張鳴中國(guó)人民大學(xué)政治學(xué)系教授

壽陽(yáng)相公祁寯藻是嘉慶朝進(jìn)士，到了道光朝開(kāi)始發(fā)跡，在道光、咸豐、同治三朝，都是居于寶塔尖的重臣，貨真價(jià)實(shí)的三朝元老。祁寯藻人很聰明，少年科第，步入翰林之后一路順風(fēng)，一次次外放做主考，主持殿試大典，弟子門(mén)生遍天下，捧得老師也是水漲船高。到了高處，就不下來(lái)了。

按說(shuō)，祁寯藻所處的時(shí)代是多事之秋，別的重臣都磕磕絆絆，仕途多有起伏，但是他卻從來(lái)沒(méi)有被懲罰過(guò)。筆者到過(guò)山西壽陽(yáng)祁寯藻的家鄉(xiāng)，他的故居還在，相當(dāng)?shù)臉銓?shí)，就跟一個(gè)土財(cái)主的宅院沒(méi)有多少分別。半窯洞的格局很是逼仄，跟現(xiàn)在尚存的晉商大院根本沒(méi)法比。而且，這座故宅的確是他還鄉(xiāng)之后居住的，他本人在別處并沒(méi)有房產(chǎn)。

然而，他在仕途上卻沒(méi)有什么建樹(shù)，你說(shuō)不清楚他做了什么事，對(duì)當(dāng)時(shí)風(fēng)雨飄搖的朝廷有什么裨補(bǔ)。此人也不怎么拍馬逢迎，沒(méi)有奸佞之舉，也不整人，你找不出哪個(gè)人的仕途是被他毀了。無(wú)論何時(shí)，總是能說(shuō)出一些很“正確”的話，讓誰(shuí)聽(tīng)了都挑不出毛病。

在晚清歷史上，祁寯藻做的最著名的一件事，是他對(duì)咸豐皇帝說(shuō)的一段話。這段話檔案里當(dāng)然沒(méi)有，但很多人都提到過(guò)，想必可能確有其事。

當(dāng)時(shí)，太平天國(guó)已經(jīng)打到了江寧（今南京），清朝大半個(gè)江山烽煙遍地，八旗和綠營(yíng)根本不中用，打一仗敗一仗。而祁寯藻身為體仁閣大學(xué)士、大學(xué)士之首位、首席軍機(jī)大臣、樞臣之第一號(hào)，卻一籌莫展，出不了一個(gè)像樣的主意。既整頓不了軍隊(duì)，也籌不來(lái)軍餉。在這個(gè)時(shí)候，湖南傳來(lái)了曾國(guó)藩率領(lǐng)湘軍打勝仗的消息，咸豐皇帝大喜過(guò)望，馬上就打算給曾國(guó)藩一個(gè)地方實(shí)職，多半是湖北巡撫。

以在籍侍郎身份把團(tuán)練搞成湘軍的曾國(guó)藩，就需要這樣的地方實(shí)職好大展手腳。但是恰在這個(gè)時(shí)候，祁寯藻說(shuō)話了。他說(shuō)：曾國(guó)藩一個(gè)在籍侍郎，就是一個(gè)匹夫，一介匹夫振臂一呼，而應(yīng)者云集，恐非朝廷之福。咸豐皇帝一聽(tīng)有道理，斷了給曾國(guó)藩地方官職的心思。幸好咸豐皇帝的寵臣肅順不是這么看，要不剛剛組建的湘軍，依祁寯藻的主意說(shuō)不定就給廢了。

那么，祁寯藻的話有錯(cuò)嗎？沒(méi)錯(cuò)。如果是太平年景，這樣只聽(tīng)命于個(gè)人不聽(tīng)命于朝廷的湘軍，的確非朝廷之福。往遠(yuǎn)了說(shuō)，這不就是軍閥嗎？但在狼煙四起、遍地造反的朝廷生死存亡之秋，曾國(guó)藩這種人卻是救命的活菩薩。也只有這樣另起爐灶，才有機(jī)會(huì)把大清給救了。這種時(shí)候來(lái)這么一橫炮，不是給朝廷賜福，而是害了朝廷。

可是，這種符合政治正確的片兒湯話，明明是害了咸豐皇帝，咸豐皇帝卻不會(huì)怪罪他。因?yàn)榍宄幕实垡膊贿^(guò)是中人之資，想不了那么深遠(yuǎn)，卻可以感覺(jué)到這話一片為君主著想的苦心。所以祁寯藻好官照做，什么都不耽誤。而朝廷這邊，即使后來(lái)不得已給了曾國(guó)藩實(shí)權(quán)，同治朝當(dāng)家的西太后，甚至讓曾國(guó)藩節(jié)制四省，但對(duì)他卻從來(lái)沒(méi)放過(guò)心。這邊太平天國(guó)的首都天京一陷落，朝廷那邊就惦記著裁撤湘、淮軍了。而曾國(guó)藩，也趕緊麻溜地把手下的湘軍給解散了。

此人也不怎么拍馬逢迎，沒(méi)有奸佞之舉，也不整人，你找不出哪個(gè)人的仕途是被他毀了。無(wú)論何時(shí)，總是能說(shuō)出一些很“正確”的話，讓誰(shuí)聽(tīng)了都挑不出毛病。