陳琮英幼時(shí)纏過(guò)足，沒(méi)有進(jìn)過(guò)學(xué)校，比任弼時(shí)年長(zhǎng)兩歲。由于兩家交好，陳琮英與任弼時(shí)自幼定親，兩人青梅竹馬。

1918年，任弼時(shí)考入長(zhǎng)沙私立明德中學(xué)，當(dāng)時(shí)的學(xué)雜費(fèi)給任家?guī)?lái)很大負(fù)擔(dān)。與此同時(shí)，陳琮英在長(zhǎng)沙做織襪女工。她省吃?xún)€用，資助任弼時(shí)上學(xué)，任弼時(shí)這才得以讀完中學(xué)。1920年，任弼時(shí)準(zhǔn)備赴蘇俄留學(xué)。臨別時(shí)，陳琮英把兩雙親手織的棉線襪子遞給他并說(shuō)：“你放心去吧，家里有我照料。”

1924年，任弼時(shí)回國(guó)在上海大學(xué)教授俄語(yǔ)，同時(shí)負(fù)責(zé)共產(chǎn)主義青年團(tuán)的領(lǐng)導(dǎo)工作。當(dāng)時(shí)有幾位知識(shí)女性對(duì)這位留蘇歸來(lái)的共青團(tuán)負(fù)責(zé)人心生愛(ài)慕。任弼時(shí)明確表示：“我有未婚妻了，她是個(gè)織襪女工?！庇腥税堰@件事當(dāng)成笑話，在上海大學(xué)的師生間傳播。雖然離家多年，但任弼時(shí)始終沒(méi)忘記供他讀書(shū)的陳琮英。

1926年，陳琮英被接到上海，與任弼時(shí)正式舉行了婚禮。此后，她在丈夫的引導(dǎo)下，加入了共青團(tuán)。陳琮英認(rèn)為自己沒(méi)有文化，穿著土氣，每當(dāng)她跟隨西裝革履的丈夫行走在繁華的上海街頭時(shí)，總是低著頭。

“把頭昂起來(lái)！你已經(jīng)成為一名革命戰(zhàn)士了，哪能低頭走路呢？”任弼時(shí)總是不斷鼓勵(lì)妻子。到達(dá)中央蘇區(qū)以后，陳琮英由鄧穎超介紹加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。1933年5月，任弼時(shí)出任中共湘贛省委書(shū)記，陳琮英隨同在省委機(jī)要科工作，夫妻倆此后一直共同為革命奔走。（摘自《黨史博覽》，文/盧振國(guó)）