27 歲的齊白石拜入胡沁園門下之前，沒受過傳統(tǒng)的中國畫訓(xùn)練，胡沁園手把手地教他怎么畫工筆花鳥草蟲。針對早年的齊白石沒有什么文學(xué)修養(yǎng)，胡沁園又專門安排自家的私塾老師指導(dǎo)詩文。

胡沁園是齊白石藝術(shù)天分的發(fā)現(xiàn)者和啟蒙人。對于胡沁園的這份恩情，齊白石也終生難忘。1950 年的一天，胡沁園的孫子胡文效拜訪齊白石，年屆90 歲的齊白石精心繪制了一幅山水畫《沁園憶舊圖》，并鄭重地在畫中題到“沁園師仙去三十七年矣……為制此圖，以永兩家之好?！?/p>

如果把胡沁園比作小學(xué)的班主任，那么經(jīng)學(xué)大家、文學(xué)家王闿運對于齊白石，則更像是大學(xué)里的研究生導(dǎo)師了。

拜入王門后，王闿運帶齊白石參加雅集聚會，并借機推介他的畫藝?？赡苁强闯鳊R白石骨子里的孤傲，王闿運還在信札里勸誡他“見一人增一閱歷，不必效孤僻一派”。

齊白石與梅蘭芳既是師生，又是一對相差33 歲的忘年交。梅蘭芳從青年起一直喜愛繪畫；而齊白石欣賞梅蘭芳京劇藝術(shù)的中正、平和氣質(zhì)。

初識梅蘭芳、梅蘭芳三十歲生日、五十歲生日以及舞臺生活50 周年紀(jì)念，齊白石都作畫相贈。兩人一生的交好可能要追溯到相識伊始，齊白石在北京還沒有站穩(wěn)腳跟，梅蘭芳已經(jīng)聲名鵲起。一次，齊白石受邀參加一個官宦家的聚會，因為名氣不大穿著又樸素，被冷落在一旁。正在尷尬之時梅蘭芳到了，立刻上前行禮問候，令感嘆“勢利場中的炎涼世態(tài)既可笑又可恨”的齊白石深受感動。

作為齊白石的學(xué)生，梅蘭芳是名聞天下的京劇大師，無人不曉，而瑞光可能并不為大多數(shù)人所知。瑞光是民國時期小有名氣的畫僧，齊白石初到北京時經(jīng)常借住在寺廟里，因此與瑞光結(jié)識?！爱?dāng)時北京很多人不認(rèn)可齊白石的畫，瑞光本身有水平有聲望有身份，他覺得齊白石畫得好，就虔誠地去拜師。”

別人學(xué)齊白石學(xué)他的草蟲，瑞光偏偏學(xué)他的人物和山水，師徒留下很多互動型的作品。齊白石很少畫定制的作品，但他給瑞光畫了《不二草堂作畫圖》，描繪瑞光在寺院里畫畫的場景。兩個人在人物畫上還互相借鑒，這在師徒之間非常少見。

齊白石70 歲那年，55 歲的瑞光在蓮花寺圓寂了，齊白石跑到寺里哭了一場，回家后依然郁郁不樂。齊白石在他的自述里只記載了兩個人的生卒年，其中一個就是瑞光。

齊白石曾經(jīng)給兩位知己好友分別寫過兩句詩，“君無我不進，我無君則退”說的是陳師曾，“生我者父母，知我者徐君”說的是徐悲鴻。

1919 年，齊白石正式定居北京后，遲遲打不開自己的局面，是陳師曾勸他不必追隨前人腳步，而要變革創(chuàng)新。齊白石與徐悲鴻之間勝似親人的感情更多是因為惺惺相惜與性情相投。自說服齊白石到北平藝術(shù)學(xué)院任教后，徐悲鴻便從藝術(shù)、教學(xué)和生活多個方面細心照料這位老人。

徐悲鴻非常欣賞齊白石的改革創(chuàng)新精神，他經(jīng)常叮囑齊白石不要把自己最好的畫賣給別人，而是留給他，他會照價買下來。1933 年，教育部任命徐悲鴻組織赴歐洲的中國繪畫展，身為展覽委員的他馬上就想到了齊白石，向教育部推薦齊白石同時出任展覽委員，還對齊白石說：美術(shù)界重要的活動，有我參加就一定有您。