周慧嫻

五月鳴蜩，在此之前，比爾·蓋茨是美國英雄，是享譽世界的超級富人和慈善家。但當(dāng)西雅圖麥地那終于告別雨季，他的生活卻沒迎來曙光。

神壇跌落伊始源于一則離婚通告，蓋茨夫婦5月5日宣布結(jié)束婚姻，這段長達27年的婚姻被兩人證實沒有愛情可言，“無法相信兩人能繼續(xù)一起成長”。隨后微軟董事會決定，比爾·蓋茨應(yīng)離開董事會。

這還是那個認為此生最聰明的決定就是找到妻子梅琳達的男性典范嗎？抽絲剝繭后，世人倒吸一口涼氣，原來這對楷模夫婦的婚姻一地雞毛，這段擁擠的關(guān)系不僅關(guān)乎雙方，還有插足的第三者，甚至涉及性犯罪者愛潑斯坦。

01 老錢遇到暴發(fā)戶

5月17日，蓋茨透過發(fā)言人承認曾與一名微軟女員工長期保持婚外情，并在2020年前以“友好方式”結(jié)束。原來，一直以謙遜和善面貌示人的蓋茨竟然是齷齪的偷腥者。

鐘鳴鼎食之家往往與欲望相伴，不少權(quán)貴必修的課題不是學(xué)會克服欲望，而是用遮羞布遮掩這星污點，并在普羅大眾前以善者的面貌示人。而貴婦人的生存法則之一便是無視丈夫的風(fēng)流。

聰明如梅琳達，怎么會不知道這條準(zhǔn)則。美國小報甚至報道，在新婚當(dāng)天，蓋茨向梅琳達提出每年都需要和前女友單獨相處一周。對于這個荒誕的要求，梅琳達竟然同意了。真正讓她收回在上 帝前立下的誓言的，極有可能并不是蓋茨的偷腥……

《華爾街日報》此前爆料，蓋茨夫婦之間的裂痕其實已經(jīng)持續(xù)了很長時間，早在兩年前，梅琳達就開始向離婚律師咨詢，并透露自己的婚姻已“不可挽回地破裂”。

在外界看來，這段精英婚姻細水長流，但到2011年，一粒危險因子貿(mào)貿(mào)然闖入其中。

坐標(biāo)富商云集的紐約上東區(qū)，觥籌交錯之間，蓋茨見到了臭名昭著的性犯罪者愛潑斯坦，這次對視已然悄悄改變了雙方命運的軌道。

愛潑斯坦在加勒比海上擁有一座私人島嶼，每年都會接待社會名流，而吸引這些名流的不是這方碧海藍天，而是愛潑斯坦在島上收羅的一群未成年少女。

2005年，愛潑斯坦受到性侵少女的刑事指控，一直到2008年他才被捕。美國特權(quán)階級的魅力在于金錢能夠睥睨法律，多年盤踞金粉階級，愛潑斯坦的權(quán)利已然在執(zhí)法機構(gòu)生根，最終佛羅里達州的檢察官同意不起訴他，最后只面臨不到兩年的監(jiān)禁，期間還有接近自由的工作假釋。

也就是說，蓋茨在遇見愛潑斯坦時，后者早已聲名狼藉。但從底層奮力生長并將觸角伸向上層階 級的新貴，對蓋茨這樣的“老錢”而言有著致命的誘惑，他們不加掩飾的貪婪于后者而言甚是新奇。

02 憤怒的梅琳達

2013年，在丈夫的陪同下，梅琳達第一次與愛潑斯坦見面，那一次會面讓她很不愉快。這名性犯罪者粗俗，愛炫耀。會晤期間，梅琳達如坐針氈，事后，她還憤怒地警告過蓋茨不要與愛潑斯坦來往。

盡管蓋茨與愛潑斯坦的關(guān)系降溫，然而在2017年愛潑斯坦再次陷入訴訟浪潮之前，兩人依舊保持聯(lián)系。一份飛行數(shù)據(jù)單顯示，蓋茨曾在2013年乘坐愛潑斯坦的私人飛機前往佛羅里達州的棕櫚灘。

2019年7月，愛潑斯坦因涉嫌與佛羅里達州和紐約州的未成年人性交易而再次被捕。或許這名從底層向上生長的“暴發(fā)戶”掌握了太多富人的秘密，此時的愛潑斯坦成為背后勢力的棄子，8月，這名招搖過市的性犯罪者在曼哈頓下城監(jiān)獄中自殺身亡。

隨后由法醫(yī)根據(jù)尸檢推測其并非死于自殺，而是被人勒斃的。然而法醫(yī)的猜想終究沒有被采納，畢竟誰會在意一只“老鼠”的死因。真正陷入驚濤駭浪的是與愛潑斯坦有過羈絆的富豪。

好在蓋茨與愛潑斯坦在業(yè)務(wù)上并無往來，兩人私下的往來細節(jié)也只是美國小報的捕風(fēng)捉影，因而蓋茨彼時并未受到牽連，但鋪天蓋地的報道卻觸動了梅琳達的神經(jīng)。

梅琳達在閱讀了這些調(diào)查后，后知后覺地發(fā)現(xiàn)，蓋茨與愛潑斯坦的關(guān)系很有可能超越了自己的想象，與此同時，她還發(fā)現(xiàn)蓋茨的前顧問、基金會前員工都與愛潑斯坦的交往過深。

同年10月，梅琳達與離婚律師多次交談，并最終向蓋茨攤牌。接下來的2020年，夫妻倆雙雙缺席日程表上必打卡的世界經(jīng)濟論壇。

也許在梅琳達看來，丈夫的背叛并不是扼殺婚姻的必要因素，而蓋茨不理智地選擇與性犯罪者糾纏在一起卻是對共同利益的無視。再加上最小的孩子已經(jīng)年滿18歲，夫妻倆也已到花甲之年，她已經(jīng)完成了一位好媽媽、合格的妻子的職責(zé)，實在沒必要再為蓋茨家族拋灑熱血。

這對曾經(jīng)的夫妻都是彼此優(yōu)秀的伴侶，曾舉案齊眉，向全世界共同粉飾耀眼的美國夢。

03 惡棍、天使和劊子手

蓋茨在離婚前，是世界的天使。他富有、聰明，更是傾心慈善事業(yè)的行善者，其創(chuàng)立微軟的奮斗史是每個創(chuàng)業(yè)者的典范，是無數(shù)人心目中的偶像?？善鋵崳诔蔀槠髽I(yè)家之前，蓋茨分明是紈绔子弟的做派。

天使與惡棍之間的距離隔著一個梅琳達。

在遇到蓋茨之前，梅琳達便是一名金光熠熠的女孩——出身中產(chǎn)，名校杜克大學(xué)計算機系畢業(yè)，后獲得MBA學(xué)位，在加入微軟后迅速嶄露頭角。在嫁給比爾·蓋茨之前，梅琳達便統(tǒng)管100多名員工。

反觀蓋茨，他的成功并非神話。盡管美國媒體熱衷于向世人展示一個通過自身不懈努力造就財富的完美童話，然而他們并未提及蓋茨母親瑪麗本身就是一名優(yōu)秀的企業(yè)家。很難說蓋茨的成功與其母親積攢的財富與人脈沒關(guān)系。

在哈佛就讀時，蓋茨便熱愛參加裸體排隊，輟學(xué)后，這樣的愛好變本加厲，比爾·蓋茨的傳記作家曾爆料，他并非木訥的技術(shù)宅，他的好色在業(yè)內(nèi)是公開的秘密。

想要立住勤勉努力的企業(yè)家人設(shè)，蓋茨明白必須尋找一名優(yōu)秀的伴侶，幫他貼穩(wěn)勤勉致富的標(biāo)簽，對方最好是奮斗向上的典型。于是在微軟的辦公室里，蓋茨發(fā)現(xiàn)了寶藏般的梅琳達。

世界上哪有灰姑娘遇上王子的浪漫史，這場婚姻打一開始便充滿了算計。梅琳達回憶道：“比爾·蓋茨在臥室的白板上列出了結(jié)婚的優(yōu)缺點，仔細分析?！辈⑶疑w茨還鄭重其事地征求前女友的同意后，才與梅琳達結(jié)婚。

梅琳達沒有讓蓋茨失望，婚后她所展示的傳統(tǒng)貴婦形象受到坊間一致好評。蓋茨每天工作16小時，根本沒有時間照顧家人，梅琳達也任勞任怨，全盤接手“喪偶式育兒”。就算蓋茨不止一次傳出與女下屬私會的緋聞，她都是淡淡一笑，必要時甚至出面力挺蓋茨，收拾殘局。

2000年，比爾及梅琳達·蓋茨基金會成立，夫妻名下大部分的資產(chǎn)都已捐贈給了蓋茨基金會，他還設(shè)立遺囑稱要把98%的遺產(chǎn)都捐進蓋茨基金會。這時的蓋茨已經(jīng)被時間一筆一畫地書寫成慈善家。讓大家早已忘卻在商海中，他是冷血、殺伐決斷的劊子手。

1980年，IBM推出個人電腦，在蓋茨母親的牽線搭橋下，IBM向他拋出橄欖枝，要求其與合伙人艾倫撰寫一套程序，真正引起蓋茨興趣的是IBM還需要一套操作系統(tǒng)。

其實，按照當(dāng)時微軟的水平完全沒有能力開發(fā)出操作系統(tǒng)，但蓋茨卻滿口答應(yīng)下來。

艾倫得知蒂姆帕特森開發(fā)了一套操作系統(tǒng)，名為QDOS，便與蓋茨一同用七萬五千刀的白菜價買了下來，改名MSDOS（Windows系統(tǒng)的前身），賣給了IBM。

這是蓋茨創(chuàng)業(yè)路上的第一次騰飛。而他的第二次騰飛卻是以傷害艾倫換來的。

自從微軟成立以來，兩人便對持有的股份數(shù)量多有摩擦。直到1983年，剛被診斷出癌癥的艾倫聽到了蓋茨正在辦公室與鮑爾默討論如何進一步稀釋自己的股權(quán)。至此，雙方正式?jīng)Q裂。

股份之爭也以艾倫離開微軟告一段落。后來他賣掉了6800萬股微軟股份，成為蓋茨首富之路的墊腳石。

之后的微軟攀附上IBM這棵大樹，迅速占領(lǐng)PC市場。這顆依附于IBM的幼苗也逐漸枝繁葉茂，憑借絕對的壟斷地位，與軟件開發(fā)商簽訂“獨占”條款，使得所有熱門軟件都必須依附于微軟系統(tǒng)生存。

而微軟的發(fā)家之路頗為不堪——通過抄襲WordPerfect、Lotus，推出Word與Excel，后兩者依靠Windows的兼容性迅速占領(lǐng)了市場。在微軟的強勢抄襲之下，彼時的硅谷公司已無路可走，要么被微軟收購，要么被微軟抄襲致死。

直到基金會的出現(xiàn)，劊子手的標(biāo)簽才逐漸淡化。此時的蓋茨慷慨解囊，為世界的慈善事業(yè)添磚加瓦，從方方面面來講，他的確是世界人民的天使。

04 棄子蓋茨

沒想到離婚風(fēng)波之后，蓋茨竟然被一手創(chuàng)辦的微軟拋棄。蓋茨的英雄人設(shè)崩塌，勢必將影響微軟的股價。微軟的當(dāng)務(wù)之急便是切斷與蓋茨的關(guān)系。

2019年下半年，一名微軟女工程師聲稱從2000年開始便與蓋茨保持性關(guān)系，微軟董事會隨后展開調(diào)查，不過這件事情很快就沒有了下文。直至最近蓋茨成為焦點，董事會又重啟此事。很快，就有比爾·蓋茨承認婚外情并退出微軟董事會的消息爆出。

一邊是離婚后孤獨的比爾·蓋茨，一邊則是收獲了所有的梅琳達。據(jù)《福布斯》數(shù)據(jù)，蓋茨目前身價超過1300億美元，約合人民幣8414億元。與蓋茨離異后，梅琳達將獲得巨額財產(chǎn)。而輿論、孩子幾乎都站到了她的身旁。

27年的忍辱負重，當(dāng)初那個甘愿為家庭退居幕后的傳統(tǒng)女性已然成長為女權(quán)代表。2013年，蓋茨夫婦需要撰寫基金會年度通訊。但蓋茨僅留了一小節(jié)給梅琳達，梅琳達卻表示雙方作為聯(lián)合主席應(yīng)共同撰寫這篇通訊，因此雙方爆發(fā)了激烈的爭吵，甚至達到“幾乎要把對方殺掉”的地步。當(dāng)時梅琳達認為“他們的婚姻將因此而結(jié)束”，雖然最后還是相互妥協(xié)，但夫妻雙方權(quán)力的天平已然出現(xiàn)傾斜。

在熟悉夫妻二人的人看來，梅琳達更具有領(lǐng)袖的潛質(zhì)。巴菲特甚至認為梅琳達在把握全局方面，比蓋茨更勝一籌。

去年，梅琳達出版新書《女性的時刻：如何賦權(quán)女性，改變世界》，鼓勵所有的女性爭取平等，實現(xiàn)自己的價值。將來，梅琳達的人生還將更加精彩，我們有理由相信她將譜寫事業(yè)的新高潮。

比爾蓋茨曾說過：“幸運之神會光顧世界上的每一個人，但如果他發(fā)現(xiàn)這個人并沒有準(zhǔn)備好要迎接他時，他就會從大門里走進來，然后從窗子里飛出去。”

不知道蓋茨現(xiàn)在是否已經(jīng)做好迎接幸運之神的準(zhǔn)備，扭轉(zhuǎn)輿論風(fēng)向，重新被定義為美國英雄。