綜合

1957年11月，謝毓元前往蘇聯(lián)醫(yī)學科學院生物及化學研究所學習，師從舍米亞金院士。

在三年半的留學生涯中，謝毓元幾乎把所有的時間都放在化學實驗上，每天晚上實驗室的燈光都亮到十一點多，他樂此不疲。留蘇的經(jīng)歷讓謝毓元的科研能力得到了完整的訓練，也造就了他善于探索、鍥而不舍、自強不息的學習鉆研精神和毅力。

1961年8月，謝毓元學成歸國，回到藥物所工作，全身心投入天然產(chǎn)物化學的研究中。他先后完成了灰黃霉素的全合成、蓮心堿的絕對構(gòu)型確證及全合成、甘草查爾酮的結(jié)構(gòu)確定及全合成、補骨脂乙素的全合成等工作。其中，蓮心堿的絕對構(gòu)型確證及全合成實現(xiàn)了由中國人確定化學結(jié)構(gòu)及全合成生物堿工作零的突破，為探索新生物活性物質(zhì)及原理提供了線索。

這些工作在當時對天然產(chǎn)物化學研究的系列性和完整性起了積極的作用，于1982年7月作為藥物所“中草藥活性成分的研究——十二種新有效成分的發(fā)現(xiàn)”的組成部分，獲得國家自然科學獎二等獎。