陜北秧歌是一種具有廣泛群眾基礎(chǔ)的地方傳統(tǒng)音樂和舞蹈， 相傳北宋時(shí)已有。每逢正月，陜北高原上就鬧起了秧歌，一直從老祖宗那時(shí)鬧到了今天。

正月里，在一派祥和的新春氣氛中，陜北人最愛的鬧秧歌開始了。先是在自己村子里鬧，讓村子里沾滿喜慶，也把自己村秧歌班的情緒鬧起來，但最終目的是要把秧歌鬧到外村去。

送帖和對(duì)唱

要鬧到外村，需要先送帖。秧歌班送帖等于送去了一份申請(qǐng)書，是否接待由對(duì)方?jīng)Q定。為此，好多村子都不惜花大價(jià)錢請(qǐng)秧歌好把式，因?yàn)橛幸粌蓚€(gè)好把式的秧歌班才不愁沒人接待。

送出去的帖子若是被外村接下了，那么秧歌隊(duì)的領(lǐng)頭第二天上午就開始吆喝著集合隊(duì)伍，安排好扮花臉的、裝蠻婆的、拿蠅刷子（拂塵）的、動(dòng)響器的、背鼓的、打燈籠的、敲老鑼的和拍镲镲的，最關(guān)鍵的是要有一個(gè)好傘頭（領(lǐng)頭舞蹈和唱秧歌者手執(zhí)花傘，故稱“傘頭”），不然對(duì)唱時(shí)丟了臉，就滿盤皆輸了。

通常，頭一天接下帖子的村子要組織一個(gè)臨時(shí)秧歌隊(duì)，再搭建一個(gè)威風(fēng)凜凜的彩門（用木棍和繩索搭起的大門模型，再掛上喜氣洋洋的紅燈籠和蒼松翠柏的枝葉）。下午迎接來訪的秧歌隊(duì)時(shí)，把彩門架在客方的來路上，雙方的傘頭就開始對(duì)秧歌。

對(duì)秧歌以接待方為主，主方的傘頭可天上地下山、南海北地提問，而客方的傘頭得隨機(jī)唱答，答不出就算丟了臉。秧歌隊(duì)敢不敢到外村演出，關(guān)鍵在傘頭，要口才好、嗓音好，還要隨機(jī)應(yīng)變。主方一般不會(huì)讓客方太難堪，但有時(shí)主方的傘頭爭(zhēng)強(qiáng)好勝，天上地下地出難題，客方的傘頭如能對(duì)答如流最好了，但答不上也不要緊，只要有涵養(yǎng)，沉住氣，讓主方略占上風(fēng)，那么主方也就不好再惡作劇了。

彩門共設(shè)三道，一道一道往村里挪。到第三道彩門時(shí)，主方的傘頭會(huì)問清楚客方的人數(shù)，男女比例等，以便安排食宿：

家細(xì)一落我來問，

貴府里的親朋你細(xì)聽。

秧歌是從哪里來？

男女各有多少人？

客方一般這樣答：

貴府里的親朋聽我言，

秧歌共有五十人。

男四十來女十人，

從家中動(dòng)身登貴府的門。

至此，搭彩門儀式結(jié)束，該請(qǐng)客人吃晚飯了。

轉(zhuǎn)院

飯后，在主方的陪同下，客方的傘頭帶著秧歌隊(duì)，在主方的村子里一家一家轉(zhuǎn)院。進(jìn)到不同人家的院子里，傘頭要根據(jù)各家的情況，即興編唱出一支支秧歌來，這可并不容易。比如有一次，秧歌隊(duì)進(jìn)了一家人的院子，院中只有一眼窯，石磨碾子都沒有，可見得家里很窮，這個(gè)傘頭唱道：

請(qǐng)起主家聽我說，

你這個(gè)地方（院落）實(shí)沒撥（撥彈，即缺點(diǎn)）。

一眼窯，院子小，

進(jìn)來個(gè)金馬駒正好捉。

秧歌隊(duì)眾人一齊回應(yīng)：

愛嗨哩依呀嗨—

進(jìn)來個(gè)金馬駒正好捉。

一下子就把主人唱得笑容滿面，眾人無不暗夸傘頭的好口才。

秧歌隊(duì)挨家挨戶轉(zhuǎn)院，主家事先都會(huì)備好水果糖或香煙等，交給領(lǐng)隊(duì)分發(fā)，還會(huì)預(yù)備一大鍋香噴噴的甜黃酒，讓秧歌隊(duì)和隨行看熱鬧的人隨便喝。轉(zhuǎn)院非常辛苦，有時(shí)一個(gè)村上百戶人家轉(zhuǎn)下來，就到了第二天雞叫時(shí)分。但大家興致不減，莊稼人一年忙到頭，難得有一個(gè)狂歡之夜，誰(shuí)不愿徹夜鬧騰一回呢？

扭秧歌和開正本

鬧一夜很累了，可人們睡到上午十來點(diǎn)，吃過午飯后又不安分了。鑼鼓一響，客方的傘頭就開始帶著隊(duì)伍在村中的廣場(chǎng)上扭秧歌了。扭秧歌關(guān)鍵在“扭”上，一行人在傘頭的帶領(lǐng)下，邊走邊“扭”出龍擺尾、單過街、三枝梅等圖案來。陜北秧歌有二三百個(gè)不同的圖案，但很多圖案需要很多秧歌隊(duì)一起在大廣場(chǎng)上才能“扭”出來。秧歌隊(duì)“扭”過幾個(gè)圖案，再表演一兩個(gè)“踢場(chǎng)子”（舞蹈），正本戲就開始了。

陜北地域廣大，正本戲有晉劇、秦腔、眉戶等，而清澗河流域的幾個(gè)縣只唱道情。道情開場(chǎng)前還有一段清唱，扮成道士模樣的角兒手持拂塵，腳踏十字步，一上場(chǎng)就沉浸在一派天人合一的氛圍中：“哦來—上的南喲山來，哎咳哩嗨！哎咳哩嗨—哎嗨—哎嗨—哎嗨哩哎嗨喲—”這段清唱并無其他歌詞，只是一種飄忽的旋律，然而正是這舒坦飄逸和蕩氣回腸的旋律中抒發(fā)出的情緒，真正感染了觀眾。唱到緊要處，角兒就像鬼神附體，眼睛瞇成一條線，手里的拂塵顫顫悠悠地?fù)]舞著，只聽到一長(zhǎng)串永不斷頭的“哎咳哩嗨，哎咳哩嗨”式的旋律，看戲的人們仿佛也都著了魔，跟著搖頭晃腦地附和，一時(shí)竟分不清是誰(shuí)在唱戲。

接下來，就是一批世代相傳的道情正本劇《湘子出家》《劉秀燒窯》或《二女子游花園》等。清澗河流域的觀眾們?cè)鐚?duì)這些劇目耳熟能詳了，但偏偏聽熟了還要聽，聽的就是這種妙不可言的味兒。

送秧歌

通常唱完正本已是下午四五點(diǎn)，客人往往還要趕到別的村子演出，所以主人得趕緊安排晚飯。飯后就是送秧歌，主方的傘頭唱道：

初三十三二十三，

初三來了初四散。

秧歌鬧了兩天整，

招待不周嫑計(jì)較。

客方傘頭則回答：

秧歌來了兩天整，

親戚朋友情義深。

好吃好喝好招待，

明年請(qǐng)到敝村來。

客人對(duì)主人發(fā)出了邀請(qǐng)，主人得趁早準(zhǔn)備，明年好去“還秧歌”。就這樣一送一還，一還一送，陜北高原上的鬧秧歌就一直從老祖宗那時(shí)鬧到了今天，鬧得年年正月里整個(gè)高原都熱熱鬧鬧、紅紅火火。

朱合作，陜西省榆林市作家協(xié)會(huì)副主席。