朱戈雅

在2020年第11期的《學(xué)與玩》上，我們完成了尋找北極星和秋季大四邊形的任務(wù)?，F(xiàn)在已經(jīng)進入了冬季，城市觀星活動又有什么好玩的項目呢？今天，我們就來發(fā)布城市觀星2.0版。

城市觀星第三招： 尋找星座之王

冬夜星空的巡游，首先要從巨大的獵戶座開始，它被譽為“星座之王”。這位威武的獵人現(xiàn)在正站在南方的天空中，除了南北兩極，世界上大部分地區(qū)都能完整地看到由一群亮星組成的獵戶座。

首先，我們要找到獵人的腰帶，這是由三顆星排成的一條直線，非常明顯。在我國古代，這三顆星被稱為“參宿三星”。中國古人利用這三顆星來確定季節(jié)，民諺有“三星高照，新年來到”之說，說的就是晚上八九點鐘，三星在正南天空出現(xiàn)時，農(nóng)歷新年來臨。

在這三星外圍有四顆亮星，分別構(gòu)成了獵人的雙肩和雙腳。其中，左肩的參宿四是紅超巨星，它的質(zhì)量大約是太陽的12倍，直徑是太陽的900倍。2020年，這顆紅超巨星變成了“網(wǎng)紅星”，這是因為它的亮度突然變暗，使得它從全天夜空最亮恒星排名第11名掉出前20名，有人猜測它是不是發(fā)生了爆炸。與參宿四不同，獵人右腳的參宿七是藍超巨星，它發(fā)出青白色的光芒。這說明，它是一顆高溫星，其表面溫度高達12000℃，而我們的太陽表面溫度才只有5500℃。整體看來，獵戶座就像是兩只疊在一起的四邊形，非常好認(rèn)。

除了這些明星，獵戶座還擁有兩團很有名的星云-M42獵戶座大星云和馬頭星云。在獵人所佩的寶劍中央有三顆豎著的小星，肉眼可以勉強看到一塊模糊的光斑，這就是獵戶座大星云M42。它形似一只展翅的飛鳥，非常漂亮。這里是恒星誕生的溫床，天文學(xué)家觀測到這團星云內(nèi)部有新的恒星正在形成。它還是冬季里，天文愛好者最喜歡拍攝的目標(biāo)之一，左面的這幅圖就是由中關(guān)村二小星云社隊員拍攝的M42大星云。

馬頭星云在獵人腰帶三連星參宿一的位置，明亮的星云背景上呈現(xiàn)出馬頭的形狀，但肉眼無法觀測到，需要利用赤道儀和望遠鏡長時間曝光，再進行后期處理。上圖就是由星云社隊員自己拍攝的馬頭星云。

城市觀星第四招：尋找冬季大三角

找到了獵戶座，我們就能認(rèn)出“冬季大三角”了。順著獵戶腰帶三星往東巡視，我們會看到一顆特別明亮的星星，它就是全天最亮的恒星——天狼星。天狼星屬于大犬座，古埃及人把它稱作“尼羅河星”，因為每當(dāng)它和太陽一起從東方升起，就是尼羅河一年一度開始泛濫的時候。

大犬座北方不遠處是小犬座，小犬座主要由兩顆星構(gòu)成，它們斜斜地掛在天空中。其中，白色的1等星是小犬座的a星，中文名叫“南河三”。它和天狼星、參宿四組成了一個等邊三角形，十分醒目地呈現(xiàn)于冬夜星空中，這就是著名的“冬季大三角”。

城市觀星第五招：尋找冬季大鉆石

冬夜星空中最壯美的要算是“冬季大鉆石”了，這是一個十分巨大且在群星中最燦爛輝煌的“明星之環(huán)”。它以獵戶座明亮的紅超巨星參宿四為中心，由參宿四和羅列在四方的大犬座天狼星、獵戶座參宿七、金牛座畢宿五、御夫座五車二、雙子座北河三和小犬座南河三等七大明星共同組成。

在冬季，天剛黑的時候，這課“大鉆石”以大、小二犬座為后衛(wèi)，以金牛的星團為前驅(qū)，放射著無比莊嚴(yán)宏偉的華彩。而當(dāng)它運行到正南方的時候，正是人間辭舊歲、迎新年的日子，因此也被稱為“新年花環(huán)”。