[英]亞歷山大·麥考爾·史密斯

巴杰倒是很感興趣：“怎么回事？”

“都怪我?！狈普f，“有只海鷗飛落在潛望鏡上，我光顧著看它的腳，沒有調(diào)整潛望鏡看海面上是否存在危險的情況?！?/p>

“誰料到這時候真的出現(xiàn)了險情?！?/p>

“有條船正向我們沖來?！狈普f，“好在我們及時潛入了水底?！?/p>

“海洋就是這樣，”巴杰說，“身處其間轉(zhuǎn)眼就會風(fēng)云突變，你還沒明白是怎么回事呢，一下子就身陷危險之中。”

“你跟我們說說亨利吧。”本催促道。

“好的?！卑徒苷f，“那天亨利跟幾個人一起，監(jiān)看著海面。因為沒什么風(fēng)，帆船行駛得很慢，只能算是漂浮著吧。當(dāng)時我們離斯開島不遠，也就是前邊轉(zhuǎn)角處那座島嶼。不用站崗的學(xué)生都在學(xué)習(xí)怎么打繩結(jié)，因此只有掌舵的男孩看到了整個過程，但之后他說得有些不清不楚。

“說回亨利，當(dāng)時它顯然看到岸上有什么東西，開始吠叫起來。緊接著它就從甲板跳入水中了，誰都來不及去攔阻。它看過美川跳水，想必都學(xué)會了。它向岸邊游去，在游過去的途中忽然一陣撲騰，水花飛濺，然后轉(zhuǎn)身又游回來。說了你們也不相信，你們知道它抓到了什么嗎？”

“抓到魚了？”菲問。

巴杰搖搖頭：“不是魚，雖然很像魚。”

他停頓了片刻，說道：“是美人魚！”

菲目瞪口呆。

“胡扯！”本說，“世上哪有什么美人魚？”

巴杰聳聳肩：“這是別人告訴我的一個故事，我只不過是原原本本照著跟你們說而已?！?/p>

“繼續(xù)講下去?！狈普f。本老是說不存在美人魚，菲卻覺得要是抱著這種念頭不放，聽什么故事都沒意思了。

巴杰繼續(xù)說：“大家把狗拉上甲板，美人魚也隨著它一起上來了。她冷得有些發(fā)抖，從臉色看來，顯然很不高興。有人給了她一件外套，還端來熱湯讓她喝下暖暖身子。亨利很為自己抓到美人魚而得意，船長卻生氣了，叫它回自己的艙房里去。它有間小小的艙房，靠近舭部，比鞋盒大不了多少?！?/p>

菲打斷他：“舭部？”

這又是一個令人糊涂的術(shù)語。

“舭部就在船底下面，”巴杰解釋道，“噴濺到船上的水都會流到那里去，通常都有點兒臭，也很陰暗。我可不愿意一個人去舭部。

“當(dāng)時大家盯著美人魚看個沒完，亨利被呵斥后不情愿地往自己的窩走去，垂頭喪氣的。美人魚喝完了湯，說了句話，但沒人聽得懂。據(jù)說聽著像是冒泡時的聲響，咕嚕咕嚕的?？赡苷f的是‘謝謝吧。然后她滑下甲板，‘撲通一聲掉進海里，游走了。這就是亨利和美人魚的故事。所以現(xiàn)在大家老是看到亨利在欄桿邊眺望海面，當(dāng)船靠近斯開島時更是這樣。它在尋找美人魚?！?/p>

“好奇妙的故事?！狈普f。她希望美人魚是真實存在的，有美人魚的世界可比沒有美人魚的世界有趣得多。

“是很奇妙?！卑徒芡直碚f，“我們走吧，還要見美川呢，而且再過十分鐘就要到吃早餐的時間了?！?/p>

見到美川的第一眼，本和菲就喜歡上了她。美川跟他們握了手，遞給每人一塊太妃糖。

“早餐前先來塊太妃糖，甜甜蜜蜜地開始新的一天?！泵来ㄎ⑿χf，“拿走你們的生活用品吧，全都打包好了。有襪子、襯衫、睡衣、牙刷、牙膏——牙膏恐怕會有點兒海鹽味，不過你們很快就會習(xí)慣的。還有救生衣、哨子、帆布鞋。你們有什么要問的嗎？”

本和菲搖了搖頭。

“我來給你們做個快速的身體檢查?！泵来ㄕf，“請你們把嘴巴張大，露出牙齒來?！?/p>

本和菲張開嘴，美川拿手電筒往嘴里照。

“你們的牙齒挺好的。”美川說，“現(xiàn)在請再給我看一下手?！?/p>

本和菲伸出雙手，然后翻轉(zhuǎn)過來。

“過關(guān)，”美川說，“手指看來都齊全呢?！?/p>

然后美川用橡膠錘子輕輕敲了敲他們的頭：“腦袋也沒什么問題?！?/p>

這個檢查竟然就到此為止了。

“你們?nèi)コ栽绮桶伞！泵来ㄕf。

本和菲拿起生活用品，正準備離開時，艙壁上掛著的照片引起了本的注意。他走過去細看，只見照片上有個女人站在高高的跳板上，底下是一大群觀眾。

美川見本對照片感興趣，就說：“沒錯，那個是我，當(dāng)時正在參加奧運會。我本來想拿下一枚獎牌，結(jié)果沒能如愿。那一跳出現(xiàn)了失誤，結(jié)果水花四濺，連裁判都濕身了?！?/p>

“噢，”菲說，“你真不走運?！?/p>

“大家都笑出聲來了，”美川說，“包括我在內(nèi)。裁判可不覺得有趣，給了零分。但我沒有很沮喪，我知道自己能跳得很好。”

“有時間的話能跳給我們看嗎？”菲問。

“跳給你們看？”美川說，“這沒問題。如果你們愿意，我還可以教你們?！?/p>

（未完待續(xù)）