陳慶禮

20世紀70年代初，鄉(xiāng)中學(xué)首設(shè)高中班，大哥有幸趕上，成為村里和家里第一個高中生。那時，農(nóng)村孩子在鎮(zhèn)上讀高中必須住校，吃飯要從家里自帶干糧。我的老家在蘇北農(nóng)村，那時，大多數(shù)家庭一日三餐的主食均為窩窩頭、圓面餅、花卷等，當(dāng)?shù)亟y(tǒng)稱這些面食為饃饃。因此，人們習(xí)慣說去鎮(zhèn)上住校讀高中的學(xué)生是背饃上學(xué)。

記得當(dāng)時每到周日和周三，是母親最忙碌緊張的日子。她起早操持全家十多口人吃過中午飯，并快速洗刷完，連口氣都來不及喘，緊接著就動手用家里最大的土瓷盆和上滿滿一盆面，為住校的大哥蒸能夠吃三天的雜糧窩頭。有時，也會換點花樣，如卷烙饃或蔥油餅，而后裝進那只又大又結(jié)實的白粗布花包，催促大哥盡早返校，以免摸黑走夜路。

那時，多數(shù)家庭的口糧以山芋、大豆、玉米等粗糧為主，全年僅有的少量白面幾乎都用來給背饃學(xué)生改善伙食。當(dāng)時，我時常羨慕大哥，認為他平時既能吃上好一些的饃饃，又能享受一周有兩個半天不必上學(xué)的快樂。其實，并不知道他在學(xué)校里過的是那一日三餐缺湯少菜的艱苦生活。

到了1973年的寒假，大哥高中畢業(yè)，我也有幸考上了本鄉(xiāng)高中，接過他背了三年饃饃的粗白布袋，沿著他走了六千多里的彎彎曲曲、高低不平的土路繼續(xù)行走。當(dāng)然，母親也要繼續(xù)從事她那光榮而艱巨的蒸饃事業(yè)。

經(jīng)過背饃上學(xué)一段時間后，之前我對大哥的羨慕全然沒有了。我們村子在全鄉(xiāng)西北角，距離學(xué)校駐地最遠，大約有十五里路。當(dāng)時農(nóng)村家庭還沒有自行車，每次背饃來回步行三十多里路，至少需要三四個小時。背著十多斤饃，奔波整整一個下午，累得腿疼腰酸，當(dāng)晚直到半夜都睡不好覺，第二天上課無精打采。尤其每次回家背饃時，看到母親為我蒸饃，那緊張、忙累的情景，心里總是酸酸的，很不是滋味。

在之后，將近一年半的背饃上學(xué)生涯里，我又有了一些不凡的經(jīng)歷和深切感受，可以說讓我終生難以忘懷。記得那是1975年夏季，一個周三下午回家背饃，因幾天的連陰雨，家里的柴火全都淋濕了。盡管母親想了很多辦法，蒸饃鍋的火還是長時間頂不上去，饃饃遲遲蒸不熟，耽誤了我返校的時間。走到半路，天就黑了下來。路過鎮(zhèn)西邊的魏廟大溝河堤時，路兩邊開始是一段齊腰深的玉米地，風(fēng)刮得葉子嘩嘩作響，第一次走夜路的我，心里開始有些害怕。當(dāng)走到中間，地勢平緩下來，走到一塊茂盛的山芋地，視線開闊了，我的心情也跟著平靜下來。走著走著，突然發(fā)現(xiàn)左前方大約五十米遠的莊稼地里，有一堆黑乎乎的東西，好像是兩個人并肩蹲在那里。頓時，我的神經(jīng)又高度緊張起來，感到心跳加快，頭發(fā)豎起，一時不知道怎么辦。心想原路返回，路程更遠，還要耽誤第二天上課，如向前走吧，不知會有什么危險的事情發(fā)生。我原地不動遲疑了片刻，然后，壯了壯膽，目不斜視，兩手護著饃袋，飛快地往前跑。等到了學(xué)校，才發(fā)現(xiàn)被驚出了一身冷汗。

到了1976年底，征兵工作一開始，我第一個報名參軍入伍。1977年，弟弟和妹妹又同時考上了高中。為此事，我在部隊里好一陣子擔(dān)心和惦念，生怕父母承受不了給他們帶來的負擔(dān)和壓力。至于后來弟弟和妹妹同時背饃上學(xué)，且整整三年，他們是怎么度過來的，因我一直在部隊服役不甚了解?？筛改赣H為此辛苦操勞的程度是可想而知的，母親每周兩次，為弟弟和妹妹上學(xué)背饃忙碌的情景，時常出現(xiàn)在我的腦海里……

歲月悠悠，往事難忘。四十多年過去了，每每想到那個背饃上學(xué)的年代，我的心里依然五味雜陳。與其說，那時是農(nóng)村學(xué)子背饃上學(xué)的年代，不如說，是千千萬萬個農(nóng)村母親飽受辛苦的年代啊！