☉ 馬健

（作者系新華日報社高級編輯、江蘇省人大工作理論研究會副秘書長）

黃朝天，江西省興國縣東村鄉(xiāng)人，1933年加入中國共產(chǎn)黨，1955年被授予少將軍銜。曾榮獲八一勛章、獨立自由勛章、解放勛章。曾擔任中共江蘇省委常委，江蘇省政協(xié)常委、副主席，第四屆、第五屆全國人大代表。1987 年在南京逝世，享年72 歲。此篇黃朝天將軍“人物專訪”采寫于上世紀八十年代，全文發(fā)表于1986年10月20日《新華日報》。在慶祝中國共產(chǎn)黨百年華誕之際，以老作品回放的方式再現(xiàn)長征路上紅軍將士浴血奮戰(zhàn)的崢嶸歲月，旨在激勵廣大共產(chǎn)黨員學習老一輩革命家堅定崇高的理想信念，弘揚偉大的長征精神，走好新時代的長征路。

黃朝天將軍曾聞名遐邇，但不為今天的大多青少年知曉。他，13歲參加中國工農(nóng)紅軍，14歲給陳毅同志當警衛(wèi)員，17歲跟隨毛澤東同志長征，并指揮一支精悍的工兵部隊，歷盡艱辛、排除萬難，架設了長征途中無數(shù)大小橋梁。毛澤東同志曾夸贊他和他的戰(zhàn)友是“紅軍的一匹駿馬，馱著革命走向了勝利?！?/p>

9月12日，我在某部醫(yī)院醫(yī)護人員的精心安排下，來到他住的單身病房，作了一次終身難忘的采訪。

一提起二萬五千里長征，黃老心潮起伏，記憶的閘門仿佛猛然被撞開，驚濤駭浪一齊滾到眼前……“講什么呢？從頭講？那何日止了？我就講講搶渡湘江和突破烏江吧！”我一邊連連點頭，一邊掏出筆，任他深沉、渾厚、微微沙啞的低音緩緩道來……

“1934年11月下旬的一天晚上，我們工兵連來到了湖南、廣西交界處的一個小村莊，我這個17歲的副連長負責安頓好部隊，剛想睡一會兒，一聲緊促的‘報告’聲把我的睡意沖掉了，通訊員飛步遞給我一份由陳賡團長、宋任窮政委簽發(fā)的特急命令：‘令你連明天拂曉前在廣西境內(nèi)的湘江界首渡口架設一座浮橋，保障主力迅速過江?！荫R上拿出地圖量了下到渡口的距離，二百四五十里哩，光行軍，每小時也得10里以上，何況還要架橋！”

“對你們來說，時間真比金子還珍貴啊！”我插上了一句。

“可不是，僅幾分鐘，全連就整裝完畢向湘江突奔！”黃老接著說，“我來到三排，發(fā)現(xiàn)九班長挑了兩大箱炸藥，邊走邊輕松地與班里的戰(zhàn)士說笑。他見到我，突然問：‘朱總司令在哪兒？有馬騎嗎？’還沒等我回答，戰(zhàn)士們紛紛議論起朱德總司令來。正說著，一個四十多歲的壯漢迎著我們走來，他遠遠地就向我擺手，意思是讓我們停下來。我仔細一看，啊，這正是朱總司令！‘快停下休息一會兒！’總司令慈父般的招呼，使大家的情緒一下子高漲起來，我們圍了上去。‘同志們累了吧？’‘不累！’全連一條聲?？偹玖钸B夸了幾句‘好樣的’，又問我，‘用這樣的快速行軍，戰(zhàn)士們還是第一次吧？’我望望大家，坦率地點點頭。‘不快不行??！敵人的四十萬兵馬在與我們搶湘江呢！’雖然總司令說得輕松，我們還是能體會其含意的。為什么他要親自帶領我們飛行軍？時間就是紅軍的生命啊！”

說到了朱總司令，我的興致更濃了，問黃老：“您那時常見到中央首長么？”“那還用問，毛主席、周副主席、朱總司令隨時可能出現(xiàn)在我們戰(zhàn)士身邊。哪里最艱苦、最危險，哪里就有他們?！被卮鹜晡业男栴}，黃老的思緒又回到了行軍路上：

“戰(zhàn)士們真的不累么？汗水濕透了每個人的衣褲，許多人腿腳腫脹得粗粗的，拄著拐杖行走……可‘與敵人搶時間’這6 個字占據(jù)了每個人的腦海，同志們臉上無一絲畏難的表情?！?/p>

“湘江渡口終于到了，這條源于廣西的大江，寬250多米，急流處泛起一個個漩渦。我們來到江邊，不見一條船?？蓻]有船，要在短時間內(nèi)架好橋是辦不到的?！?/p>

“正當全連為船發(fā)愁的時候，我們的向?qū)г谝粋€江灣里找到了七八十條船。船到手了，我們立即挑出12名有經(jīng)驗的戰(zhàn)士，每個人撐一條船，把先遣隊的一個營送過了江，掩護我們架橋。專揀重擔挑的九班長帶著12名戰(zhàn)士一出發(fā)，我即刻指揮戰(zhàn)士們投入了架橋戰(zhàn)斗。一會兒，九班長回來了，他告訴大家，上岸的一個營正與敵人一個團交火。這時，朱總司令又來到了我身邊，他再三叮囑，再加把勁，橋架快點，先遣隊就少流血。對岸的流彈不時從我們身邊擦過，大家置生死于度外，一鼓作氣，搶，搶……浮橋一架成，我們的前衛(wèi)部隊和中央縱隊就跨了上去?？刹痪?，敵人發(fā)現(xiàn)了浮橋，兩架轟炸機在我們頭上盤旋，炸彈一顆接一顆落下來，氣浪把浮橋震得東搖西晃。為了保住這與紅軍命運休戚相關的浮橋，我?guī)еB同志在刺骨的江水中用身體托住浮橋，不少戰(zhàn)友在水中中彈犧牲，但只要有人倒下，馬上就有人頂上去……時間飛逝，我們最終頂住了敵機的轟炸，保住了浮橋，直到毛主席率大隊人馬順利登岸?！?/p>

講完搶渡湘江，我請黃老休息一會兒，可他毫無倦意，嘴里喃喃地念著一個叫“石長階”的名字?！笆L階是誰？”我憋不住發(fā)問了?！笆L階就是我們連的九班長啊！”“他還健在嗎？”“他在烏江架橋時犧牲了！”黃老長嘆一聲，接著說：“我們連從瑞金出發(fā)時，有300多人，平均20歲還不到，長征途中犧牲了200多人，至今還健在的連我只剩下3 個人了！長征的勝利來之不易啊！”他又沉浸到遙遠的回憶之中：

“突破烏江，我是從周恩來副主席那兒領取的任務。那是1934 年的最后一天，陳賡團長把我和韋國清營長帶到周副主席住處，周副主席在一張舊軍用地圖前簡要向我們介紹了敵我形勢、布置了任務。臨別時，周副主席握著我們的手說：‘敵人企圖利用烏江天險，對我軍進行合圍，現(xiàn)在是千鈞一發(fā)之際。烏江架橋只能成功，不能失敗……相信你們能完成這個艱巨的任務?！覉詻Q地回答：‘一定完成任務?！?jīng)過一夜的急行軍，我們來到了烏江邊，烏江有200多米寬，流速每秒2米以上，江邊一條船也找不到，都被敵人搞走了，唯一可以用來做架橋材料的就是長在岸邊的黃竹。更討厭的是，敵人已占據(jù)了對岸險要地形，向江面撒開層層火力網(wǎng)。我們必須冒著炮火為部隊開辟通途?！?/p>

記得當時韋國清營長對我說：‘我們過不了烏江，就擺脫不了敵人的圍追堵截?！^烏江，沒有浮橋是不行的，所以，整個紅軍的希望就寄托在工兵連身上。我的許多戰(zhàn)友犧牲在架橋戰(zhàn)斗中。就說九班長石長階吧，每一次強渡都有他參加。這一次，我命令他帶領投錨組承擔最危險的固定橋腳任務，為了能到上游去順水放下橋腳，他獨自劃著竹筏沖向江心，正當他即將大功告成的時候，敵人的子彈擊中了他。他對趕來搶救他的戰(zhàn)友說了句：‘我沒有完成任務?！陀肋h閉上了雙眼。長階同志的犧牲，激怒了全連，大家一個接一個劃著竹筏沖上去……經(jīng)過36 個小時的拼搏，浮橋橫跨在烏江上了。我們按時完成了周副主席交給的光榮任務。紅軍，粉碎了敵人圍殲的企圖。”

黃老在長征途中7 次負傷，戰(zhàn)功卓著，可他大段的回憶中幾乎沒有提及自己的英雄壯舉。談話已持續(xù)兩個多小時，我連忙截住黃老的話問：“您能不能側重談談您是怎樣戰(zhàn)斗的？”他不假思索地回答：“與無數(shù)犧牲的紅軍戰(zhàn)士相比，我們活著的人沒什么好說。”他接著又一字一頓地比劃著說：“你們宣傳長征，重點要宣傳黨的正確領導，宣傳毛主席、周副主席、朱總司令等老一輩革命家的英明指揮，宣傳紅軍艱苦奮斗、一往無前的革命精神，讓它一代代傳下去?！秉S老這一番意味深長的話啟發(fā)了我，我征詢道：“您認為我們在一心一意搞改革、搞現(xiàn)代化建設的今天，紀念長征勝利五十周年，有何重大意義?”黃老沉吟片刻，說：“讓我們這些老人來談紀念長征的意義，那就離不開談革命傳統(tǒng)。革命傳統(tǒng)是漫長的斗爭實踐形成的精神力量??！它包括對共產(chǎn)主義理想和黨的事業(yè)無比堅定的信念和無限的忠誠。有了它，長征取得勝利，革命獲得成功?，F(xiàn)在，發(fā)揚革命傳統(tǒng)，就能促進兩個文明建設健康發(fā)展。”