吐魯番是絲綢路上的一顆美麗的明珠，這一帶風(fēng)景美麗，市郊有火焰山、千佛洞、蘇公塔、葡萄溝、交河故城、坎兒井和高昌古城等景點(diǎn)值得游玩。吐魯番市位于新疆東部、天山南麓的吐魯番盆地內(nèi)，最低處的艾丁湖低于海平面154米，如果不是利用儀器測(cè)量，漫步于市區(qū)的我們根本不會(huì)意識(shí)到這是在海平面之下一百多米的深處。吐魯番古稱(chēng)“高昌”“西洲”，是歷史上絲綢之路的重鎮(zhèn)?，F(xiàn)在它是吐魯番地區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，也是聞名遐邇的葡萄城。

八月的新疆，天空萬(wàn)里無(wú)云，一碧如洗。湛藍(lán)的天空上綴著一顆火辣辣的太陽(yáng)，散發(fā)著強(qiáng)烈的光線。去吐魯番火焰山的路上，透過(guò)車(chē)窗向遠(yuǎn)處看，可以看到外面的樹(shù)木逐漸減少，不遠(yuǎn)處是光禿禿的山頭，再遠(yuǎn)處，是連綿的天山，頂上是皚皚白雪。路上，我還看到風(fēng)力發(fā)電設(shè)施，一棵棵大鐵柱子頂上是幾片“葉子”，比飛機(jī)螺旋槳還要大，這些龐然大物，整齊地排列在戈壁灘上，非常壯觀。

火焰山處在吐魯番盆地北部邊緣，維吾爾語(yǔ)稱(chēng)火焰山叫“克孜勒塔格”(意為“紅山”)。此山還有兩個(gè)生動(dòng)的傳說(shuō):一個(gè)是遠(yuǎn)古時(shí)天山有條惡龍經(jīng)常吃童男童女，一位叫哈拉和卓的青年手持寶劍，與惡龍激戰(zhàn)三天三夜，終于斬殺了惡龍，龍死后變成了一座紅山，被斬?cái)嘀幘妥兂闪松街械膷{谷。另一個(gè)則是美猴王齊天大圣孫悟空大鬧天宮，一腳踹翻了太上老君煉丹的八卦爐，使火炭從天而降，恰好落在吐魯番，就形成了火焰山。

作為地質(zhì)學(xué)院畢業(yè)的學(xué)生，我是不相信這些傳說(shuō)的。火焰山由紅色砂巖構(gòu)成，東起鄯善縣蘭干流沙河，西至吐魯番桃兒溝，像一條東西走向的赤色巨龍，橫臥于吐魯番盆地之中。它全長(zhǎng)98公里，寬9公里，一般高度500米左右，最高峰海拔831.7米。它北面的天山雪峰一年四季白雪皚皚，其南是吐魯番盆地，最低處低過(guò)海平面。夏天，盆地內(nèi)吸收的太陽(yáng)能久聚不散，又干燥少雨，使氣溫居高不下，從而形成了名副其實(shí)的火焰山。每當(dāng)夏季，在烈日的直射下，火焰山熾熱的氣流不斷翻滾，赭紅色的山體似乎在燃燒。

早在唐朝，邊塞大詩(shī)人岑參便寫(xiě)有火焰山的詩(shī)云:“火山突兀赤亭口，火山五月火云厚?；鹪茲M山凝未開(kāi)，飛鳥(niǎo)千里不敢來(lái)?！庇衷?shī)云:“火山六月應(yīng)更熱，赤亭道口行人絕?！泵鞔笤?shī)人陳誠(chéng)有詩(shī)曰:“一片青煙一片紅，炎炎氣焰欲燒空。春光未半渾如夏，誰(shuí)道西方有祝融。” 明人吳承恩的長(zhǎng)篇神話小說(shuō)《西游記》中，“唐三藏路阻火焰山，孫行者三借芭蕉扇”的神話故事又給火焰山涂上了一層神秘的色彩。

這次能夠進(jìn)行實(shí)地考察，我真是高興得不得了。來(lái)到火焰山腳下，確實(shí)感到天氣炎熱，太陽(yáng)光直射在沙晶石上，發(fā)出滾滾熱浪，如火一般，路也實(shí)在難走?；鹧嫔綄儆谥袊?guó)的實(shí)熱區(qū)域，夏季氣溫高達(dá)47攝氏度以上。我考察后了解到，火焰山是天山東部博格達(dá)山坡前山帶短小的褶皺，形成于喜馬拉雅山運(yùn)動(dòng)期間，山脈形狀初步形成于距今1.4億年前，經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的地質(zhì)歲月，跨越了侏羅紀(jì)、白堊紀(jì)和第三紀(jì)等幾個(gè)地質(zhì)年代，山體受水流沖刷，基巖裸露，風(fēng)化嚴(yán)重。在灼熱的陽(yáng)光照射下，紅色山巖熱浪滾滾，煙云蒸騰繚繞，發(fā)出熠熠紅光，恰似團(tuán)團(tuán)烈焰在燃燒，所以人們稱(chēng)為火焰山。由于地殼運(yùn)動(dòng)與河水切割，山腹中尚留下許多溝谷。這些溝谷與火焰山的荒山禿嶺形成強(qiáng)烈對(duì)比，溝谷大多清泉淙淙、綠樹(shù)成蔭、瓜果飄香，形成條條狹長(zhǎng)綠洲。其中最著名的河谷當(dāng)數(shù)葡萄溝，此外還有未頭溝、勝金口溝、蘇巴什溝、連木沁溝等。

高昌故城遺址在吐魯番市之東，火焰山腳下。從城門(mén)向里望去，一條甬道向古城深處延伸，路上盡是浮土，兩邊的土夯建筑變成了斷壁殘?jiān)?，已?jīng)無(wú)法分辨原來(lái)的樣子。整個(gè)城中一片空寂，只有一些耐旱的野草貼著地面生長(zhǎng)，隱隱約約透出一點(diǎn)綠意。高昌城的歷史可以上溯到西漢初期，漢朝將士們?cè)谶@里休養(yǎng)屯墾，由于地勢(shì)高敞，人庶昌盛，因此就取名高昌。隋唐時(shí)期，高昌的政治、經(jīng)濟(jì)、佛教、建筑都有了很大的發(fā)展，唐代高僧玄奘西行取經(jīng)，在高昌過(guò)停留一個(gè)月。高昌后來(lái)逐漸發(fā)展為吐魯番盆地的政治、經(jīng)濟(jì)和文化中心。到了十四世紀(jì)，高昌城已逐漸衰落，黃沙掩蓋了繁華，風(fēng)雨吹散了輝煌，當(dāng)年的宮殿只剩下殘墻頹垣。

從高昌故城出來(lái)，我們直接向葡萄溝進(jìn)發(fā)。吐魯番盆地很熱，但是到了葡葡溝，卻又是另一番景象，這里終年流水潺潺，葡萄覆蔭滿架，簡(jiǎn)直是人間仙境。正值葡萄成熟的時(shí)候，一串串碧玉般的無(wú)核白葡萄葉藤垂掛在雪白的涼棚下，層層疊疊，郁郁蔥蔥。園中有水池與假山，假山有上瀑布瀉下，濺起的飛沫飄在空氣中。假山上還有彭真同志題寫(xiě)的“葡萄溝”三個(gè)字。我在葡萄架下小坐片刻，品嘗了新鮮的馬奶子葡萄、無(wú)核白葡萄、紅葡萄，再吃正宗的哈密瓜。由于氣候獨(dú)特，雨量稀少，蒸發(fā)量大，無(wú)霜期長(zhǎng)，晝夜溫差大，有利于葡萄、哈密瓜等瓜果糖分積累，所以這里的瓜果特別好吃。而在吐魯番的葡萄架下吃葡萄，更是別有一番情趣。特別是維吾爾族姑娘身著鮮艷的民族服裝，在葡萄架下邊走動(dòng)邊唱歌，人美景美，襯得葡萄味更美。甜美的葡萄，新鮮的空氣，醉人的歌舞，無(wú)不讓人心曠神怡。這里馳名中外的特產(chǎn)就是葡萄干，我發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有許多葡萄被摘下，正在晾房里的土坯上晾曬著。

臨別時(shí)，當(dāng)?shù)乩习傩湛蜌獾匕盐覀兯蜕狭塑?chē)，并歡迎我們下次再來(lái)葡萄溝做客。汽車(chē)在一片歡送聲中離開(kāi)了葡萄溝，直奔坎兒井。

坎兒井被稱(chēng)為與萬(wàn)里長(zhǎng)城和大運(yùn)河齊名的中國(guó)古代三大工程之一，是地下水利灌溉工程。吐魯番盆地四周大部分是戈壁灘，地表水很少，但是地底下卻蘊(yùn)藏著豐富的水源。人們?cè)谏侥_下按一定間隔挖一排深達(dá)十幾米，甚至幾十米的豎井，然后在井底開(kāi)挖暗渠，連通豎井，利用地勢(shì)的自然傾斜，把水引出地面，灌溉農(nóng)田。據(jù)說(shuō)這項(xiàng)技術(shù)早在2000年前的漢代就已經(jīng)出現(xiàn)了?？矁壕话汩L(zhǎng)三五公里，最長(zhǎng)的達(dá)十公里，利用地面坡度引取地下水自流灌溉，年灌溉300～500畝。我用杯子從坎兒井取了滿滿一杯水，炎炎盛夏，這一杯清涼的地下水讓人感到萬(wàn)分愜意。