王科超

明媚的陽光向西邊的地平線隱去，繁星點(diǎn)綴的夜空華麗登場。每到這時，許多“星空迷”就喜歡仰望璀璨星空，感受斗轉(zhuǎn)星移的變幻。觀星使我們更能感受到浩瀚宇宙的魅力。

觀星初體驗(yàn)

觀星是一項(xiàng)實(shí)踐和體驗(yàn)活動，但也需要一些理論知識。

夜空中我們能看見的大多數(shù)星星是恒星。它們之所以被稱為恒星，是因?yàn)樵谌祟愑邢薜囊曇昂蜕?，這些肉眼所見的恒星，它們之間的相對位置幾乎沒有改變，并且其中絕大多數(shù)的亮度也幾乎不會改變。這將降低我們認(rèn)識它們的難度。事實(shí)上，只要通過數(shù)次的觀測，記住它們的位置和輪廓，就幾乎不會再忘記了。

隨著地球的自轉(zhuǎn)，星星會像太陽一樣有東升西落的周日運(yùn)行規(guī)律。要觀察到這一特點(diǎn)其實(shí)非常簡單，只需在一個晴朗的夜晚，站在一個恰好讓某顆亮星位于某一標(biāo)記物的地方，等待15分鐘以上，我們就可以明顯察覺到星星的運(yùn)動規(guī)律。如果不巧選擇了北極星作為觀測目標(biāo)，那么這個現(xiàn)象就不太容易被察覺了，因?yàn)榈厍蜃赞D(zhuǎn)軸是指向北極星附近的，因此北極星的移動幅度非常小，單憑肉眼難以發(fā)現(xiàn)。向南方尋找一顆高度適宜的恒星來觀測，可以讓我們順利地獲得這一發(fā)現(xiàn)，為觀星注入第一份自信。

星空還有另外一個運(yùn)行規(guī)律，就是會受地球公轉(zhuǎn)的影響。地球自轉(zhuǎn)一周平均是24小時，不過這是相對太陽而言的。由于地球自轉(zhuǎn)的同時還在圍繞太陽公轉(zhuǎn)，如果以遙遠(yuǎn)的恒星作為參照，那么地球自轉(zhuǎn)一圈的時間是23小時56分。如此一來，同一顆星星要比前一天提前4分鐘升起，即同一顆星星出現(xiàn)在天空同一個位置的時間會比前一天提前4分鐘，一個月會提前2小時，一個季節(jié)里會有6小時的差異。這就造成了在不同的季節(jié)里，晚上8點(diǎn)我們看到的星空是不一樣的。

當(dāng)你了解以上知識后，只需稍加觀測和記錄，就能在夜空中找到行星！

從名字就可以知道行星與恒星的不同。行星們正如其名，位置相對恒星是會變化的，仿佛是夜空中穿行的使者。同時，太陽系肉眼可見的五顆行星在夜空中都是非常醒目的：木星幾乎常年都是夜空中最亮的星;金星有時會在傍晚或黎明顯得最璀璨明亮;火星、土星和水星三者大部分時間略顯平淡，但畢竟也屬于天空中的“亮星群體”，只要耐心觀察，它們也是很容易被發(fā)現(xiàn)的。

接下去，我們就可以開始進(jìn)一步地去認(rèn)識星座了。

古代，隨著對星空的不斷觀察，人們對星星逐漸熟悉起來。為了方便觀測和記憶，星星們被劃分成數(shù)量不等的群體，一個群體之內(nèi)的星星被虛擬的線連接起來，組成了各種圖形。人們根據(jù)圖形聯(lián)想到日常生活中接觸的事物，為它們?nèi)×讼鄳?yīng)的名字，并賦予特殊的神話故事，于是就有了星座。古時候，各個民族都有自己的星座體系和星座文化。現(xiàn)今，大家廣泛使用的是源自古希臘傳統(tǒng)的88個星座系統(tǒng)。

觀星“小助手”電子星圖軟件

借助古人的智慧，星空變得更容易辨識了。但要逐一認(rèn)識它們，我們必須借助一些工具。對于新手來說，如果沒有老師的帶領(lǐng)，電子星圖軟件會是最有用的觀測助手。

這里推薦幾款免費(fèi)的電子星圖軟件，例如Stellarium、星圖、starwalk等。你只要調(diào)節(jié)好觀測地點(diǎn)和觀測時間，星圖軟件會模擬出包含地平線、行星、恒星和星座等信息在內(nèi)的天空，像一個熟練的老師告訴你現(xiàn)在天空中有哪些星座、它們在什么位置。一些手機(jī)星圖還有感應(yīng)器，你只要舉起手機(jī)，它就會自動告訴你觀測方向的星座是什么、什么樣，非常便捷。星圖軟件還有一個好處是可以模擬幾千年內(nèi)任意時刻、任意地點(diǎn)的天象信息，因此它也是從初級天文觀測者到高級天文觀測者甚至專業(yè)人員都會使用的工具。此外一些天象軟件也是很有幫助的，例如heavens-above、timeanddate等。

望遠(yuǎn)鏡

如果想更好地觀測星空，望遠(yuǎn)鏡是必不可少的器材。

望遠(yuǎn)鏡的集光和放大功能可以幫助我們看到更暗的天體以及更多的細(xì)節(jié)。即使是一架最普通的望遠(yuǎn)鏡也會使觀星體驗(yàn)提升一個臺階。對于初學(xué)者，建議使用雙筒望遠(yuǎn)鏡，它們尺寸小、便于攜帶，放大倍率低，視場大，非常適合手持。一般來說，用于天文觀測的理想雙筒望遠(yuǎn)鏡應(yīng)該擁有40～56毫米的口徑、不超過10倍的放大倍率和5～7度的視場。對于倍率更高的望遠(yuǎn)鏡來說，手持時的抖動會使視野中的目標(biāo)難以保持穩(wěn)定，這時，連接三腳架固定望遠(yuǎn)鏡就顯得比較重要了。

如果這些還不能滿足你的觀測需求，那么就需要天文望遠(yuǎn)鏡了。對于初學(xué)者來說，沒必要一開始就購買高級而精密的天文望遠(yuǎn)鏡，因?yàn)檫@些天文望遠(yuǎn)鏡對操作者有很高的要求，不成功的觀測體驗(yàn)會打擊你的自信心，導(dǎo)致自我懷疑。最好先從一些簡單的天文望遠(yuǎn)鏡中積累足夠的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，明白自己的需求，然后逐步完善自己的觀測器材。

工具書

當(dāng)然，我們還需要一些能在家研讀的工具圖書，例如資深天文愛好者寫的全新的天文觀測實(shí)踐指南，一些天文書籍、雜志，以及天文機(jī)構(gòu)帶給我們的最新觀測圖像，從中發(fā)掘天文觀測的魅力。

最后強(qiáng)調(diào)一下，觀星是一項(xiàng)對環(huán)境有很高要求的實(shí)踐活動。我們現(xiàn)在生活的城市燈光太亮，較少能夠見到星星，觀星要去戶外光污染少的地方進(jìn)行。另外，觀星活動受天氣的影響很大，如果你有計(jì)劃出遠(yuǎn)門去觀星，那么一份精準(zhǔn)的當(dāng)?shù)貧庀箢A(yù)報(bào)是很有必要的。

此刻正是觀星的好季節(jié)，將探索未知的好奇目光投向星空，去感受宇宙的獨(dú)特魅力吧！