這原是小說《鏡花緣》中的故事。

唐敖和林之洋、多九公，三個人航行來到君子國。

唐敖說：“久聞君子國

‘好讓不爭，倒要觀察觀察?！?/p>

他們見一個衙役從布攤上拿起一塊布問價錢，布販說：“這樣差的貨色，您給五錢銀子就夠了?！?/p>

衙役不同意：“太便宜了，請您再加點價錢?！?/p>

布販堅決不肯。

“凡事總要彼此無欺！”衙役付了五錢銀子，卻拿了另一塊小些的布，氣呼呼地走了。

唐敖對同伴笑道：“此等言論，罕見罕聞。”

回船以后，他們繼續(xù)航行。

再說此地有個叫廉錦楓的少女。父親去世，母親患有陰虛之癥，需要服用海參。廉錦楓就學(xué)著下海，捕撈海參。

這天，海上駛來一條小船，駕船的是一個老翁和一個老婦。

老翁自報家門：“我們是青邱國漁民。本國的魚都打盡了，我們只好來君子國下網(wǎng)。這里的人都是客客氣氣的，跟魚也講客氣，打魚用鉤不用網(wǎng)。”

老婦說：“我們這次出來連一條魚也沒撈到。”

“這是我們運(yùn)氣不好，再下一網(wǎng)定有收獲?！?/p>

于是老婦掌穩(wěn)舵，老翁再撒網(wǎng)。

老翁忽覺網(wǎng)中甚重，叫老伴幫忙。二人合力拉網(wǎng)，把廉錦楓拉了上來。

老翁問廉錦楓：“你在海里做什么？”

廉錦楓便說了為母親治病下海捕參的事。

老翁趕緊捆起廉錦楓的雙手。

廉錦楓驚問：“為何將我捆綁？”

老翁說：“把你帶回去，能賣不少銀子呢！”

廉錦楓哀求：“你搶我回去，我那老母親也就活不成了。你若放我回家，我賣了家產(chǎn)給你銀錢，豈不跟賣我一樣？”

老翁笑道：“我就這么傻嗎？現(xiàn)鐘不打，倒去鑄鐘？”

廉錦楓只好大聲呼救。

唐敖等聞聲將船靠來：“為何將這女子捆綁？”

追問之下，老翁只得把捕魚得人的事說一遍：“這傻丫頭求我放她，我好不容易得這外快，哪能輕易放了?！?/p>

唐敖斥責(zé)漁翁：“你若網(wǎng)的是魚，我們不能干預(yù)。如今是人，豈能不管！”

三個人跳過船去，給廉錦楓松了綁。

“搶人啦！”老翁哀叫，“你們難道不怕王法嗎？”

廉錦楓說：“到底是哪一個不怕王法？”

唐敖便問：“這位姑娘你家住哪里？姓甚名誰？因何落水？”

廉錦楓說了姓名，說了為母取參，說得眾人頓生敬佩。

唐敖等將廉錦楓接過船來，并警告老翁：“似你這等行為，便當(dāng)送官治罪，快快逃命去吧！”

廉錦楓拜謝了恩人們后說：“我所取海參，都被那漁翁搶去。我想再下海取些參，好治母病。”

唐敖說：“怕你又遭那漁翁毒手……這樣吧，我們在此等候，等你取了海參送你回家?！?/p>

廉錦楓滿懷感激又下了水。

她在海中取參時，忽見一只巨蚌。她心中一動，便拔出劍來……海上的唐敖見廉錦楓遲遲不上來，越等越焦急。唐敖便請船夫下水探望。

船夫很快回來報道：“那廉小姐正與一只大蚌爭斗?！?/p>

眾人擔(dān)心：“廉小姐又遇危險了?！?/p>

“不，是那大蚌危險了。”

正說著，廉錦楓回到了船上。

唐敖說：“姑娘此番下水，我等好擔(dān)心?！?/p>

廉錦楓說：“方才見一大蚌，想其腹中必有明珠，故而與其爭斗得其珠。多蒙恩人救命，無以報答，望恩人笑納此珠。”

廉錦楓獻(xiàn)上明珠。

唐敖謝絕了：“小姐得此至寶，何不獻(xiàn)給國王，想必國王對你母親也會有照顧吧？”

廉錦楓說：“王宮寫著‘惟善為寶，所以臣民如進(jìn)獻(xiàn)珠寶，非但燒毀寶物，還要將進(jìn)寶之人治罪。所以我?guī)Щ孛髦橐彩菬o用，望求恩人收下?！?/p>

唐敖問林之洋和多九公：“二兄之意如何？”

二人說：“小姐如此誠懇，我等只好愧領(lǐng)?！?/p>

于是唐敖吩咐船夫：“快送小姐回家去吧！”

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周銳說戲

這出戲由齊如山編劇，梅蘭芳大師在1923年首演。

很多年過去了，劇中的“奉萱”“刺蚌”兩場還經(jīng)常演出。這出戲?qū)ρ輪T的要求很高，除了大段的唱，還得會武功。1930年，梅蘭芳大師訪問美國時，本來打算每晚在兩個小時內(nèi)演三出戲，梅蘭芳演頭尾各一出，中間插進(jìn)別人的戲，好讓梅蘭芳休息一下。后來策劃人覺得最好每晚有四出戲，但又不希望時間拖長，就想了個辦法，在其中插進(jìn)一段幾分鐘的舞蹈，于是“刺蚌”也被選進(jìn)去了。