何許人
現(xiàn)在這兵荒馬亂的,誰都不知道明天是死還是活……
1937年,申城。
今年的冬天比任何一年來得都早。天陰沉沉的,浦江的水居然泛著隱隱的紅色,走在江邊,總能聞到一股來路不明的血腥味。這年頭人命關(guān)天的事也變得稀松平常,不光是申城,大半個(gè)華國都一樣。
十里洋場(chǎng)上,聲色場(chǎng)所依然歌舞升平,可這也抵擋不住防空警報(bào)的轟鳴。整整一年,戰(zhàn)事頻傳,東瀛人越逼越近了。家底豐厚的大戶人家紛紛拋家舍業(yè),舉家遷往內(nèi)陸和港市。每天都有大量公司倒閉,銀行家跳江,工人領(lǐng)不到工錢,銀行也取不出錢來,人心惶惶,可去港市的船票又豈是一般人能買得起的?據(jù)說黑市交易只認(rèn)金條。
申城雖說是冒險(xiǎn)家的樂園,可大冒險(xiǎn)家們也開始撤了,橫行街頭的大多是斧頭幫殘黨和各式各樣的大小流氓。
十八歲的韓楓從一戶獨(dú)門獨(dú)院的公館里出來,眉頭皺起,心事重重。剛從杜公館得到消息,杜笙也準(zhǔn)備遷往港市。自己是走還是留?也許該找個(gè)人去問問。
問誰好呢?
師父傅吉半年前就帶著師兄們?nèi)チ烁凼袝罕軕?zhàn)火,自己執(zhí)意留在申城,師父便把公館托給了他,同時(shí)托給他的還有江相派的一幫兄弟。雖然他年紀(jì)不大,但目前已是本派在申城輩分最高的人了。
江相派門人有不少在大小堂口擔(dān)任白紙扇(黑幫的師爺、智囊),但跟斧頭幫和青虹幫比起來實(shí)在是人丁稀少。兄弟們個(gè)個(gè)都有絕活,千門八將賭桌上的技術(shù)自然是沒得說,只可惜如今的形勢(shì)并不是有技術(shù)就可以混。上個(gè)月,門中有位德高望重的師兄在俱樂部打牌時(shí)明明贏了,可同桌的軍官把槍往桌上一放,誰也不敢動(dòng)他的錢。這還算明的,更可怕的是暗的。藍(lán)衣社的特務(wù)從來不明搶,專搞暗中行動(dòng),這年月誰還會(huì)講江湖規(guī)矩?韓楓深知,如果不是自小跟著師父混熟了人脈,道上的人都給他一分薄面,只怕像現(xiàn)在這樣在外面走動(dòng),也得提心吊膽。
從小到大,他還沒離開過申城,也許是時(shí)候去別的地方看看了,不如這就去找干姐姐,問問她有什么打算。
韓楓正想著,身邊忽然傳來一個(gè)女人的聲音:“韓少爺?!?/p>
韓楓應(yīng)聲回頭,那是一個(gè)相貌清秀的中年婦女,五十多歲的模樣,口音帶著京腔。
“您是?”
“我聽說,申城最古道熱腸又講義氣的就是小兄弟你了,我有件私事,想請(qǐng)你幫忙?!贝蠼阄⑿χf。
在申城結(jié)交黑幫人士,不打麻將是不行的。申城第一大亨,青幫頭號(hào)人物黃榮就最喜歡打麻將,一天不打就手癢,在他的影響下,打麻將成了申城最流行的社交方式。
鎮(zhèn)江青幫顧華堂顧四爺,精通賭術(shù),人稱“活手”。一副三十二張的牌九,只需摸上三五次,便能從背面或側(cè)面知道是什么牌,而且他想要什么牌就能拿到什么牌。如果是一副一百三十六張的麻將,他也只需瞟上幾眼,便能認(rèn)清其中的三四十張,有這些“明張”墊底,要做大牌便是舉手之勞。人們都說四爺不輕易出手,一旦出手,必定是手到成功。
初到申城的文昌平第一次在牌局上見到了顧四爺,可顧四爺居然被同桌的一個(gè)小子贏了好幾把。這小子明顯是出了千,不過他動(dòng)作實(shí)在太快,而且每次贏的都不多,除了一次大番子全是屁胡。年紀(jì)不大就知道見好就收,留下一通好話才走,連顧四爺都只是翻翻眼皮沒說什么。
文昌平對(duì)這小子印象很不錯(cuò)。他穿得很像出入洋行的富家小開,可真正的小開都是輸錢從不紅眼的敗家子,誰會(huì)去研究千術(shù)呢?所以文昌平認(rèn)定他是個(gè)老千,而且還是個(gè)很機(jī)靈的小老千。他四處打聽了一下,那小子外號(hào)小榮寶,年紀(jì)輕輕,還不到二十歲。
文昌平來申城的日子不算長,他在京城的時(shí)候?qū):蜄|瀛人做些秘密交易,買賣的內(nèi)容從古董字畫到各種情報(bào),無所不包。如今時(shí)局亂,他來申城是想找個(gè)靠山投靠,或者找機(jī)會(huì)去港市,眼下兩邊都沒著落,只好先弄點(diǎn)錢再說。半個(gè)月前,他的搭檔中了街頭的流彈,差點(diǎn)丟了性命,現(xiàn)在還躺在醫(yī)院里。兩天前,文昌平聽熟人介紹了一單很不錯(cuò)的買賣,心里癢癢,但孤掌難鳴,一個(gè)人做不成大買賣,這幾天一直在物色合適的搭檔。這個(gè)小榮寶讓他很感興趣,便跟在他身后出了賭館,保持著七八丈的距離,看看他接下來要做什么。
此時(shí)天色已晚,路燈昏暗。小榮寶在街邊一家小店買上幾個(gè)生煎包,又喝了一碗熱乎乎的豆腐腦,便宜又簡單的東西也吃得很香,穿過三條馬路后,他拐上租界區(qū)附近的一條大街,消失在一扇法式雕花大門里。
那門上掛著塊牌匾:白貓舞廳。大門外豎著一塊牌子,上面寫著:今晚八時(shí)半,隆重舉行花國舞王選舉。資費(fèi)每位五元大洋,附送紅酒一杯。
文昌平只聽說過黑貓舞廳,白貓舞廳聞所未聞,不過這“花國舞王選舉”倒是在一份小報(bào)上看到過廣告,據(jù)說滬上的名舞女們都會(huì)到場(chǎng),應(yīng)該頗有看頭。打仗歸打仗,在申城里永遠(yuǎn)都有燈紅酒綠。
眼下距離八點(diǎn)半還有一個(gè)小時(shí),莫非這小子打算把剛得手的錢花在女人身上?文昌平尋思了一會(huì)兒,還是決定在外面等等看。
半個(gè)多小時(shí)后,大門旁的窗戶里亮起了燈,音樂聲飄了出來。小榮寶出現(xiàn)了,換了一身西式門童的制服,筆挺地站在大門口。文昌平覺得奇怪,莫非這小老千還兼著這種收入不高的工作?
在燈光、音樂和廣告的刺激下,門前開始有人聚集了,不過大門仍然緊閉著。小榮寶開始張羅眾人依次排隊(duì),十分鐘后,門前排隊(duì)的人已經(jīng)有了三十幾位。
人都愛湊熱鬧,好些路過的人本沒打算進(jìn)去看節(jié)目,可一看這么多人排隊(duì),也動(dòng)了心。眼見著隊(duì)伍快要排到馬路對(duì)面去了,人群開始不安,紛紛催問那些大牌舞女到底什么時(shí)候來。小榮寶耐心地解釋著,焦慮中人們的胃口被吊得高高的,幸好幾分鐘后,舞女們終于出現(xiàn)了。
她們?nèi)齼蓛?,乘著黃包車前來,一個(gè)個(gè)濃妝艷抹香氣逼人,或巧笑嫣然,或媚眼如絲,雖有寒風(fēng)凜凜,她們卻穿著高叉的旗袍,露出白生生的大腿。在場(chǎng)的男人們眼都看直了,大呼小叫地催小榮寶趕快開門。
小榮寶這才不緊不慢地開始收入場(chǎng)費(fèi)——每人五塊現(xiàn)大洋。收完錢他又說,今晚的舞會(huì)是一位幫會(huì)大佬主持的,得先去向他稟報(bào)一聲,最多不超過五分鐘就來開門放行。
已經(jīng)在外面凍了這么久,人們也不在乎多等五分鐘,況且,黑道大佬為了捧女人,舉辦這種比賽那也是常有的事。
小榮寶就這樣在大家的視線里消失了,一個(gè)五分鐘過去了,兩個(gè)五分鐘過去了,二十分鐘了還是沒出來,最后居然連音樂聲也停了。外面的人們?nèi)虩o可忍,大家可不是花錢來吹西北風(fēng)的,終于在幾個(gè)好事者的帶領(lǐng)下破門而入了。
小榮寶去了哪里?文昌平很好奇,也趁亂跟著這幫花了五個(gè)大洋的人沖進(jìn)了那扇豪華大門。沒有香艷的舞女,沒有黑道的大佬,也沒有舞廳,大門后面是間空屋子,連椅子都沒一把,地上擺著個(gè)破舊不堪的留聲機(jī),喇叭正對(duì)大門,所有的燈都用花花綠綠的玻璃紙包裹了起來。穿過空房子,陽臺(tái)上有扇后門通向另一條街道,大家全都傻了眼。
“阿拉都被小赤佬騙了!”人們憤怒地吼道。
已經(jīng)太晚了,二十分鐘都?jí)蛐s寶跑到浦江邊了。
就這樣,七八十位愛湊熱鬧的人被騙走了四百多塊現(xiàn)大洋。那些舞女們來這空屋子走一遭,每人可得一塊現(xiàn)大洋,而小榮寶則把三分之二的收獲捐給了抗瀛民主聯(lián)合會(huì)。
看著那些罵罵咧咧的人們,文昌平卻很高興。這個(gè)小老千的確有兩下子,他終于找到了期待已久的新搭檔。
一連三天,文昌平在顧四爺?shù)馁€館里守株待兔。他深知,真正的賭徒三天不賭比三天不吃飯還難受,而他理想的搭檔最好是個(gè)職業(yè)賭徒。
就在第三天,小榮寶出現(xiàn)了。這小子腳上穿著锃亮的新皮鞋,還學(xué)著大佬們的樣子抽起了雪茄,人五人六的。
文昌平心道:到底是年輕,就愛擺闊氣。他沒有立刻去找小榮寶攤牌,而是默默地觀察他,看他怎樣打牌。是豪爽是謹(jǐn)慎,是膽小怕事還是敢于一搏,贏了是否得意忘形,輸了是否灰心喪氣——在牌桌上最能看出一個(gè)人的人品。
小榮寶跟上次一樣,輸輸贏贏,只胡了兩次大番子,剩下的全是屁胡。文昌平確定,這小子不是膽小,而是真的穩(wěn)重。
小榮寶玩到晚上十點(diǎn)離開,文昌平尾隨其后,一直跟著他走過賭館所在的那條街。眼看青幫的勢(shì)力范圍漸遠(yuǎn),沒想到小榮寶卻突然跑了起來。不能再讓這小子從眼前消失了,文昌平緊追不舍,這一追就追出了好幾條街。最后,兩個(gè)人都精疲力竭,才不得不停下來。
“你……你是巡捕房的?”小榮寶跟文昌平隔著三丈遠(yuǎn),氣喘吁吁地問。
“……不、不是。”文昌平到底上了年紀(jì),連氣都喘不上了。
“那你追個(gè)啥??!我又不欠你錢?!毙s寶緩過勁,來了脾氣。
“你想不想賺一大筆錢?”文昌平的聲音有點(diǎn)虛弱,但那個(gè)“錢”字格外清晰。
“你想做啥?”小榮寶明顯提高了警惕,身為小老千的他可不是好騙的。
“我有筆大買賣,做成了,夠你換張去港市的船票?!蔽牟?jīng)Q定直接下餌。
“你看我像傻子嗎?哄別人去,小爺沒空陪你玩?!毙s寶抖抖衣衫,轉(zhuǎn)身就走。
“我本來有個(gè)合伙干的兄弟,現(xiàn)在躺在醫(yī)院里。這真的是個(gè)賺錢的好機(jī)會(huì),而且不能再等下去了。不管你信不信,請(qǐng)先聽我說完!”文昌平急了,如果錯(cuò)過了小榮寶,他不可能再找到一個(gè)合適的人選。
“你一定知道藍(lán)衣社,藍(lán)衣社的頭頭是戴笠,戴笠手下有個(gè)專門幫他搜羅各種寶貝的人。你也肯定聽過黑貓王吉這個(gè)女人,她最近跟丈夫離婚,準(zhǔn)備去港市發(fā)展,手頭有個(gè)很不錯(cuò)的寶貝想出手。碰巧我見到了她本人,也見到了那個(gè)寶貝。現(xiàn)在,我手里就有那個(gè)寶貝的贗品?!蔽牟揭豢跉庹f出兩個(gè)滬上響當(dāng)當(dāng)?shù)拿耍瑸榈木褪且鹦s寶的興趣。
“黑貓王吉”是申城唯一沒有顯赫家世,卻跟黑白兩道甚至軍政要人都混得熟稔的名媛,是社交界翻云覆雨的人物。王吉雖是女子,卻豪放不羈義氣干云,不僅能跳交誼舞,還擅長西班牙斗牛舞和吉卜賽舞,不論旗袍還是洋裝統(tǒng)統(tǒng)作黑色打扮,在艷妝美女中獨(dú)樹一幟,因此有“黑貓”之稱。
“不管你說的是什么,我都沒興趣,請(qǐng)不要再跟我講了,要是你想算計(jì)藍(lán)衣社,最好先去買好棺材?!毙s寶正色道。
“請(qǐng)聽我說,我的計(jì)劃是這樣的?!蔽牟讲煊X到了小榮寶的猶豫,“戴笠的手下非常清楚寶貝在王吉手里,但王吉開出的價(jià)碼太高,兩人談不攏。現(xiàn)在局勢(shì)越來越差,王吉急于出手,愿意把價(jià)格放低,卻不方便自己去談價(jià)錢。正好我知道了這件事,又正好我手里有那個(gè)寶貝的贗品,我們可以趁機(jī)把贗品賣給戴笠的手下,然后帶著寶貝去港市。白賺一筆差價(jià),寶貝還可以再賣一遍?!?/p>
“你就不怕藍(lán)衣社的人扒了你的皮?”小榮寶朝四下看了看,壓低了聲音,“斧頭幫幫主王樵知道嗎,暗殺過汪衛(wèi)和東瀛大使,手下有十萬兄弟,蔣實(shí)聽到他的名字都害怕,連黃榮和杜笙也不敢動(dòng)他,你知道他死在誰手上?藍(lán)衣社?!?/p>
“如果生意成功,我們可以趕上當(dāng)晚離開申城的船,等到了港市,還可以轉(zhuǎn)道東瀛。寶貝在手,不愁找不到好買家,等他們發(fā)現(xiàn)東西有假也奈何不了我們了?!蔽牟皆秸f越興奮。
“我根本不認(rèn)識(shí)你,憑什么信你。”小榮寶顯然有些動(dòng)心。
“我沒時(shí)間找搭檔了,這件事單憑我一個(gè)人做不了?!蔽牟秸f的是實(shí)話。
“你先告訴我那究竟是個(gè)什么寶貝,我考慮考慮?!毙s寶的口氣松動(dòng)了。
文昌平大喜,湊近小榮寶身邊輕聲說道:“慈禧太后有九顆夜明珠,全都帶進(jìn)了棺材里。八顆鑲在鳳冠上,最大的那顆在她嘴里。九年前,孫英把東陵給翻了個(gè)底朝天,最大的夜明珠送給了宋齡,剩下的八顆被那幫老兵哄搶一空。我聽說,有兩顆珠子落到了王吉手上。王吉為人厲害,她開出來的自然是天價(jià),但她現(xiàn)在脫手心切,我們要做的就是把握住這個(gè)機(jī)會(huì)。”
小榮寶上下打量了一番文昌平:“老先生,我只有一條命,這種東西可不是我這樣的小角色可以碰的。你就當(dāng)什么都沒跟我說過,我也沒見過你,祝你發(fā)財(cái)?!?/p>
小榮寶說完就要走,文昌平卻不急了,他是老江湖,知道請(qǐng)將不如激將的道理:“算我看錯(cuò)了你,不敢賭上性命去搏的人,活該當(dāng)一輩子小角色。”
“你說什么?”小榮寶畢竟年輕氣盛,站住了腳回頭應(yīng)道,“要是動(dòng)不動(dòng)就賭上性命,那才會(huì)當(dāng)一輩子小角色?!?/p>
“你以為就你怕死嗎?現(xiàn)在這兵荒馬亂的,誰都不知道明天是死還是活。我當(dāng)了一輩子的小角色,如果這么窩囊地死去,我做鬼都不會(huì)甘心。錯(cuò)過這次生意,你我都會(huì)后悔一輩子。”這幾句話的確是肺腑之言,文昌平是個(gè)老千,卻不是大老千,在江湖上連個(gè)字號(hào)都沒有。話說到這里,他眼中居然含著隱隱的淚光,整個(gè)人在路燈下顯得疲倦而蒼老。
男人的眼淚有時(shí)候比女人更有說服力。小榮寶怔在原地良久,最終,沒走。
依照文昌平的行動(dòng)方案,首先要去買下贗品,再把贗品高價(jià)賣給戴笠的手下,用這筆錢從黑貓王吉手里買來真正的夜明珠,最后跑路。兩相轉(zhuǎn)手打個(gè)時(shí)間差,只要不出紕漏就是穩(wěn)賺。當(dāng)晚,文昌平和小榮寶談好了條件,全部活動(dòng)經(jīng)費(fèi)由文昌平負(fù)擔(dān),得手后賺的錢小榮寶分兩成。
不過,計(jì)劃永遠(yuǎn)不可能一帆風(fēng)順,總會(huì)出現(xiàn)這樣那樣的麻煩。文昌平和小榮寶這對(duì)剛剛結(jié)成的搭檔很快就遇到了第一個(gè)麻煩。
第二天,小榮寶乖巧地跟在文昌平身后,扮作他的小跟班。這一大一小兩個(gè)老千開始了他們的第一步——找夏春秋買贗品。
夏春秋才二十多歲,卻在京城琉璃廠大有名氣。他的養(yǎng)父是宮里的大太監(jiān),從小就見慣了大世面。表面上他專幫人掌眼,實(shí)際上也兼做假貨。正因?yàn)橹勒尕浾嬖谀?,他?jīng)手的假貨也就格外的真,從來不愁賣不出去。文昌平所說的贗品就出自夏春秋之手,這位久居京城的大少暫居申城也是要借道去港市,并且已經(jīng)買好了船票。
他們見到夏春秋時(shí),這位穿著白色緞子長褂的夏少爺正在喝茶。他生得皮膚細(xì)膩,杏眼高鼻,手里還捏著塊白色真絲帕子,活像位梨園名伶。
“夏少爺,這幾天讓您久等了。我準(zhǔn)備好買那兩顆珠子了,能先讓我看看嗎?”文昌平年過不惑,卻對(duì)這位大少十分客氣。
夏春秋的架子不小,居然沒有答話,只抬手示意下人去取。
假珠子很快拿來了。做工考究的黃花梨木盒里,黑色的絲絨襯底,盛著兩枚桂圓大小晶瑩透亮的圓珠,珠色褐中帶青。
“真貨我見過,唯一的區(qū)別就是真珠子見一次光能亮上六七個(gè)時(shí)辰,我這珠子只能亮上半個(gè)時(shí)辰?!毕拇呵镙p描淡寫地說著,把一塊大大的黑色厚絨布蓋在珠子上。
文昌平定睛細(xì)看,兩枚珠子透過黑絨布熒光閃閃的,心中大喜,這玩意兒絕對(duì)能以假亂真。
“夏少爺?shù)臇|西我最放心,您瞧,錢帶來了。一兩重的金條,兩根,您可以過秤。”文昌平從懷里掏出兩根手指粗細(xì)的金條,放在桌上。
“你那可是一顆的價(jià)錢?!毕拇呵镄毖劭纯唇饤l,不緊不慢地豎起四根手指,“要想兩顆都帶走,得這個(gè)數(shù)?!?/p>
“這……說好的價(jià)錢,夏少爺你怎么能臨時(shí)變卦?”文昌平心頭火起,這才幾天的工夫價(jià)錢就翻了一番。
“眼下不是我求你買,是你求我賣,我可不著急啊?!毕拇呵锬昙o(jì)不大,做生意卻很是老辣。
文昌平被噎得半天說不出話,夏春秋說得沒錯(cuò),現(xiàn)在是他求著人家,這坐地起價(jià)的事他自己也不是沒干過。過了好一會(huì)兒,他才極不情愿地?cái)D出一句:“就按您說的價(jià)?!?h3>》》》 05
東西到手了,雖然花的錢比原計(jì)劃多出一倍,但只要一切順利,這筆買賣的利潤依然可觀。為防夜長夢(mèng)多,文昌平立刻就聯(lián)系了戴笠的手下,約定兩小時(shí)后在F租界一家俱樂部的包廂交易。
文昌平帶著小榮寶早早地到了,他對(duì)藍(lán)衣社不敢大意,這里地處租界,相對(duì)安全一些。小榮寶扮演的角色是王吉的心腹,作為王吉的代表出席這場(chǎng)交易。
半小時(shí)后,一個(gè)頭戴黑禮帽,身穿黑西裝的中年男人走進(jìn)了包廂。這人相貌平凡,薄薄的單眼皮,眼神卻異常凌厲。
文昌平站起身,點(diǎn)頭問候:“陳先生您好,東西帶來了嗎?”他很清楚,和這種人打交道不必寒暄,最好是單刀直入。
“先讓我看看貨。”陳先生坐了下來,帽檐的陰影遮住了他的雙眼。
“真金不怕火煉,您是懂行的,我什么都不說了?!蔽牟酱蜷_精致的木盒,里面只有一枚珠子。
陳先生拈起珠子,很認(rèn)真地看了一會(huì)兒,又摘下帽子把夜明珠罩在帽子里,珠子發(fā)出的熒光溫潤明亮,他臉上露出了難得的笑意:“東西不錯(cuò),還有一顆呢?”
“陳先生,咱們說好的,一手交錢一手交貨。”文昌平正色道。
“行啊?!标愊壬湫σ宦?,從口袋里掏出一個(gè)黑色布包,攤開,布包里露出黃燦燦的四根二兩重的金條。
文昌平吃了一驚,怎么會(huì)是四根?談好的可是十根。文昌平?jīng)_小榮寶使了個(gè)眼色,該他上場(chǎng)了。
“這位先生,您要不是誠心,這筆買賣就做不成了?!毙s寶在關(guān)鍵時(shí)刻毫不怯場(chǎng),一邊氣惱地說著一邊收拾起珠子和木盒來。
“不,我倒覺得這筆買賣一定能成?!标愊壬蛄藗€(gè)響指,忽然從旁邊冒出兩個(gè)持槍的大漢,黑洞洞的槍口正對(duì)文昌平和小榮寶。
“陳先生,你這么做就不太合適了,畢竟咱們是一家人?!睒尶谥挛牟綇?qiáng)作鎮(zhèn)定,其實(shí)冷汗已經(jīng)濕了后背。
“誰跟你是一家人?!标愊壬毖劭粗牟剑皟蓚€(gè)選擇。乖乖把珠子拿出來,我就讓你們帶著這幾塊金子走出這個(gè)大門。要是不知好歹,東西被我搜出來,你們馬上就去見閻王?!?/p>
孰強(qiáng)孰弱,形勢(shì)是顯而易見的,所謂的選擇其實(shí)是沒有選擇。文昌平立刻服軟,乞求道:“陳先生,我只不過是個(gè)幫忙的,您就高抬貴手放我一馬。這個(gè)價(jià)錢的確是太對(duì)不住王小姐了,怎么說這也是國寶,這不是讓我們?yōu)殡y嗎。”
“我數(shù)三聲,到三的時(shí)候還不把東西拿出來就開槍?!标愊壬耆珶o視文昌平的廢話,“一。”
“先生,你倒是說句話呀!回頭我可怎么跟小姐交代,她真的會(huì)扒了我的皮!”小榮寶不住地?fù)u著文昌平的手。
臉色發(fā)白的文昌平哪還敢再說半句,藍(lán)衣社殺兩個(gè)人不就像捏死兩只螞蟻。
“二?!标愊壬淠穆曇?。
文昌平在顫抖,四根金條是無法接受的,可對(duì)死亡的恐懼戰(zhàn)勝了一切。
他從懷里掏出了另一枚珠子。
腳步踉蹌地走在梧桐下,文昌平感覺自己的心在滴血。他和王吉談好的價(jià)就是八根二兩重的金條,本以為除了得到兩枚真正的夜明珠外,還能白賺兩根金條的差價(jià),可現(xiàn)在完全不是那么回事。
“怎么辦,咱們還去不去找王吉?”小榮寶無精打采地問。
“去!”這個(gè)字是從文昌平緊緊咬住的牙里蹦出來的。都走到這一步了豈能回頭,不久前他才說過,真正的賭徒要敢于一搏。
“可咱們的金子不夠啊。”
“放心,我去想想辦法?!蔽牟饺拥羰掷锏臒煹伲露藳Q心。手上的金條只有王吉要求的一半,但他還有些積蓄,時(shí)局每天都在惡化,去港市的船票也是一天一個(gè)價(jià)碼,別無他法了。
文昌平讓小榮寶在王吉的公館附近等了好一會(huì)兒,他再出現(xiàn)時(shí)口袋變得沉甸甸的。
王吉穿著黑色的睡袍,披散著一頭卷發(fā),像只慵懶的波斯貓。她托著杯白蘭地,嘴里叼支女士雪茄,旁若無人地蹺起腿在文昌平和小榮寶對(duì)面坐下,用一口婉轉(zhuǎn)的蘇白問:“金條帶來了嗎?”
“帶來了。”文昌平示意小榮寶拿出金子。這幕戲中小榮寶轉(zhuǎn)而扮演戴笠的手下,金子自然放在他身上。
“總共十六兩,您過目?!毙s寶攤開八根金條,認(rèn)真地說。
“十六兩?不,我改變主意了,怎么說也是老佛爺?shù)臇|西啊。昨天有個(gè)Y國人愿意出二十兩,而且可以馬上交易,要不是我看在大家都是華國人的份上,才不愿意等你們。雖說國寶最好別落在外國人手上,但是太吃虧的事情我也不干?!蓖跫c(diǎn)燃了雪茄,以優(yōu)美的姿勢(shì)弄滅了火柴。
“二十兩……”文昌平一臉苦澀,沒想到這筆大買賣竟然會(huì)如此的波折。
“沒錯(cuò),二十兩,沒得商量。就算我不賣給Y國人,還有F國人,D國人,M國人,隨便挑一挑也能找到買主。那寶貝如果送到國外的拍賣會(huì)上去,一定能賣出大價(jià)錢,要不是我現(xiàn)在錢不湊手,倒是很愿意留著?!蓖跫v話的調(diào)子像唱戲,聽著好聽,卻完全沒有商量的余地。
“如果您堅(jiān)持這個(gè)數(shù)的話,恐怕我還得請(qǐng)示上頭,又要等上幾天?!毙s寶倒是很深入角色,自覺地加了句臺(tái)詞。
“戴先生的底子我非常了解,他是不會(huì)在乎這幾兩金子的。不過我不想等了,就今天,你們要的話就拿二十兩來,不行的話我就賣給外國人了。我去拿瓶酒,你們好好想清楚?!蓖跫荒蜔┑卣f完,轉(zhuǎn)身上樓去了。
文昌平深深地嘆了口氣,真是見鬼了。
“老大,我有個(gè)提議?!毙s寶湊近文昌平小聲說,“我剛好有四根一兩的金條,現(xiàn)在就可以拿過來,不過提成我要占四成?!?/p>
“四成!你小子瘋了,這生意的買主和賣主都是我找的,不成?!蔽牟綀?jiān)決反對(duì)。
“你要是不答應(yīng),我現(xiàn)在就走,這戲你一個(gè)人唱下去。”小榮寶牙尖嘴利,也不是省油的燈。
文昌平瞪著小榮寶,氣不打一處來,似乎今天每個(gè)人都可以擺布他,而他卻只能像只死豬一樣被宰。讓小榮寶走肯定是不成的,這兩顆珠子他勢(shì)在必得,又怎么能在即將成功的節(jié)骨眼上放棄:“最多給你三成?!?/p>
“三成五,不能再少了。”小榮寶見他松了口,露出狡黠的微笑。
一個(gè)半小時(shí)后,文昌平夢(mèng)寐以求的交易終于達(dá)成。
王吉收下二十兩金條,把裝有兩顆夜明珠的錦囊遞給了小榮寶。小榮寶和文昌平打開錦囊看過珠子,同樣盈盈地暗自放光,總不能在這里等上大半天看到底能亮多久,以王吉的人品和氣派來看,她的東西應(yīng)該不假。
王吉好意地提醒:“千萬揣穩(wěn)了,要是半路上弄丟了,戴先生找上門來我可不負(fù)責(zé)。”
“您放心,丟不了?!毙s寶春風(fēng)滿面地拍拍口袋。
于是王吉親自送他們出了門,還為他們叫了輛黃包車,并預(yù)付了車資,臨了扔下一句:“別讓戴先生說我對(duì)他的人刻薄?!?/p>
一離開王吉的視線,文昌平就開始掏小榮寶的口袋。小榮寶捂緊了口袋:“急什么,我人還在車上,寶貝又不會(huì)跑掉?!?/p>
他們沒有注意,黃包車夫聽到“寶貝”二字時(shí)回頭看了一眼。
文昌平懶得解釋,仍舊執(zhí)著地掏著口袋,錦囊終于落在了文昌平的手中。小榮寶也不甘示弱,兩個(gè)人對(duì)那個(gè)小小的錦囊展開了爭(zhēng)奪。說時(shí)遲那時(shí)快,一個(gè)騎著自行車的男人飛快地經(jīng)過他們身邊,伸出了一只手,眨眼的工夫,錦囊從二人手中消失了。
“趕快調(diào)頭,給我追那輛自行車!”文昌平這才反應(yīng)過來,寶貝被人給搶了!
可那車夫反而加快了腳步拼命朝著一條弄堂跑去。
“停車,停車!你給我停下!”文昌平從腰里掏出了一把匕首,準(zhǔn)備動(dòng)武,小榮寶看上去像是被嚇呆了,一動(dòng)不動(dòng)。
弄堂口停著輛黑色的小汽車,車門邊有個(gè)穿黑西裝帶黑禮帽的男人正在抽煙。文昌平一見那人就傻眼了,刀子也掉了。那是陳先生,難道他想要黑吃黑?
車夫把車?yán)疥愊壬媲?,領(lǐng)過賞錢后放下車就走了。陳先生也不說話,只是低著頭抽煙,那雙殺得死人的眼睛在文昌平和小榮寶身上掃了一圈,他們感覺背上像爬著一條蛇,不敢動(dòng)彈。僵持了片刻,陳先生扔掉煙頭,打了個(gè)手勢(shì),不知道從哪里冒出來幾名黑衣大漢,用黑布把二人的頭給蒙上,然后拖下了車。
文昌平腳下磕磕絆絆的,上上下下又曲曲折折。最后,他被人扔在地上,頭狠狠地撞向地面,暈了過去。
不知道躺了多久,再次睜開眼時(shí)頭上的黑布套不見了,他發(fā)現(xiàn)自己在一間小小的牢房里,四周都是手指粗細(xì)的鋼筋,就像個(gè)大鳥籠。牢房里只有他一個(gè)人,小榮寶不見了。不,文昌平隱約聽到了他的聲音,那是很凄慘的叫聲。文昌平一個(gè)激靈爬了起來,把腦袋盡量湊到牢門的縫隙中去,借著燈光,正好看到對(duì)面墻上有一個(gè)高大的黑影正舉起手里的一條棍子狀的東西。
“讓我看看是你的皮結(jié)實(shí),還是膽子更結(jié)實(shí)?!标愊壬涞穆曇魝髁诉^來。
緊接著,他聽到了“嗞嗞”的響聲,小榮寶發(fā)出痛不欲生的慘叫,空氣中傳來一種皮焦肉爛的氣味。這氣味倘若是動(dòng)物的,倒也沒什么,可眼下來自人身,這就讓文昌平的小腿肚子開始發(fā)抖了。
“饒了我吧……我說,我全都說,我把錢藏在……”小榮寶氣若游絲的聲音比哭還難聽,可惜后面的話文昌平聽不見了。
“好,等著,我們先把錢拿到手才能放你,要是敢耍我,我會(huì)讓你后悔你媽生了你。”陳先生輕蔑地哼了聲,有人把半死不活的小榮寶拖到了文昌平隔壁的牢房里。
文昌平清楚地看到,小榮寶滿身血跡,頭發(fā)亂成了雞窩,胸口上還有塊正在流血的、黑乎乎的,正在散發(fā)焦味的燙傷傷口。小榮寶已經(jīng)痛得暈死了過去。
“把那個(gè)老混蛋帶過來?!?/p>
文昌平只覺得全身的血都往上涌,再也顧不上什么寶貝不寶貝,金條不金條的了,能保住一條性命就是萬幸。他知道藍(lán)衣社的厲害,就算小榮寶真把家底統(tǒng)統(tǒng)給了他們,他們也不一定會(huì)留他的性命。這兵荒馬亂的年代,國軍比黑社會(huì)還不講道理。他混了這么多年也看過不少生生死死,有一點(diǎn)是最清楚的,那就是再多的錢也得有命花。
“你一定覺得自己很聰明,可以騙過我,但我告訴你,所有自作聰明的人全都很短命。我不跟你廢話了,把你藏錢的地方告訴我,如果數(shù)目能讓我滿意我就饒你一條狗命,如果我不滿意,我會(huì)讓你明白什么叫做生不如死。”陳先生掏出一支煙,手下趕緊幫他點(diǎn)燃。
命捏在人家手里,可那幾十年的心血又怎么甘心,文昌平的眼淚不爭(zhēng)氣地流了出來。
陳先生見他半晌沒有反應(yīng),怒從心頭起,舉起手里的煙頭就要往文昌平的眼里戳去。
“我說,我說……”文昌平妥協(xié)了,他已經(jīng)不年輕,經(jīng)不住折騰。
文昌平親眼看著他最后的十根金條落入陳先生手中,只覺萬念俱灰,身體輕飄飄的。一輩子的心血,騙過多少人才攢下的積蓄,沒想到,真是沒想到啊。也許這就是所謂的報(bào)應(yīng),自己騙人,到頭來這筆錢自己也落不著。
陳先生帶著金子走了,似乎沒有留人看守他,牢門也忘了鎖。也許他們真的要放自己一條生路,他擦干眼淚,跌跌撞撞地走出牢房,可忽然發(fā)現(xiàn)不太對(duì)勁。隔壁的房間根本就不是牢房,也沒有小榮寶,那里不過是一間布滿灰塵的空房子。他很快發(fā)現(xiàn),整棟樓空無一人,這就是一棟破敗的舊房子,絕非藍(lán)衣社的秘密基地。這一切,讓他想起了小榮寶那晚的“舞廳”。
難道自己被人騙了?文昌平不敢想下去,他所有的積蓄都沒有了,只剩下這條命,可這還有什么意義……他失魂落魄地走出大門,正是浦江邊。迎面一大群難民正拼命地朝前擠去,不遠(yuǎn)處一條巨大的輪船正拉響汽笛。難民們被警察攔住,衣著華麗的上流人士一個(gè)個(gè)掩著口鼻,緩步登上船去。
不遠(yuǎn)處,一個(gè)小報(bào)童努力地?fù)]舞著手中的報(bào)紙,大聲喊著:“號(hào)外號(hào)外,東瀛人已經(jīng)突破防線,申城危在旦夕……”
文昌平遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著那艘船,眼中流露出無限的渴望。如果沒有遇上陳先生,如果沒有被搶走最后的積蓄,他也可以登上那條船……汽笛聲中,文昌平被人擠得摔倒在地,他想爬起來,卻毫無力氣,一雙又一雙腳踩在了他身上,肋骨似乎斷了,可他連哭都哭不出來。
就在文昌平身后十米處的另一棟樓上,有扇窗口里傳出歡笑聲。
“總算是結(jié)束了,我也該回鎮(zhèn)江鄉(xiāng)下去躲躲災(zāi)了,東瀛人來勢(shì)洶洶啊?!闭f話的是顧四爺。道上人只知道他是青幫中人,卻不知他也是江相派門人,按輩分卻是韓楓的師侄。文昌平第一次見到小榮寶的時(shí)候,顧四爺故意放水讓“小榮寶”被文昌平相中。
“辛苦四爺了,讓你這樣幫我真是對(duì)不住,這里是一點(diǎn)心意,您收好。”“小榮寶”韓楓也不按輩分,反正顧四爺比他大上三十多歲。他遞上一根一兩重的金條,那是早預(yù)備好的謝禮。
“不用了,難得我這個(gè)天天坐賭館的人也有機(jī)會(huì)作弄漢奸,開心還來不及呢。這些錢你留給更需要的人吧。”顧四爺?shù)氖种赶蛏磉叺哪腥?,豪爽地笑道?/p>
“韓兄弟,真不用我殺了他?他可是漢奸啊,人人得而誅之?!彼臓斨傅娜苏恰瓣愊壬保嬲纳矸菔侨ツ瓯凰{(lán)衣社謀殺的斧頭幫幫主王樵的心腹,名叫于奎寧。自從幫主死后,他繼承了王樵的事業(yè),繼續(xù)領(lǐng)導(dǎo)斧頭幫的幫眾暗殺大大小小的漢奸。
“有人騙財(cái)騙色,可被我們韓老弟設(shè)計(jì)過的人,恐怕會(huì)被騙得連活下去的勇氣都沒有了。你看他那副賤樣子,不跳浦江就算好的了。再說,他交不了差,東瀛人也不會(huì)饒了他。”說話的人正是黑貓王吉。她的確是如假包換的黑貓王吉,不過她還有另一個(gè)身份——韓楓的干姐姐。有了她的本色演出,這個(gè)騙局才最終成功。
“好姐姐,你過獎(jiǎng)了,我都要臉紅了。這次還得多謝王嬸,如果不是她,我也不知道有條這么肥的大魚?!表n楓年紀(jì)不大輩分高,加上他為人俠氣大方,朋友也極多,不論是斧頭幫還是青紅幫都給他幾分面子,來自京城的老騙子兼被東瀛特務(wù)收買的秘密漢奸文昌平當(dāng)然知道他的大名。
王嬸原名王小凡,曾是慈禧身邊的宮女。1900年6月,聯(lián)軍入侵北平。為求敵退兵,慈禧從鳳冠上取了四顆夜明珠,當(dāng)時(shí)大太監(jiān)李蓮英不在身旁,就派一個(gè)姓王的宮女送往西門賓館,交給議和大員李章派來的人。當(dāng)時(shí)這宮女才十七歲,卻心知這國寶斷不能送給外國人,竟巧妙地?cái)[脫了護(hù)衛(wèi),把夜明珠藏入了民間。
清國最終是完了,王宮女一直在民間避難。漢奸文昌平不知從哪里得到消息,一路追蹤著王宮女,想弄到那四顆夜明珠送給東瀛人。于是,王宮女找到韓楓求助。韓楓設(shè)了這個(gè)局,一來讓她轉(zhuǎn)危為安,二來懲戒文昌平,三來也讓文昌平心甘情愿地把所有積蓄奉獻(xiàn)出來。
“那位嬸嬸呢?”夏春秋還惦記王宮女手里有沒有其他的清宮寶貝。
“她已經(jīng)走了,我也不知道她去了哪里。真是個(gè)了不起的女人,拼著性命也不肯讓國寶落在外國人手里?!表n楓感嘆道。
時(shí)間不早了,眾人各自道別,屋子里只剩下了韓楓和于奎寧。
于奎寧小心地把金條藏好,問韓楓:“兄弟,你也要去港市嗎?”
韓楓搖搖頭:“我不走,我就留在這里。”
“你有這一身的本事,憋在這里可惜了,不如跟我一起走吧。不論國軍還是陸軍,都是殺東瀛人的,你肯定能混出名堂,也能幫助更多人?!庇诳鼘幯赞o誠懇。
“不了,我不喜歡殺人,只喜歡騙人。再說我也怕拘束,自由慣了?!表n楓笑著拒絕了。
“既然這樣,你保重。”
“保重。”
韓楓獨(dú)自站在窗邊,看著樓下跌跌撞撞蟻群一樣的難民,看著那艘船駛離港口,消失在天邊的地平線外。他并不知道,這是離開申城的最后一班船,數(shù)不清的難民最終沖破警察的封鎖,槍聲大作,不少人倒了下去,極少的人爬上了船沿,卻被狠心的船長下令推進(jìn)了海里。那天的風(fēng)格外烈,帶著徹骨的寒,在韓楓的記憶中,那一年的冬天是他經(jīng)歷過的最寒冷的冬天。
就在這個(gè)晚上,申城淪陷。
這場(chǎng)騙局,是這申城淪陷前最后的一場(chǎng)騙局。
這一天,是1937年11月5日。
(完)