中國古代的“中國”概念，不是民族國家范疇里的“中國”，誕生于西周《何尊》銘文“中國”之前。在不同的歷史時(shí)期，“中國”概念的內(nèi)涵與外延都有所變化，然而不變的基因是對地中、中土以及地中之都和中土之國的觀念認(rèn)同。因此，判斷最早中國的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)當(dāng)是地中之都、中土之國觀念的出現(xiàn)。從目前的考古研究來看，地中之都、中土之國在陶寺文化最早出現(xiàn)，故曰，陶寺是最早“中國”?！务w

中國稻作農(nóng)業(yè)歷經(jīng)數(shù)千年演變，逐步形成了特有的稻作農(nóng)業(yè)體系，包括水田耕種技術(shù)、節(jié)氣和歷法、谷物加工方式和蒸煮粒食習(xí)慣，以及與之相應(yīng)的社會(huì)結(jié)構(gòu)、思想觀念和文化傳統(tǒng)。因而，從中國古代稻作農(nóng)業(yè)起源的過程可以看出，農(nóng)業(yè)起源與文明起源是一脈相承的?！w志軍

百年中國考古實(shí)踐，尤其史前考古事實(shí)告訴我們，中華文明在宏觀上是持續(xù)發(fā)展螺旋式上升的文明。在其起源、形成與發(fā)展演進(jìn)過程中逐漸展現(xiàn)海納百川、務(wù)實(shí)創(chuàng)新、多元一體等特質(zhì)與風(fēng)格，這些都是堅(jiān)定文化自信的精神淵源和寶貴財(cái)富?！呓瓭?/p>

近代興起的考古學(xué)，在研究資料和方法上與依賴文獻(xiàn)記載的傳統(tǒng)歷史學(xué)有很大不同，因此有學(xué)者主張將考古學(xué)與歷史學(xué)區(qū)別開來，作為一門獨(dú)立的學(xué)科。我們認(rèn)為，雖然考古學(xué)與傳統(tǒng)歷史學(xué)在研究資料和方法上有所差異，但本質(zhì)上考古學(xué)仍屬于廣義歷史學(xué)的一部分，都是以人類的過去為研究對象，目標(biāo)都是重建人類文化的發(fā)展歷程?！炝几?/p>

在考古學(xué)研究中，中程理論的提出與廣泛應(yīng)用肇始于西方六七十年代新考古學(xué)轉(zhuǎn)型之際。考古學(xué)家不再滿足于對考古材料特征的描述、整理與歸納，而期冀通過物質(zhì)遺存，研究古人的行為方式與古代社會(huì)的發(fā)展變遷。因此，迫切需要行之有效的方法，通過靜態(tài)的物質(zhì)遺存，推導(dǎo)出動(dòng)態(tài)的文化系統(tǒng)?！谓瓕?/p>