※文/江蘇·劉林

冬去春來(lái)，一樹(shù)樹(shù)輕輕綻放的春梅在提醒江南的人們，又到吃梅花糕的時(shí)節(jié)了。傳統(tǒng)小吃梅花糕形似梅花，酥脆的外皮和飽滿的豆沙餡料，釋放著原始而又淳樸的美味。在早春的天氣里，吃上一個(gè)梅花糕，真是暖胃又暖心。

相傳歷史悠久的梅花糕和乾隆皇帝有關(guān)。有一次，乾隆皇帝下江南來(lái)到蘇州，在街頭偶然見(jiàn)到一種色澤誘人的糕點(diǎn)，感覺(jué)入口甜而不膩、酥香松軟，不禁龍顏大悅，連吃?xún)蓚€(gè)還不過(guò)癮，稱(chēng)贊這個(gè)糕點(diǎn)美過(guò)所有的宮廷小吃。乾隆問(wèn)攤主這叫什么點(diǎn)心?攤主說(shuō)平時(shí)只叫它面糕。乾隆皇帝一時(shí)興起，要給它起個(gè)好聽(tīng)的名稱(chēng)，因其形狀如梅花，便賜名為“梅花糕”。從此，梅花糕的名稱(chēng)延續(xù)至今。

每年早春，到蘇州香雪海觀賞梅花的人總會(huì)在大門(mén)口買(mǎi)上幾個(gè)梅花糕。餡料充足的梅花糕很是誘人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞到香味，總是讓人忍不住停下腳步。做梅花糕的是位60多歲的老人，他說(shuō)這門(mén)手藝是祖?zhèn)鞯摹Ｎ兜勒?，和小時(shí)候吃過(guò)的一樣，唯一不同的在于以前只有豆沙餡，如今又增添了肉餡、芝麻餡和紫薯餡，餡里面還摻雜了各種果仁、紅綠絲等，因此梅花糕的餡料更是五彩繽紛，搭配均勻，完美拼合，真像一朵朵傲放于寒風(fēng)中的梅花，怪不得有梅花糕這一美名。

剛出爐的梅花糕有點(diǎn)燙嘴，糕頭上均勻地放著糯米丸子，配上脆皮，吃起來(lái)既潤(rùn)滑又香醇甜美。雖然早春的天氣還有些寒意，但幾口梅花糕下肚，頓時(shí)感到渾身暖和。在來(lái)到香雪海賞梅之際，能吃到這樣熱騰騰的梅花糕，真是一種最美的享受。

其實(shí)，觀看做梅花糕的過(guò)程也是一種享受，一塊小小的糕點(diǎn)如藝術(shù)品一般。只見(jiàn)老人把稠稠的面糊從紫銅做成的尖嘴壺倒進(jìn)朵朵梅花狀的模子爐里，他轉(zhuǎn)動(dòng)爐子，面糊均勻地貼到了梅花模壁上，又飛快地點(diǎn)上一勺豆沙餡、一小塊兒豬油，接著用勺子翻動(dòng)餡料，點(diǎn)上一層薄濕粉，撒上白糖、瓜子仁、胡桃肉和紅綠果脯絲，再澆上滿滿一層桂花水，然后在每塊梅花糕上放半個(gè)蜜棗。最后，他從鐵爐下抽出一塊滾燙的鐵板蓋在糕模上烤著，爐子里“呲呲”作響，不時(shí)地往外噴著香氣。就在周?chē)群蛘咦炖锏酿捪x(chóng)即將爬出來(lái)的時(shí)候，冒著熱氣的一朵朵“梅花”終于出鍋了。這梅花糕糕面呈金黃色，蓬松突出，糕身呈玉黃色，棱角鮮明，猶如梅花怒放。

聽(tīng)老人說(shuō)，豆沙餡都是他自己制作的。三分豆子七分糖，又香又糯，再?zèng)]有其他添加物，都是當(dāng)天現(xiàn)做。品嘗著梅花糕，微風(fēng)陣陣拂過(guò)，感覺(jué)身臨香國(guó)仙境，于是精神一振，而春的感覺(jué)也在這片香海中慢慢蕩漾開(kāi)來(lái)。