛雪亮，心如明鏡。自從大革命失敗以后，國民黨憑借其統(tǒng)治地位優(yōu)勢，一邊鎮(zhèn)壓革命活動，一邊開動宣傳機器，大肆抹黑共產(chǎn)黨和革命群眾，顛倒黑白地說共產(chǎn)黨出賣國家民族利益。不斷高漲的抗日救亡運動讓人民群眾進一步看清了事實真相，真心實意為人民、為中華民族的是中國共產(chǎn)黨，國民黨是賊喊捉賊。面對群情激憤的中國人民，蔣介石也開始慌張了。更重要的是，面對步步緊逼的日本侵略者，蔣介石也認識到已經(jīng)沒有退路了，再退就保不住剝削利益了。他決定最后再賭一把，企圖在日本發(fā)動全面進攻前迅速把中國共產(chǎn)黨和紅軍鏟除掉。這讓國民黨內(nèi)的一些愛國軍官徹底憤怒了。1936年12月12日凌晨，在“哭諫”蔣介石無效后，愛國將領(lǐng)張學(xué)良、楊虎城為了實現(xiàn)停止內(nèi)戰(zhàn)、共同抗日，毅然實行“兵諫”，扣留了蔣介石。這就是西安事變。蔣介石是屠殺中共黨人的劊子手，要說中國共產(chǎn)黨不痛恨他，那是不可能的。然而，中國共產(chǎn)黨深深地明白，當(dāng)時的中國人民最強烈的愿望是盡快結(jié)束國內(nèi)紛爭以抵御日寇。從民族大義出發(fā)，為了團結(jié)國民黨共同抗日，中國共產(chǎn)黨確定促成事變和平解決的基本方針，這是何等的胸懷！西安事變的和平解決成為時局轉(zhuǎn)換的樞紐，十年內(nèi)戰(zhàn)的局面由此結(jié)束，國內(nèi)和平基本實現(xiàn)。在國難當(dāng)頭的時刻，國共兩黨進行第二次合作成為不可抗拒的歷史潮流。

1937年7月7日，盧溝橋事變爆發(fā)標志著中國全民族抗戰(zhàn)的開始。事變發(fā)生的第二天，中國共產(chǎn)黨就通電全國，號召全中國同胞團結(jié)起來，筑成抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線的堅固長城，抵抗日本的侵略。9月22日，國民黨中央通訊社發(fā)表《中共中央為公布國共合作宣言》；23日，蔣介石發(fā)表實際承認共產(chǎn)黨合法地位的談話，以國共兩黨第二次合作為基礎(chǔ)的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線正式形成。