陳志江

站在賴琳面前的吳勛耷拉著腦袋，輕咬下唇，一雙手慌亂地扯著衣角，看模樣快要哭了。

吳勛這段時(shí)間的表現(xiàn)著實(shí)令人擔(dān)心。他是賴琳所帶五年級二班的學(xué)生，腦瓜子靈活，聽課認(rèn)真，因此學(xué)習(xí)成績在班上總是名列前茅。可是，最近幾天有老師反映吳勛上課時(shí)老打瞌睡，今天的數(shù)學(xué)課更出格，他竟然在課堂上偷偷吃東西，被數(shù)學(xué)老師當(dāng)場發(fā)現(xiàn)了，從他口袋里搜出了三只小辣椒。

眼看一棵讀書的好苗要長“歪”了，賴琳心里有種恨鐵不成鋼的焦慮和惱怒。

吳勛同學(xué)，你有什么話想對老師說嗎？賴琳從抽屜里摸出三只小辣椒，輕輕放在辦公桌上。小辣椒紅艷艷的，其中一只被咬掉了小半截。這種小辣椒賴琳可不陌生，當(dāng)?shù)厝讼矚g用它下飯，賴琳也曾被它那紅艷艷的外表所迷惑，輕輕咬過一口，立即舌頭辣得發(fā)麻，眼角飆淚，從此就記住了它的名字——“七星椒”，據(jù)說其辣度達(dá)七星級。

賴琳努力控制著自己的情緒，聲音盡量輕柔。從嶺南的水鄉(xiāng)來這黔南山區(qū)學(xué)校支教已經(jīng)兩年了，賴琳始終用自己和風(fēng)細(xì)雨般的柔情對待學(xué)生，從不發(fā)火，因此，學(xué)生們喜歡親近她，當(dāng)面叫她“賴?yán)蠋煛保较吕飬s稱她“仙女老師”。

可是此刻的賴琳，心底卻有一股莫名火升起。那三只七星椒，仿佛三把紅色小彎刀，刺著她的心。

賴?yán)蠋?，我錯(cuò)了，我不該在課堂上吃東西。吳勛那張曬得紫紅的臉更紅了，淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。

賴琳在心里嘆了口氣。吳勛呀吳勛，前幾次因?yàn)樯险n老打瞌睡的事情找你談話，你也是這樣誠懇地認(rèn)錯(cuò)，態(tài)度雖然是端正，可是怎么沒長記性呀，這樣下去怎么行？

明天早上，叫你爸爸來學(xué)校一趟，我要跟他好好談?wù)劇?/p>

老師，我阿爸去了廣東打工。

那就叫媽媽來吧。

阿媽……也去廣東打工了。

那，家里還有誰？

家里有奶奶，生病了。吳勛的眼眶都紅了。

賴琳皺起了眉頭。吳勛不會(huì)是怕挨父母揍而在撒謊騙老師吧？

高歹村，一個(gè)苗寨。當(dāng)?shù)胤窖灾?，“歹”是深山老林的意思。二十多里山路蜿蜒曲折，崎嶇難行，賴琳走得有些氣喘，鞋子和褲腿上沾滿了泥巴，模樣有點(diǎn)兒狼狽。

進(jìn)了村子，只見綠樹環(huán)抱，翠竹婆娑，房屋大部分都是木材建造，有的屋頂是用瓦蓋的，有的屋頂只是用樹皮遮擋風(fēng)雨。

請問，吳勛家在哪兒？我是他的老師。賴琳問一個(gè)在家門口喂雞的苗家婦女。

你是勛娃子的老師？他家離這不遠(yuǎn)，過了前面那排竹林就是了，我?guī)闳?。苗家婦女放下手中的簸箕，回屋提了一把青菜出來，然后熱情地在前面帶路。

兩個(gè)人穿過了一排竹林，在一間老舊的木屋前停下。木屋低矮，大概是有好些年頭了，木板搭成的墻有些灰暗，屋頂用來遮風(fēng)擋雨的樹皮上，一只小麻雀在跳躍著覓食，看見有人過來，“嗖”地一下飛走了。

推開虛掩的木門，苗家婦女朝屋內(nèi)喊，勛娃子！勛娃子！

誰呀？勛娃子不在家哩。東廂房里面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)虛弱的聲音。

我是他三嬸呀。勛娃子不在家？他的老師來看他呢。苗家婦女應(yīng)道，把手中的青菜放下，又說，這青菜是剛從地里摘的，正想要過來看看呢，五叔婆，你的病好些了嗎？

賴琳跟著進(jìn)了屋，濃烈的中藥味充斥著整個(gè)房間，一位面容憔悴的老人躺在床上，聽說是老師來了，掙扎著要坐起來。

大娘甭起來，小心躺好。今天周末，我到處走走，順道來看看吳勛同學(xué)。賴琳走到床邊，扶著老婦再躺回床上。兩年的支教生涯，賴琳跟當(dāng)?shù)厝藴贤ㄆ饋硪矝]有太大的語言障礙。

勛娃子去鎮(zhèn)里給我抓藥，還沒回哩。唉，都是我這老婆子沒用，前幾天受涼生病了，拖累了勛娃子。這些天也真多虧了他呀，他爸媽在外面打工，沒人照顧我，勛娃子每天一大早起床給我做好飯才去上學(xué)，晚上回來還要做飯、喂豬、給我熬藥，做完功課都夜深了……

老婦絮絮叨叨，既為自己生病拖累了孫子而自責(zé)，又為孫子的孝順勤勞而感到寬慰。

從口袋中摸出那三只七星椒，緊緊握在掌中，賴琳的腦中浮現(xiàn)出吳勛那瘦削單薄的身影，心中五味雜陳。