據(jù)美國《大眾科學(xué)》月刊網(wǎng)站4月19日?qǐng)?bào)道，對(duì)有潔癖的人來說，流星是噩夢(mèng)。

盡管流星劃破天空的景象令人驚嘆，但每年都會(huì)有大量流星灰燼——被稱為微隕石的細(xì)小塵粒——散落到我們的星球上。直到最近，研究人員才確定了這些塵埃到底有多少。

在南極洲中部挖出數(shù)以千計(jì)的微隕石后，一個(gè)宇宙化學(xué)家團(tuán)隊(duì)如今終于有了答案。這些太空塵埃究竟從何而來？我們的太陽系中有所謂的黃道云——彌漫在內(nèi)行星之間的宇宙塵埃。當(dāng)?shù)厍虼┻^這層塵土飛揚(yáng)的“幕布”時(shí)，它會(huì)“捕獲”大量微小顆粒。引力將這些顆粒拉至地球表面。其中一些顆粒在匆忙穿越我們的大氣層時(shí)會(huì)著火變成流星，這才有了那些許愿者。但是地球上的許多活動(dòng)也會(huì)產(chǎn)生大量塵埃，因此測(cè)量太空塵埃難度很高。這就是研究人員前往南極洲的原因。

在科考活動(dòng)中，研究人員在南極康宏站附近冰雪中挖了幾米深的坑，把雪裝在大塑料桶里拉回基地，然后將雪融化過濾出宇宙塵埃，最后把太空塵埃帶回實(shí)驗(yàn)室分析。他們發(fā)現(xiàn)了2000多顆不同種類的微隕石，估計(jì)出每年約有8.6微克微隕石落在1平方米的雪上。由于太空塵埃相當(dāng)均勻地散布在地球各處，他們將這個(gè)數(shù)字乘以整個(gè)地球的表面積，就計(jì)算出每年有多少噸微隕石撞擊我們的地球。