陳正

“嫦娥”費盡心思挖回來2千克的月壤。

于是中國人第一次有足夠的樣本，來研究月亮上的土是什么味道，為將來沙縣小吃月球分店做準備。畢竟美國重啟登月計劃的一個原因，就是怕下一次登月會在月亮上吃到沙縣小吃。這當然是玩笑，然而作為泱泱大國的吃貨，怎么能不琢磨一下月壤是不是像月餅一樣好吃？

把土作為食品可是有源遠流長的歷史，那么，月亮土和地球土的味道，會有區(qū)別嗎？

月亮和地球可謂一母同胞，所以巖石成分非常類似。就化學成分上來說，月亮上的土和地球上新鮮的火山噴發(fā)沉積物并沒有太大的不同，大約一半是硅酸鹽，也就是玻璃，剩下的是氧化鋁、氧化鈣鎂鈦，以及鐵和氧化鐵。以至于一些“窮困”的研究者只好使用火山灰來代替昂貴的月壤，來研究它們的化學性質。

但月亮上的土和火山灰肯定不是一個味道，因為它們的“炒制”方法有很大的不同。地球上土壤的味道，是由巖石母質、氣候、生物和人類活動等因素決定的。月球上只有巖石，沒有生物和人類活動，但是有更加劇烈的隕石撞擊、太陽風輻射、太陽耀斑和銀河宇宙輻射，以及溫度變化，這些是造成月壤風味的主要原因。

和地球上的土壤不同，在月球的土壤里能發(fā)現(xiàn)金屬鐵。地球上豐富的氧氣把所有的金屬鐵都變成了氧化鐵，也就是鐵銹。鐵銹嘗起來有點腥味。月球上大氣稀薄，太陽風（主要成分是質子流，質子加上電子能組成氫原子）直接刮到土壤里，把土壤里面的氧化鐵還原成金屬鐵。鐵的味道要比氧化鐵寡淡很多，所以我們用金屬鐵來制作鐵鍋和鐵勺。

強烈的放射性環(huán)境還給月球土壤帶來一股奇怪的風味——自由基的味道。太陽風和紫外線等有一個很重要的作用，它們會讓土壤帶電，還能形成自由基（一種很活躍的化學基團）。這使得月壤有很強的化學活性，難以長期保存。所以目前沒有人知道這些自由基和帶電土壤會在人的舌頭上發(fā)生什么化學反應，引起什么樣子的味道。

除了化學成分，物理形態(tài)對口感也非常重要。月壤是非常蓬松的，有點像面粉，所以宇航員可以輕松地在月球上留下腳印。但是它的口感肯定不會像可口的面粉。它可能會是一種有點扎嘴硌牙的感覺。因為在隕石的撞擊下，月球上古老的巖石首先被擊碎，然后融化，再形成各種形態(tài)的顆粒，尤其是獨特的粘合集塊巖。很多顆粒形狀都不規(guī)則，有棱有角，互相直接勾連在一起。所以不要期待月壤有巧克力一樣絲滑的口感。

以上都只是基于我們對月壤目前的認識所作的猜測，那么有沒有人真的嘗過月壤的味道呢？

答案是有的。當人類第一次登上月球的時候，宇航員就吃過月球上的土。當然不是故意的，不管在哪里，都不要主動品嘗不熟悉的東西。宇航員“吃月壤”是一個意外。當宇航員第一次完成探月工作返回登月艙的時候，發(fā)現(xiàn)又輕又粘又硌的月塵經常躲在宇航服外面的夾縫里，無論怎么努力，都沒有辦法全部除去。宇航服一脫，月塵漂浮在宇航倉里，宇航員一張嘴，就嘗到了漂浮著的月壤的味道。據(jù)說這個味道有點像火藥的味道。現(xiàn)在的火藥味道是來自其中一種含氮的有機物，這在月球上是肯定不存在的。那么為什么月壤會有這種奇怪的味道，到現(xiàn)在也還是一個謎。

第一次吃月壤的宇航員為此得了一次干草熱，據(jù)推測，長期暴露在月壤中可能會得“硅肺”。所以，在用月壤種出來好吃的食物之前，月塵月霾可能是月球移民首先要面對的問題。

美國的“阿波羅計劃”已經從月球上取回來半噸的土壤。當這些月壤來到地球上，科學家并沒有發(fā)現(xiàn)它們有什么奇怪的味道。其中的一個可能的原因，是這些月壤在地月運輸過程中變質了，地球和登月艙上的氧氣，讓月壤變成了和普通火山灰類似的東西。盡管最開始的保存辦法也考慮到了需要真空保存，但是無孔不入的微小月塵卡住了密封裝置。這使得美國六次的采樣，都沒能帶回來“新鮮”沒有變質的月壤。據(jù)說這次“嫦娥”做好了非常充分的準備，不知道能不能給我們帶回來原汁原味的月亮土壤。

能親自研究月壤是科學家的夢想和榮耀。其實不僅是月球上的土壤，我們對地球上的土壤也知之甚少。地球上的土壤，不僅是地球上所有的植物的扎根之所，提供了所有動物所需要的食物，也是人類社會的基石。作為一個土壤環(huán)境化學研究者，我們期待有更多的人加入我們，為子孫后代的地球和新人類的月球，貢獻自己的力量。

（魏蕾蕾摘自微信公眾號“科學松鼠會”）