“罪人子”如何逆襲成直隸總督
2021-05-07 15:38:47呼延云
廉政瞭望 2021年2期
呼延云
古語云“公庭雪霽”，意思是雪止天晴，真相大白。然而現(xiàn)實(shí)往往相反，漫天飛雪和銀裝素裹自古以來就是掩蓋真相甚至制造謎團(tuán)的契機(jī)。清代多部筆記中記載的“雪中虎”，看似玄奇無比，其實(shí)仔細(xì)品味，大有深意。
“為非常人”：每年徒步萬里遙
“雪中虎”故事的主角是方觀承，安徽桐城人。他是清代雍乾年間的名臣，一生經(jīng)歷極為傳奇。
方觀承的父親方式濟(jì)、祖父方登嶧受《南山集》案株連，謫戍黑龍江，家道猝然中落。方觀承雖然因年幼免于流放，但生計(jì)困難，多虧南京清涼山寺的一個(gè)僧人認(rèn)為他“為非常人”，經(jīng)常接濟(jì)，他才勉強(qiáng)活下來。
古代不少名臣都有“臥雪”的經(jīng)歷，他們?nèi)缡芾а┲袇s志逾百獸的猛虎，在逆境奮發(fā)圖強(qiáng)。
方觀承每年都要“至塞外省親，恒只身徒步，往返萬里”，就是說他每年都要徒步到黑龍江探望父親和祖父。這段辛酸而坎坷的歲月，固然在方觀承的心中留下了很多傷痕，但也磨煉了他的心性。《庸閑齋筆記》上援引了方觀承自己的一段口述。有一年年底，寒風(fēng)凜冽，方觀承的身上衣衫襤褸，想到親戚家討幾個(gè)錢，卻被親戚家奴攔住。在街巷中游走許久，他見到一屠戶手忙腳亂地邊賣肉邊記賬，就自告奮勇幫忙，“余奮筆疾書，食頃，已更數(shù)十紙”。
后來，這名胡姓屠戶請(qǐng)他吃飯，聽他講述身世，感慨萬千，便留他繼續(xù)幫忙。到了除夕，胡屠戶夫婦置酒肴羹肉，跟他一起過年，正月初一還贈(zèng)給他一套新衣服。方觀承感激不已，連連叩謝，正月初五才告辭離去。
“伏一白虎”：伽藍(lán)神打來“急救熱線”
離開胡屠戶家后，方觀承去了杭州，在西湖邊遇到一個(gè)看相的。看相的一見他就作揖道：“貴人至矣！”然后說他將來必定封爵拜相、官運(yùn)亨通。方觀承笑著說自己是“罪人子”，連參加科舉考試的資格都沒有，怎么可能當(dāng)官?？聪嗟倪B說“不難”，贈(zèng)給他20兩銀子讓他上京，并與他約定：“他日節(jié)制陜甘，有總兵遲誤軍機(jī)當(dāng)斬，千萬留意拯之?！狈接^承想自己一個(gè)要飯的還能節(jié)制陜甘？啞然失笑，但又不能忤了看相的一片好意，便往京城去。
結(jié)果到直隸時(shí)，方觀承的行李，包括那20兩白銀都被人偷了去。正值嚴(yán)冬，方觀承身無分文，饑寒交迫，只好繞道到保定去，想找一位舊友借些盤纏。誰知，“行抵白河，大雪，凍斃古寺旁”。
早晨起來，寺中僧人打開寺門，“見虎臥”，嚇了一跳，連忙去告訴住持，住持出來一看，雪中果然臥著一頭老虎，只是動(dòng)也不動(dòng)。他想這可能是一只死虎，便上前細(xì)看，“見公僵臥雪中”，連忙把他從雪里刨出，扶進(jìn)寺內(nèi)，灌了湯藥，很久才將他救醒。
吳熾昌在《客窗閑話》里則說，方觀承已經(jīng)到了保定，只是那位舊友已經(jīng)離開此地，去了南方，他被同鄉(xiāng)推薦到藩署科房抄錄公文，“日得數(shù)十錢，僅敷糊口而已”。幾個(gè)月以后，他瘧疾發(fā)作，被扔出了藩署科房?！皶r(shí)大雪壓公身，熱氣得雪而解，醒知其故，忿忿北行?！钡戒詈樱窗缀樱?，雪越來越大，“不辨道路，撲趺入河水，僵不能起”。
河上有一座寺廟，任住持的老僧正圍爐假寐，夢(mèng)見伽藍(lán)神告訴他說：“貴人有難，速往救之?！崩仙鐾庖豢?，“見河內(nèi)伏一白虎”，仔細(xì)一看發(fā)現(xiàn)是個(gè)乞丐。老僧不知道他的死活，不敢貿(mào)然相救，回到屋子里剛剛躺下，又夢(mèng)見伽藍(lán)神怒氣沖沖地說：“出家人以慈悲為本，見死不救，禍且及汝?！崩仙s緊將方觀承從河里撈出來，“去濕衣，溫以棉被，進(jìn)姜湯而蘇”。
方觀承得救后，在寺廟里又住了些時(shí)日才進(jìn)京。史料上記載，他一開始在東華門給人測(cè)字謀生，有一次平郡王福彭路過，發(fā)現(xiàn)他招牌上的字寫得很好，便請(qǐng)他入府攀談。在與方觀承談話后，福彭深為他的才華所傾倒，在出征準(zhǔn)噶爾時(shí)，任命他為掌文書官，后來又推薦給雍正帝，從此飛黃騰達(dá)。到了乾隆十四年（1749年），遂授直隸總督。
十三廷寄：跟乾隆帝的“頂?！?/h3>
雍正帝和乾隆帝在選人用人上，尤其注重考察實(shí)際才能。而方觀承之所以能平步青云，很大程度上，除了不懈地讀書求學(xué)外，長時(shí)間流浪生活所增長的見識(shí)，也內(nèi)化為經(jīng)時(shí)濟(jì)世之才。
《客窗閑話》上說，方觀承“隆冬，收養(yǎng)流民，通省咸置留養(yǎng)局，無饑寒之民;在其境又開水田，通河渠，設(shè)橋梁，初北人不習(xí)種棉，公聘南方男婦導(dǎo)之;又修復(fù)義倉，作《義倉圖》，均貯四鄉(xiāng)，以便賑濟(jì)。于是上下肅清，閭閶豐足”……樁樁件件，俱涉民生，且能夠看出，青少年時(shí)代的坎坷經(jīng)歷對(duì)方觀承一生的正向意義。
袁枚記錄了方觀承與乾隆帝的一次嚴(yán)重沖突，也許從一個(gè)側(cè)面可以窺見他內(nèi)心深處對(duì)窮人的同情?！按胖菽娣藶閬y，公奏誅三人，絞七人，上疑公沽名，有所縱弛，嚴(yán)旨督過，一夕間接十三廷寄?！惫糯\反作亂是大罪，一經(jīng)剿滅，對(duì)謀逆者往往不分良莠，濫殺為上，而方觀承只判處10人死刑，這無疑讓乾隆皇帝認(rèn)為他過于寬縱，沽名釣譽(yù)，所以才“嚴(yán)旨督過”。而連續(xù)接到13封廷寄之后，方觀承毫不動(dòng)搖，堅(jiān)執(zhí)前議，跟乾隆帝頂上牛了。
乾隆帝勃然大怒，“申辦愈力”，干脆下旨把被捕的造反者解至闕下，由九卿和軍機(jī)大臣會(huì)審。說是審叛賊，更是審方觀承。但最終發(fā)現(xiàn)，方觀承的審判是嚴(yán)格執(zhí)行《大清律》的，既無枉殺，也無枉縱，這讓乾隆帝十分感動(dòng)，“遂卒如公議，而從此上愈重公”。
《妙香室叢話》上說，方觀承在任陜甘總督期間，“總兵某違軍機(jī)當(dāng)斬，力為開脫”，而這個(gè)總兵正是那個(gè)看相者的兒子……這當(dāng)然是為了“圓”前面的劇情而特意安排的情節(jié)。而真實(shí)的“結(jié)尾”則是愴然的。方觀承當(dāng)上直隸布政使之后，回憶起自己投親無門、衣食無著的那個(gè)年底，回憶起那位在最困難的時(shí)刻收留自己過了個(gè)年的胡姓屠戶，總想著去報(bào)答他，便派手下帶了銀兩去尋找，并叮囑手下，胡屠戶要是愿意來，就備輿馬迎至署中。等到手下按照地址找到胡屠戶的家，才得知“胡夫婦身歿已久”，方觀承聽說后，淚如雨下……
“雪中虎”一事的真實(shí)性，應(yīng)屬無疑，畢竟中國古代的名臣中，很多人都有貧困潦倒、凍餒無助的經(jīng)歷。就說康雍乾時(shí)期，“落魄羈窮，賣文自給”的高士奇、“臥病不舉火三日”的鄂爾泰、“終日不得一飽”的錢陳群、“家無宿儲(chǔ)，倚十指以給”的陸燿、“日或一食，或終日不食”的汪廷珍……皆有過“臥雪”的經(jīng)歷。從某種意義上說，他們艱苦卓絕、奮發(fā)圖強(qiáng)的精神，真的有如受困雪中卻志逾百獸的猛虎，而古代筆記中卻往往把“雪中虎”當(dāng)成早晚發(fā)達(dá)的征兆，豈不謬哉！
