劉新加

神獸雕刻以湘工祁州木雕居多，湘工祁州木雕歷史悠久，據(jù)考證已有1800多年歷史。祁東早期木雕本是木工的一種技藝，木工老師傅大多精于“雕花”。隨著時代的發(fā)展，木雕逐漸從傳統(tǒng)木工中分離出來，祁東木雕成為湘南地區(qū)民間工藝美術(shù)的一個重要分支。改革開放以來，隨著全國興起的收藏?zé)?，湘工祁雕異軍突起，雕刻隊伍迅猛發(fā)展，在全國各地從事雕刻行業(yè)的祁東籍工匠就多達(dá)1200余人，其作品在省外被稱為“湘作”，省內(nèi)則被稱為“祁作”。

湘工祁雕雕刻工匠從原始形態(tài)的木材中發(fā)現(xiàn)美的要素，挖掘出木材的藝術(shù)趣味和材質(zhì)之美，使作品飽含文化寓意。湘工主要擅長仿古神獸和寫實動物類題材的雕刻。自古以來，各種神獸形象都深受人們的喜愛。人們普遍認(rèn)為神獸擁有著超自然的靈性和神奇的力量，能夠在生活中給人帶來好的運氣，是吉祥的預(yù)兆和象征。

神獸的傳承源遠(yuǎn)流長，有文明產(chǎn)生的地方就會有神獸類的圖騰出現(xiàn)，對吉祥神獸的圖騰崇拜是人類歷史上最早的一種文化現(xiàn)象。中國古代神話傳說中的五大瑞獸分別是貔貅、龍、鳳、麒麟、龜，對瑞獸的崇拜表現(xiàn)了中國古代人民渴望平安幸福的愿望。

一、貔貅

貔貅又名天祿、辟邪，是中國古代神話傳說中的一種瑞獸。貔貅的形象是龍頭、馬身、麟腳，毛是灰白色，形狀像獅子，但會飛。貔貅兇猛威武，能阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病等。貔貅雖然是一種虛構(gòu)的吉祥動物，但也有公母之分，因此一般收藏貔貅時都是收藏一對，這樣才能夠真正招財進(jìn)寶。雄性名為“貔”，雌性名為“貅”。在古代，貔貅分一角或兩角、無角，一角為“天祿”，兩角為“辟邪”，無角為桃符。現(xiàn)多以一角為主，并統(tǒng)其名為貔貅。古代人們視貔貅為吉祥，因為它有嘴巴能吃，但沒有排泄器官，也就是只進(jìn)不出。它的口越大就說明能掙大錢，肚子越大就說明掙的錢越多。所以，做生意的人常常將其放在公司、家中或隨身攜帶，希望能像貔貅一樣“只進(jìn)不出”，招來無盡財氣。

二、龍

龍，是神化的靈物，是中國的圖騰之一，也是王權(quán)的象征，它構(gòu)成了我們這個古老民族在思想意識、典章制度、生活習(xí)俗和文化藝術(shù)等方面的一大特色。在古代神話傳說中，龍是生活在海中的神異生物，在現(xiàn)實中無法找到實體，但其形象的組成源于現(xiàn)實，如它的角像鹿的角，眼睛像兔子的眼睛，身上的鱗像魚鱗，爪子像鷹的爪子，耳朵像牛的耳朵等，可以說龍是華夏祖先對自然力的神化和升華。

龍的寓意：在實際應(yīng)用中，龍代表著一種權(quán)威和勢力，神性日增。龍在民間多比喻男子，目前已成為華人心目中最尊貴的吉祥物代表，有神武、力量、卓越、掌財?shù)南笳饕饬x。龍的各個部位都有特定的寓意，如突起的前額代表著聰明智慧、角代表著社稷和長壽、眼睛代表著威嚴(yán)、爪子代表著兇猛、眉毛代表著英武等。繪制有龍紋圖案的為天子的“龍袍”。古代還有繪制龍的圖案的龍旗。在服飾上用龍的圖案裝飾由來已久，但相當(dāng)長的一段時間里只是皇親國戚的專用品，而且大多被皇帝、龍子、龍孫所壟斷。

三、鳳凰

鳳凰亦稱“鳳皇”，是靈物，是古代傳說中的百鳥之王，象征著至高無上的王權(quán)。鳳凰和龍一樣在現(xiàn)實生活中并不存在，可以說是古人幻想的神鳥，它的形象和龍一樣，是多種鳥禽集合而成的一種神物，如嘴像雞的嘴、下巴像燕子的下巴、身體像鴛鴦、腿像仙鶴的腿等。

鳳凰的寓意：古話中有“有鳳來儀，鳳凰于飛”，鳳凰常用來象征祥瑞，不僅象征著吉祥和諧，而且象征著美滿的愛情，自古就是中華文化的重要元素。鳳凰是人們心中的瑞鳥，有天下太平之意；也是中國皇權(quán)的象征，常和龍一起使用，如龍鳳呈祥、龍飛鳳舞等。龍鳳呈祥是中國最具特色的圖騰之一，在宮廷藝術(shù)中運用比較多，龍代表著皇帝，鳳代表著皇后。現(xiàn)如今，龍鳳的圖案已與人們的創(chuàng)作熱情相結(jié)合，在建筑、雕塑和工藝美術(shù)等領(lǐng)域獲得了無限的藝術(shù)生命。

四、麒麟

麒麟是吉祥神寵，象征著太平、長壽。古人認(rèn)為麒麟出沒處，必有祥瑞。麒麟因其深厚的文化內(nèi)涵，在中國傳統(tǒng)民俗禮儀中被制作成各種配飾、擺件用以佩戴、擺放家中，有祈福、安佑之意。麒麟的形象也是多種動物集合而成，如頭像獅子、角像鹿角、尾巴像牛的尾巴等，被古人視為神靈。

麒麟的寓意：（1）在中國民間有“麒麟送子”之說，寓意著麒麟有旺后代的作用。（2）鎮(zhèn)宅招財。麒麟代表著吉祥，所以麒麟擺件安放在家中，有鎮(zhèn)宅辟邪、增添家中吉祥的作用，不但令屋主事業(yè)順利，連帶財運亦會好轉(zhuǎn)。（3）辟邪擋煞。麒麟是天上的神物，是仁慈之獸，它能用自身的神力擋住外來煞氣，保佑佩戴翡翠麒麟之人一生平安，不受厄運侵襲。（4）催財升官。從麒麟外觀可知，它是集合鹿角、獅頭、虎眼、龍鱗、麋身及牛尾為一體的神物。就拿牛尾、獅頭來說，象征著人能夠擁有很強大的力量解決工作中從頭至尾的困境，能夠在激烈的競爭中脫穎而出，獲得事業(yè)上的成功。（5）家庭和睦。麒麟作為吉祥瑞獸，有著和藹可親的特點，它渾身散發(fā)的溫和友善氣質(zhì)能夠改變?nèi)说钠⑿?，有利于形成融洽、和睦的家庭生活氛圍?/p>

五、壽龜

烏龜所代表的是長壽吉祥。宮廷之中視烏龜為吉祥之物，尤為受皇室的喜愛。龜為四靈之中唯一一個現(xiàn)實中存在的動物，因其耐饑餓、生命力強、長壽的特性，所以非常受人們的歡迎。相傳，龜有預(yù)知的能力，能夠知道人的吉兇，保佑人們平安。所以，很多玉雕烏龜中都會搭配靈芝，因靈芝是富貴的象征，兩者結(jié)合在一起就為富貴長壽。

壽龜?shù)脑⒁猓簽觚斢质秋L(fēng)水龜，在風(fēng)水學(xué)中能夠用來擋煞和招財。風(fēng)水師認(rèn)為烏龜能夠擋住三煞，即災(zāi)煞、歲煞、劫煞。在龜類中又分為烏龜與龍龜，它們都是在風(fēng)水學(xué)中常使用的吉祥用品，取其“富貴長壽”寓意。其實龍龜這種生物根本就不存在，只是風(fēng)水師認(rèn)為在布局時又要使用龍，又要使用龜太過麻煩，所以就將龍與龜合為一體，取龍頭、龍尾以及烏龜?shù)纳碜樱闪爽F(xiàn)在的龍龜。

《麒麟》

《鰲》

綜上所述，這些瑞獸很多都是幻想出來的，在日常生活中基本都不存在。所以，在雕刻時要想達(dá)到惟妙惟肖又與其他類似題材的瑞獸不同，不僅考驗雕刻技藝，更加考驗工藝師的設(shè)計和構(gòu)思。如把黃花梨與瑞獸結(jié)合，刻的是木頭，雕的是神獸之形，凝聚的卻是雕刻者多年來的藝術(shù)精髓與心血。