鯨的水柱？那是什么？

熟悉鯨的哥迷肯定知道，當(dāng)鯨浮出水面的時(shí)候，常常會(huì)從頭頂噴出一些水狀的東西。大部分時(shí)候，鯨噴出來(lái)的這些東西會(huì)形成水柱，有時(shí)很直很長(zhǎng)，有時(shí)顯得不那么規(guī)則，像是一團(tuán)水霧。

研究鯨的方法有很多。像是給鯨挖耳屎啦，跟蹤鯨的遷徙啦，采集鯨的便便啦，都是科學(xué)家們常用的方法。今天，我們要了解的是專門研究鯨的水柱的方法。聽說(shuō)，做這份工作的科學(xué)家天天待在海上，從鯨的水柱里采集一些東西。

想知道細(xì)節(jié)嗎？有請(qǐng)鯨研究專家克里斯汀，她將為大家直播科學(xué)家是如何在海上做研究的。

1號(hào)直播間

跟鯨鼻子打交道

哈嘍，各位哥迷，歡迎來(lái)到鯨的世界！

你們肯定都注意到了，我面前是一片汪洋大海。細(xì)心的哥迷或許還發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處的海面上隱隱約約出現(xiàn)了鯨的背鰭。再等一會(huì)兒，那片區(qū)域八成會(huì)升起一股鯨的水柱。

為什么我會(huì)這么說(shuō)？因?yàn)槲已芯苛硕嗄甑啮L鼻子，我清楚鯨浮出水面很可能是為了呼吸，而一頭呼吸的鯨一定會(huì)從鼻子里噴出氣流，在海面上形成一股水柱。

說(shuō)到這里，我有必要跟大家再啰唆兩句——鯨雖然生活在海里，但跟河馬、大象一樣是哺乳動(dòng)物，沒有鰓這樣的器官。它們靠肺呼吸，用鼻子呼氣、吸氣。所以，鯨在海面下待的時(shí)間太長(zhǎng)就會(huì)感到憋悶，需要浮出水面呼吸。

等會(huì)兒再說(shuō)細(xì)節(jié)，現(xiàn)在我得趕緊追上那頭鯨！

2號(hào)直播間

鯨的鼻孔有講究

哇，終于追上鯨了。在詳細(xì)講鯨的水柱之前，我們得再說(shuō)一說(shuō)鯨的鼻孔。

其實(shí)，研究鯨的科學(xué)家一般不把鯨的鼻孔叫鼻孔，而是叫呼吸孔。原因是這樣的：鯨的祖先是一種海洋動(dòng)物，后來(lái)，祖先爬上陸地，演化出不同的動(dòng)物。再后來(lái)，鯨的祖先重返海洋，為了適應(yīng)海洋生活，鼻子變得越來(lái)越短，鼻孔慢慢地轉(zhuǎn)移到頭頂，成了呼吸孔。

別小看鯨的呼吸孔。為了防止嗆水，鯨演化出了兩個(gè)特點(diǎn)：首先，它們的食道和氣管完全分離，呼吸孔不像人類的鼻孔那樣和食道相連;其次，它們的呼吸孔有一組強(qiáng)健的肌肉，這組肌肉可以保證它們?cè)跐撍畷r(shí)完全閉合呼吸孔。

鯨開始“噴水柱”啦！我得靠近一點(diǎn)兒才能工作！

現(xiàn)在我要放飛一架無(wú)人機(jī)，讓無(wú)人機(jī)飛到鯨的水柱里，探探里面的環(huán)境，采集一些鯨噴出來(lái)的東西。別小看我這架無(wú)人機(jī)，它可是高科技產(chǎn)品，不僅擁有很強(qiáng)的防水抗震功能，還隨身攜帶采集器，能同步直播工作細(xì)節(jié)。好了，趁無(wú)人機(jī)工作的時(shí)候，我繼續(xù)為你介紹鯨的水柱。

3號(hào)直播間

水柱秘密知多少

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，鯨的水柱應(yīng)該叫氣柱。

剛才我們說(shuō)過(guò)，鯨的水柱是在它呼吸的時(shí)候產(chǎn)生的。當(dāng)鯨浮出水面呼吸時(shí)，會(huì)將肺里的氣體經(jīng)由呼吸孔噴出。注意了，從肺里噴出來(lái)的氣體溫度是比較高的。當(dāng)肺里的氣體被釋放到海面上時(shí)，由于溫差比較大，會(huì)冷凝成霧氣，再加上呼吸孔附近累積的一些水，這股霧氣遠(yuǎn)遠(yuǎn)看起來(lái)就成了一道醒目的白色水柱。這跟我們?cè)诤涞奶鞖饫锖舫霭嘴F是一個(gè)道理，只不過(guò)鯨噴出的氣流攜帶了水，所以常常被人說(shuō)成是水柱。

不同的鯨呼吸孔的形狀不同，噴出的水柱形狀也不同。比如，灰鯨的兩個(gè)呼吸孔分別向兩邊傾斜，所以它噴的水柱是V形的;抹香鯨只有一個(gè)呼吸孔，不在頭頂正中間，而在嘴的左上方，所以它噴的水柱是朝左傾斜的。

4號(hào)直播間

采樣本，做研究

無(wú)人機(jī)帶回來(lái)一些鯨噴出來(lái)的氣體樣本，我這就把樣本送去實(shí)驗(yàn)室。

說(shuō)了這么多，我還沒告訴大家為什么要采集這些樣本呢！別小看鯨呼出的氣體，里面的成分可以幫助我們?cè)u(píng)估鯨的生理狀況，比如鯨的激素水平是否正常，鯨是否懷孕了，等等。

其實(shí)，在探水柱的方法被發(fā)明和采用之前，我們也給活鯨做體檢，主要是通過(guò)采集糞便、鯨的體表組織等方法。這些方法操作起來(lái)不是很方便，也不夠及時(shí)，不能反映鯨當(dāng)下的狀態(tài)。而且，采集到的糞便容易受海水的污染。采集鯨的體表組織需要給鯨扎飛鏢，造成皮外傷。相比之下，探水柱的方法就安全多了！

當(dāng)然了，樣本也有可能受到海水的污染。我們?cè)缇拖氲竭@一點(diǎn)了，分析樣本的時(shí)候，排除來(lái)自海水的成分，反復(fù)進(jìn)行校正，就可以獲得更精準(zhǔn)的結(jié)果！