近日的一項(xiàng)研究首度表明，大氣氧含量在宜居星球并非永遠(yuǎn)不變。該研究指出，地球的富氧大氣將在約十億年后回到一種貧氧、富甲烷的狀態(tài)。這一結(jié)論對(duì)人類尋找地外生命具有重要啟示意義。

判斷行星是否存在生命的一個(gè)重要指標(biāo)，就是可探測(cè)到的富氧大氣，這顯示了植物和光合作用的存在。地球目前高度含氧的大氣正是地球生物圈的一大特征。不過(guò)一直以來(lái)，科學(xué)家們并不確定地球大氣中這些基于氧氣的生物特征有多長(zhǎng)的壽命。

地球目前已經(jīng)46億歲高齡了，研究團(tuán)隊(duì)在本次調(diào)查中認(rèn)為，探測(cè)到大氣氧的時(shí)間可能只占地球生命周期的20%至30%。由此他們指出，如果其他星球也是如此，那么人類未來(lái)在搜索地外生命時(shí)，還需尋找其他的生物特征。（來(lái)源：《科技日?qǐng)?bào)》）