李新立
星星躥上天空,白天距離大地越來越遠,屋頂?shù)拇稛熞仓涣粝铝说奈舶汀?/p>
我剛喝完碗里的最后一口湯,就聽見“鐺鐺”幾聲響,穿透即將四合的夜幕。這是已經(jīng)出門的人敲擊鐵锨發(fā)出的信號:大家該動身了。我得承認,第一個出門的肯定懷莊子,他是膽量最好的成年人,像我一樣的娃娃,在他眼中不過是湊個人數(shù)兒罷了。
燥燥烘烘的夏天過去,秋天的夜晚不冷不熱,即便有些涼意,也沒有人在乎,穿過大半個村莊,走上半截山路,都會覺得身上的衣服顯得多了。我們敲擊著鐵锨,互相傳遞著方位,很快聚集在了彎路口。湊近了,回子、喜子都在。大家朝北邊走去,洋芋地、糜子地、玉米地黑乎乎地擦身而過,路旁的樹木鼓動著細風,吹得莊稼們“刷刷”作響,好像向我們打著招呼,更好像野物穿行其中。膽小的同伴趕緊朝前晃幾步,不敢落在后面。
“大聲說話吧,唱戲也能行。咱們出來不就是嚇唬野物的嗎?”
可不是。大家便有上一句沒下一句的高聲喊著:“哇呀呀呀呀,哪里去,且吃我一锨!”
“抓住你個的壞蛋,扒了你的皮,熬了你的油!”還把鐵锨在地上磕碰幾下。
我們的話語在黑暗包裹的山野里回蕩時,果然能聽見受到驚嚇的野物快速竄出莊稼地的聲音。
由北邊的彎路向東,繞了大半個圈子,就上了羊路咀。羊路咀是村子周圍最高的山,據(jù)說高到只有山羊才能爬上去,當然,這明顯有些夸張。在這里,大家在一棵柳樹旁坐了下來,抽煙人卷了旱煙抽,帶了手電筒的,朝山下晃幾下。光柱劃破黑暗,讓我們很是驚喜,對面的西山坡上也有光柱晃了過來。說起來并不奇怪,土地承包經(jīng)營后,大家都期望自家的莊稼多多豐收,只是集體合作的傳統(tǒng)沒有變,大家晚上出來驚嚇野物就是有力的證據(jù)。
洋芋、糜谷、玉米還長在地里,獾、麻雀、鼢鼠等就開始為它們貯存過冬的食物了。豐產(chǎn),保收,吃飽,是大家的初衷。動物搶奪人的口糧,人不得不進行曠日持久的保衛(wèi)戰(zhàn)。
羊路咀下面有一片我家的洋芋地,黑暗中,我能感覺得到洋芋塊莖在土地中喧嘩的聲音,好像在感謝我們到來。從洋芋發(fā)芽到塊莖生長,潮濕的土地中就開始有指頭粗的白蛆安家落戶,若是洋芋上面有洞,那一定是它們的作品。挖收洋芋時,這些白色的家伙也會被刨出地面,成為喜鵲的口糧,但我們拿它沒有絲毫辦法。對付瞎瞎,倒是有一個辦法的。
瞎瞎,學名叫鼢鼠。和田鼠相比,它的身材胖乎乎的,不僅笨拙得厲害,而且瞇縫著雙眼,到地面接觸到陽光后,視力差到了零。對付田鼠,有凌厲的天敵山鷹,在白天,只要站在村莊的腹部,抬頭仰望,就能看到山鷹在山頂上空盤旋,如果石頭一樣砸向大地,那一定是發(fā)現(xiàn)了田鼠,當然還有野兔。鼢鼠在地下生活,對付它們只能靠人類自己。
許多成年人會制作弓箭,包括三叔和四叔。從榆樹上砍下一根一米多長、兩三公分粗的枝條,最好到山頂上砍來檸條,去除多余的小枝、尖刺,待到半干,便可以制成一張弓了,將枝條曲起來,兩端固定好細麻繩即可。這樣的弓彈性好,可重復使用。箭的材料篩選不是太難,硬度好的棍子、粗一點的竹子都可以,只需把一端用刀斜切一下,就能和弓搭配起來。這樣步驟和方法,孩子們一學就會。不過,由于孩子們的力氣尚小,或者由于頑皮好動,存在一定的危險性,大人們一般不允許孩子們?nèi)ブ谱鳌?/p>
這樣的弓箭,是給鼢鼠打造的專用工具,我看著大人的樣子,只學習一次就會安裝。從洋芋地里走過,一腳踩下去,沒準兒會蹋到鼢鼠的洞穴上方,如果不小心就會崴了腳,牛、驢、馬都吃過不少虧。好,就選擇這里安裝弓箭吧。方法很是簡單,卻費周折,先刨開洞口,把弓架到地面上去,用一根棍子將弦撐起來,再把箭從上面插到地下,然后用一塊洋芋做誘餌,堵在洞口,封好土層即可。這個捕殺的成功率基本萬無一失,當鼢鼠拱堵在洞口的洋芋時,會扯動拴在洋芋上面的一根細繩子,繩子會扯掉支撐弓弦的小棍,弓弦會把利箭瞬間射向土地的深處。傍晚時分,我家就在這里安裝了兩張弓箭。
幾個小時后,就可以收獲戰(zhàn)利品。果然,黑暗中,從洋芋地里傳來尖細地嘶叫聲。這種聲音,我們都懂得?;刈诱f:“你家安弓了?安了幾張?”沒有等我回答,回子說,瞎瞎這家伙牙口厲害,上次他家竹子做的箭,被那家伙硬生生咬斷,逃脫了。喜子說,最好安裝雙箭。經(jīng)過喜子的解說,我從此知道,弓可以順著洞穴走向安置,一張弓上可以布放兩支利箭,間隔半拃,前深后淺,保證鼢鼠有來無去。
天黑,不好去收弓箭,就待天明吧。想必,地下的鼢鼠仍然在做最后的掙扎。
羊路咀靠北大約四十公里處,一條國道穿過。白天,它隱沒于起伏連綿的群山之中,種種喧囂遮掩了公路的存在,只有在安靜的中午,可以隱約聽得見汽車的鳴號聲。晚上則不同,我們在地勢較高的羊路咀,能夠看見虛弱的車燈劃過夜空時留下的橘黃色的痕跡,還能聽得見汽車喇叭的吼叫。這讓我們在夜里多了些安全感,覺得繁華的塵世距離我們并不是太遠。
片刻安靜。我們都不知道該說些什么。能說出口的常識和非常識,在許多全類似的夜晚已經(jīng)重復過無數(shù)次。就在這時,西山坡上突然搖晃起了手電筒,并且?guī)讉€粗糙的聲音傳了過來,“快追——,快,快追!”緊接著是鐵锨的撞擊聲,仿佛零亂的腳步聲也從耳邊穿過。
可以肯定,他們從田地里趕起了什么野物。我們也隨之興奮了起來,大聲喊著,“哦哦——,哦哦——”,目光盯著手電筒奔跑,很快,手電光從山坡到了山下的溝里。
溝沒有具體名字,大家都叫它“溝”。溝是自然形成的,經(jīng)年的雨水沖刷,就像完好的紙片上撕開的一道口子,射向村莊的腹地。溝也不深,長滿了野草和樹木,溝壁上有蛇行的足跡,鳥獸們也喜歡在這里安家,是有別于村莊的另一個世界。動物為了安全,選擇遠離人類而棲居,形成了自己的食物鏈,卻又因為生存互為天敵,之間少不了殘酷的廝殺。大人們不允許孩子到這樣一個危險的環(huán)境玩耍,即便是揀柴禾。
我們先聞到了柴草燃燒之前的煙味,接著看到了燃起的火光,又傳來了對面分配任務的吩咐聲。從吩咐聲里,有經(jīng)驗的懷莊子做出了判斷:“肯定是一只獾!”
獾個頭小,靈巧,有敏捷的好身手,當然喜歡去刨食洋芋,也喜歡跳起來,壓倒高大的玉米稈,吃鮮嫩的玉米棒,咀嚼甜美的玉米稈。對面的那群人,將獾趕入溝里的洞穴中,獾睜著警惕的圓溜溜的雙眼,覺得一切安全都來自自己的一洞多窟,它是不急于離開洞穴的。大家對付它的辦法簡單多了,只能在一個洞口處使用煙熏,好讓招架不住的獾從另一個洞口跑出來,鉆進人類布置好的口袋中。
我們在羊路咀興奮地期待著對面?zhèn)鱽砗贸煽儭D茏プ∫恢烩?,可以說是人們的驕傲,用它光滑并且條紋別致的皮毛,做一頂帽子過冬,在風雪中招搖,不亞于得到一枚別致的勛章。特別是獾油,比大米白面還要珍貴,據(jù)說能治療多種毒瘡,尤其對燙傷燒傷功效明顯。
可似乎結(jié)果不是很理想,我們聽到對面遺憾的對話:“跑了?”
“唉,跑了。”
“這家伙把鐵锨咬得冒火花子!”
“看看,你幾個真沒用!”
是的,身材嬌小的獾除了有兩雙善于奔跑的攀爬扒刨的爪子,還有一口鋒利如刀的鋼牙。
西山坡上的他們,似乎把一件十拿九穩(wěn)的事做失敗了,顯得沮喪灰心,再沒有說話聲。羊路咀上的我們也陷入沉默,覺得這場戰(zhàn)爭很是丟人。
黑暗顯得空曠,遠處不時有莫名的聲音響起,黑暗又使環(huán)境變得狹小,那種聲音似乎就在身邊。我們不由得往一起擠了擠。羊路咀下去,靠近彎路的地方,是幾百畝最平整的糧田,聽大人們說,其中一塊叫塔墳的土地上,除了現(xiàn)在被挪移到路邊的幾座塔,地下面應該還有數(shù)座看不見的墳墓。據(jù)說,夏天的中午,人困馬乏之時,如果有人在山頂上小憩,就會隱隱聽見有古代的戰(zhàn)車和軍隊紛沓而過,而這些墳和塔,正是路過的軍隊留下的。特別是晚上雷電閃過,能看見騎大馬、穿戰(zhàn)袍的士兵列了隊,從塔墳上影子一樣漂浮而起,消失于北邊的山坡——我們后來才知道,這里曾經(jīng)是一處西夏與大宋對峙的戰(zhàn)場。
不知道是螢火蟲還是磷火在彎路游弋。我感覺得到,大家都屏住了呼吸,瞪大了雙眼。這時,北邊一串汽車的大燈從天際模糊地劃過,終于,不知是誰咳嗽了一下,讓害怕的氣氛緩和了不少。
膽量最好的懷莊子說:“你們幾個膽小鬼,以后不要出來了!”
誰都不愿意被人嘲笑,都搶著用事例證明自己膽子不?。骸肮挪荒?。我半夜里出門找過我家的豬。”
“我半夜里出門攆過野狐!”對,狐貍和黃鼠狼一樣,是棲息在窩里的雞們的天敵。
半夜三更,大地沉寂,雞們驚叫起來,許多人怪罪于狐貍,其實大多時候是黃鼠狼在作案。黃鼠狼,是打洞高手,狡猾得幾乎無法捉摸,它們四處為家,只要方便就可安身。因為更喜歡倚著山崖挖洞筑巢,村子里都叫它們?yōu)椤把吕亲印?。如果發(fā)現(xiàn)有一只兩只黃鼠狼出沒,靠山而居的人家都得防備著山崖上突然出現(xiàn)一個兩個洞口,它們可以毫不費力地沿著山崖開辟出多個地洞,接近棲息在后院雞舍的雞群。
有人曾經(jīng)在黃鼠狼出沒的洞口安置過抓捕野物的夾子,但這家伙總能靈巧地避開陷阱,對誘捕的美食絲毫不感興趣。唯一的辦法是堵窩。從溝里挖來紅黏土,和水揉成團狀,踩了梯子,靠近洞口,把洞口封上。和了水的紅黏土,揉的時間越長,膠汁度越強,干涸后堅硬如石,不易破碎??上У氖?,黃鼠狼這邊出不來,又會選擇其他地方開洞。
半夜出門驅(qū)攆狐貍或者黃鼠狼,其實也不是容易的事情。據(jù)說,它們都善于裝死外,還會釋放出讓人眩暈的氣味,這一點我沒有體驗過,可我知道,當在黑暗中,盯著它們一動不動、藍得發(fā)亮的眼睛時,人就會不由得發(fā)怵。
這個夜晚,這個時刻,我想把我與黃鼠狼對峙的經(jīng)歷說出來,又怕惹伙伴們不高興。好在懷莊子說:“嗯,膽量還行!我說一個走夜路的故事吧。有意思得很?!?/p>
說是有一個夜行者,深更半夜借著月色星光趕路。山巒、樹木隱藏于朦朧中,兔子、狐貍等野物不時從田地里竄過,夜貓子的叫聲凄厲而恐怖。走過一片糜子地時,當天晚上莊稼人為驅(qū)趕禍害糧食的野物燃起的煙火還沒有散盡,煙霧繚繞著半片山坡。夜行者意外地撞到了一個人,這人軟綿綿地,用衣袖輕拂了幾下夜行者。膽大的夜行者吃了一驚,不過,他很快鎮(zhèn)靜了下來,因為他除了膽大,還會些拳腳。于是,他擺出架勢,一拳向?qū)Ψ酱蛉?。對方朝后倒了下去,卻又彈了起來,又用衣袖拂了一下夜行者。夜行者繼續(xù)打,繼續(xù)打,一直打到累得大汗淋漓,最后趴了下去。
故事忽略了夜行者為什么得急著趕夜路而不能在雞叫天明后出發(fā)。在大家屏聲靜氣聽得入神時,故事結(jié)束了。喜子問:“后來呢?后來呢?”大家都擔心夜行者再也見不到家人。
“你們想不到吧?后來,天亮了啊,走夜路的一看,原來自己打了半晚上的,竟然是個嚇唬麻雀的假人人兒?!?/p>
大家都吁了口長氣,放下了為夜行者懸著的心。
我心里笑了。嚇唬麻雀的假人,誰家的糜谷地里沒有立著幾個呢。通常,大人們會用木棍做個類“十”字的架子插到地里,給它套上件破衣裳,頂端蓋個破草帽。也會有人在木棍上綁幾個布條,頂端搭上從田埂上扯來的青草。一大片相連的糜谷地,插了他家、你家的假人,那情景實在嘆為觀止。剛開始,這陣勢不僅讓獾、田鼠、兔子等野物害怕,也讓麻雀看著極具誘惑力的糜谷發(fā)出嘆息般的啁啾,尤其是山風吹過,假人兒在田地里跳舞,衣袖、布條像揚起的鞭子,驚嚇得田埂上、柳樹上觀察動靜的麻雀們樹葉一樣卷起。時間久了,積累了經(jīng)驗的野物,包括麻雀,發(fā)現(xiàn)假人并沒有攻擊性,還誤以為假人上面或者下面也有可口的美食,便在假人的下面挖洞,或在假人的身上稍息。
麻雀是搶奪糜谷的高手,它們先在一棵大樹上集結(jié),足有四五百只。聽到一聲令下,鳴叫著網(wǎng)一樣撒向田地,壓向糜谷,糜谷沒有反應過來就伏倒在地上,任由麻雀殘食。和其他動物相比而言,麻雀對糧食的糟蹋更加過分,莊稼人對它們恨之入骨,對付它們的辦法卻不多。假人的震懾力度日漸減少,能拿得出手的辦法只有一個了。在院前屋后,我們很容易能夠找到“丫”形的樹枝,越長越好。在分叉處用細麻繩織出網(wǎng)一樣的底盤,以便于放置土塊一類的東西,又做一個巴掌大的罩子,材料可以用細麻繩編成,也可以用結(jié)實些的粗布片湊合。罩子呈三角形,兩只角子和樹枝的分叉連接,一只角子穿了長長繩子,用來控制土塊。這是一件不錯的驅(qū)逐麻雀的器具。
到地邊去,離糜谷地遠一點也沒有關系,只需把土塊擱置在罩子里,把另一端連接著的長繩子捏在手中,雙臂揚起,用力甩出,瞬間松開手中的繩子,土塊就會像子彈一樣發(fā)射出去,至少可以打到糜谷地中的麻雀附近,驚嚇得它們四散而逃,如果哪只麻雀運氣不好,正好會被土塊擊中,受傷的麻雀和土塊一樣跌落在地。這件想象力源自彈弓卻不同于彈弓的東西,我們都把它叫做“撂撇”,家家戶戶都有,秋收時節(jié)下田勞動時總不忘記攜帶著。后來,我見到牧羊人也會用它提醒跑離羊群的羊只。
我突然想到,明晚再和大家去山坡上時,應該帶上撂撇,或許會有出人意料的效果。
空氣涼了下去,山那邊的汽車聲稀少了許多,這是提醒我們夜已經(jīng)深了?;丶野伞;丶遥?/p>
我們跨著大步原路返回,經(jīng)過一片糜谷地時,聽見地里發(fā)出一串“嘩啦啦”的聲響,跟隨在隊伍后面的伙伴,受到了驚嚇,不敢大聲叫出來,只把雙腳奮力往前邁去。這次,我沒有往前跑,我知道,那是四叔家的糜谷地里的假人兒,在夜風里揮動著衣袖跳舞。
夜,仍然屬于戶外的野物們。
喜鵲歌唱,流星涌動,洋芋在饅頭上開花,鼢鼠變成了牛羊。睡夢中,我恍惚聽見母親拿起了沉重的搟面杖準備做飯,睜開眼,煤油燈在屋內(nèi)閃爍著金花。怎么回事?她打開屋門,將一根木棍迅速扔了出去,接著驚慌地喊了幾句:“打野狐——打野狐——”我頓時明白,狐貍又竄到了后院,準備對雞群開戰(zhàn)。
而第二天新的事物會覆蓋掉頭一天的所有故事,好像以前什么都沒有發(fā)生過一樣。