□文/本刊記者 嵇刊 圖/吳宇

水，是人類賴以生存的天然元素。運(yùn)河，則是我們借水而建的人工通道。一條運(yùn)河沉淀了過往歲月的諸多痕跡，也串聯(lián)起古今中外的文化往來。曾經(jīng)的運(yùn)河是維系封建王朝漕運(yùn)經(jīng)濟(jì)的命脈，今天的運(yùn)河又承擔(dān)著怎樣的功能呢？

漢代以來，絲綢之路一直是連接古老中國與歐亞大陸的重要交通紐帶。隋唐年間，絲綢之路上的貿(mào)易往來達(dá)到了空前繁榮，長安城曾引來數(shù)以萬計的胡商在此定居。同樣是在這個時候，中國內(nèi)陸的地圖上悄悄延伸出一抹蜿蜒的藍(lán)色，正是大運(yùn)河這條水路的出現(xiàn)，給了外界真正了解中國的機(jī)會。

千年運(yùn)河孕育璀璨文脈

在今天的揚(yáng)州城北，靜立著一座唐代風(fēng)格的現(xiàn)代建筑，這是為一個外國人修建的紀(jì)念堂。在堂院的一角，有一座“中韓建交十五周年”的紀(jì)念石碑。據(jù)說，每年都會有韓國人來這里參觀。那么，這座院子的主人是誰？

唐代的中國已經(jīng)敞開了貿(mào)易和文化交流的大門，早在唐貞觀元年，大唐王朝已經(jīng)對外國學(xué)生開放了科舉考試。留學(xué)生在中國一樣可以考取功名，登科及第，來自新羅的崔致遠(yuǎn)就是其中一個。

據(jù)揚(yáng)州文化研究專家韋銘鏵介紹，崔致遠(yuǎn)在長安考取了功名后，就在江南溧水縣（今南京市溧水區(qū)）做了一個小官，后來到揚(yáng)州城做了淮南節(jié)度使高駢的一個幕僚，類似今天的高級文書一職。因?yàn)樗奈幕奖容^高，所以受到了高駢的重視，經(jīng)常讓他起草一些很重要的文件。

揚(yáng)州地處大運(yùn)河與長江的交匯處，自春秋時期吳國開鑿邗溝起，揚(yáng)州就是運(yùn)河的咽喉之地。唐代的揚(yáng)州已經(jīng)和今天同名，隋唐大運(yùn)河的開通使揚(yáng)州成了繁華的水路交通中心，24歲的崔致遠(yuǎn)正是在那個時期來到揚(yáng)州。

公元884年，崔致遠(yuǎn)自揚(yáng)州出發(fā)，沿運(yùn)河北上至山東半島，再轉(zhuǎn)海路回到了自己的祖國，結(jié)束了在中國長達(dá)16年的求學(xué)和為官生活。回國之后，他把自己在中國的見聞和任職時起草的文件整理成一本漢字詩集。這本名為《桂苑筆耕集》的詩集，在當(dāng)時的新羅產(chǎn)生了巨大影響。

“桂苑繁華，揚(yáng)都壯麗”，是崔致遠(yuǎn)曾經(jīng)用來形容自己在溧水的住所和揚(yáng)州之美的詩句。當(dāng)年的崔致遠(yuǎn)可能想不到，1 000多年過后，揚(yáng)州依然是揚(yáng)州，中韓之間的文化交流也從未停止過。

位于揚(yáng)州唐城遺址內(nèi)的崔致遠(yuǎn)紀(jì)念館

大運(yùn)河見證國家漕運(yùn)興衰

公元前486年，大運(yùn)河最早開鑿的河段——邗溝溝通了長江和淮河，位于邗溝北端的淮安由此興起。被譽(yù)為“中國運(yùn)河之都”的淮安，古稱楚州，地處黃河、淮河與大運(yùn)河的交匯處。明清時期，由于獨(dú)特的地理位置和重要的政治地位，淮安成了南北互通鹽糧的重要中轉(zhuǎn)站。

中國的漕運(yùn)自隋唐時期開始興起。漕運(yùn)是中國歷史上特有的一種現(xiàn)象，也是人類在農(nóng)業(yè)文明時代重要的制度文明成果之一。封建統(tǒng)治者通過漕運(yùn)進(jìn)行持續(xù)暢通的糧食和物資運(yùn)輸，從而實(shí)現(xiàn)全國資源的調(diào)配。

隋、唐、宋三代，淮安城以及境內(nèi)的泗州城都是隋唐大運(yùn)河沿線繁榮的商業(yè)都市?；窗矟i水鹽場為唐代全國四大鹽場之一，制鹽甚多，供周邊四十城市之用。元代馬可·波羅也記載淮安“是一甚大城市”，外國商人常到楚州和泗州經(jīng)營，新羅人在楚州經(jīng)營煤炭和水上運(yùn)輸業(yè)，楚州和漣水均設(shè)新羅坊，朝廷在楚州設(shè)有接待外國使臣的驛館。

揚(yáng)州出土的唐代城磚

漕運(yùn)的興起造就了淮安的繁榮，這里坐落著中國歷史上曾經(jīng)掌管全國漕運(yùn)事務(wù)的唯一機(jī)構(gòu)——漕運(yùn)總督府。由明代開始，運(yùn)河漕運(yùn)發(fā)展到鼎盛，每年有上萬只運(yùn)糧船往來于大運(yùn)河中，南方的漕船抵達(dá)淮安，必須先經(jīng)漕運(yùn)總督府盤查才能繼續(xù)北上。

明朝中葉，黃河再次入侵淮河，淮安以北的京杭運(yùn)河行船困難，時常發(fā)生沉舟事故。為了保證漕船行駛通暢，清政府下令禁止民間船只在運(yùn)河上游航行。如此一來，跑船商人只好在淮安清江浦的石碼頭上岸，改換馬車?yán)^續(xù)北上。一時間，碼頭附近騾馬車行、旅館飯店密布，清江浦成了遠(yuǎn)近聞名的轉(zhuǎn)運(yùn)樞紐。

清江浦也有“天下糧倉”之稱，明清時期是運(yùn)河漕糧重要的儲存、中轉(zhuǎn)之地。明代永樂年間，為了便于貯存、轉(zhuǎn)運(yùn)糧食，在清江浦設(shè)立常盈倉，后因戰(zhàn)爭被毀，異地改建為豐濟(jì)倉，距今已有600年歷史。清順治初年，順治欽定建造占地面積2 000平方米的豐濟(jì)倉，當(dāng)時江淮各地的400余名木瓦工匠傾力而為，耗時14個月最終建成，包括庫房、馬房、住房在內(nèi)共計500余間，這不僅是運(yùn)河沿岸四大糧倉之一，更是全國最大的儲糧庫。此外，當(dāng)時的清江浦城內(nèi)還設(shè)有常平倉2處、預(yù)備糧庫3處、莊倉（即民間糧庫）5處。明清時期，每當(dāng)漕運(yùn)時節(jié)，“帆檣銜尾，綿亙數(shù)省”，入京漕糧一年達(dá)600萬擔(dān)（1擔(dān)等于50千克），居天下強(qiáng)半。