王冠

“年”字的演化

甲骨文“年”，上面是“禾”，下面是“人”，字形像一個人頭頂一捆谷物。它的意思是，禾已經成熟，人可以把它們運回家。篆書有整齊化的特點，“年”下部的“人”訛變成了“千”。隸書出現后，“年”的字形進一步變化，“禾”最后兩筆以及“千”第一筆都變成了直線。楷書的“年”，“人”頭頂的“禾”的樣子消失了。

中國古代以農為本，人們通過觀察谷物生長周期產生了時間周期的概念，把一年分為十二個月，又把十二個月分為春、夏、秋、冬四季，明確了春種秋收。

臘月忙年

農歷十二月也被稱為“臘月”，古人要舉行祭天、祭地、祭祖先的活動表達對豐收的喜悅，稱之為“臘祭”。后來，臘祭演變成辭舊歲、迎新春的過年活動。

古人按農歷安排農業(yè)生產。春節(jié)前，南方、北方的大部分農民處于農閑狀態(tài)，有比較充裕的時間準備過年。中國人過年非常隆重，一進臘月就有各種各樣的活動，如蒸年糕、做米酒、購買年貨等，忙得不可開交。到了除夕，大家高掛紅燈，貼年畫，放鞭炮，吃年夜飯……

如今，我們還遵循著很多過年的習俗呢！你能觀察家中長輩在臘月中的活動，列舉家中的準備情況嗎？

拜年習俗起源

拜年是中國人辭舊迎新、相互祝愿的一種方式。正月初一，少年兒童要拜年，祝長輩健康長壽，與同輩親友互相祝福。那么，拜年的習俗是怎么來的呢？

相關的傳說很多，其中一種說法是拜年習俗始于唐代。唐太宗李世民在位時，戰(zhàn)功赫赫的程咬金與尉遲恭不合，其他大臣之間也存在一些矛盾。唐太宗向魏征問計，魏征道：“陛下可在年三十上朝時宣布新年放假，要求大臣們在正月初一上午互相拜年?！碧铺谡J為這是一個好主意，大臣們可以借著拜年的機會捐棄前嫌、增進友誼。于是，他宣布了這項規(guī)定。大臣們都贊成，照做了。程咬金早早給幾位同僚拜了年，也想去尉遲恭家拜年，可拉不下面子。猶豫間，尉遲恭先來拜年了。程咬金急忙整好衣冠，外出迎接……

如今，拜年增添了新形式，如電話拜年、短信拜年、視頻拜年等。

賀年片

賀年片是用來賀年的紙片，以前在過年前后大江南北四處可見，現在很多年輕人和小朋友更習慣用電子賀卡、微信表情等賀年。

我國賀年片已有1000多年的歷史，由名帖演變而來。宋代，宮廷、官府中送拜年帖的風氣極盛，人們稱之為“飛帖”。明代，年節(jié)投遞恭賀年帖廣泛流行于民間。清代的《燕臺月令》形容北京春節(jié)“片子飛，空車走”，可見人們以賀年片拜年之盛。

早期的賀年片，造型簡單，上端是受片人姓名，下端是祝賀者姓名，中間是“恭賀新禧”“萬事如意”之類的祝詞。后來，人們不斷推陳出新，賀年片有單片、折頁、挖洞、凸凹版等形式，其圖案也豐富多彩。還有一些特種工藝賀年片，如羽毛粘貼賀年片、電子賀年片等，精美新奇，富有特色。

年畫

過去，貼年畫的風俗盛行。

年畫是中國畫的一種，始于古代的門神畫。據《荊楚歲時記》記載：“繪二神，貼戶左右，左神荼，右郁壘，俗謂之門神?！蹦戤嬙缙谥饕则寖幢苄啊⑵砀Ｓ闉橹黝};結合年節(jié)風俗，后來逐漸出現年節(jié)裝飾性質;到了清代，正式得名。年畫的整體特色：線條簡約，色彩鮮明，畫春牛、嘉穗、戲嬰、合家歡、看花燈等，常以神仙、歷史故事、戲劇人物為題材。

中華人民共和國成立后，年畫創(chuàng)作者在遵循傳統(tǒng)的基礎上有所創(chuàng)新，年畫一直為人民群眾所喜愛。天津楊柳青、山東楊家埠、江蘇桃花塢等，都是著名的年畫產地。