2021 年新年假日期間，各劇院密集上演的新年音樂會上總會出現(xiàn)薩克斯管的身影。薩克斯管被稱作是“風(fēng)流樂器”。它看上去像個大煙斗，很有藝術(shù)感覺；它的聲音像人聲一般，極富變化，或愉快交談，或孤獨訴說，把人的情感表現(xiàn)得淋漓盡致，最能撥動人的心弦，引起共鳴。

在眾多樂器中，薩克斯管是唯一一件以發(fā)明人的名字命名的樂器，它的發(fā)明人就是比利時人阿道夫·薩克斯。

1814 年11 月6 日，阿道夫·薩克斯出生在比利時迪南的一個猶太家庭，他是家里11 個孩子中最大的一個。他們家開了一家樂器制造廠，父母都從事樂器設(shè)計制造，圓號就是經(jīng)他父母之手改進(jìn)成現(xiàn)在的模樣的。

受父母職業(yè)熏陶，薩克斯很小就懂得樂器制造原理，并在15 歲時用象牙制造了兩支長笛和一支單簧管。后來，薩克斯進(jìn)入布魯塞爾皇家音樂學(xué)院學(xué)習(xí)吹奏長笛和單簧管，兼修聲樂。從布魯塞爾皇家音樂學(xué)院畢業(yè)后，薩克斯的長笛和單簧管演奏水平達(dá)到了大師級，甚至能演奏任何管樂器。

薩克斯離開學(xué)校后繼續(xù)從事樂器改進(jìn)和發(fā)明工作，并在1838年獲得的第一個樂器制造專利，就是改進(jìn)型低音單簧管。1840 年，薩克斯發(fā)明了倍低音單簧管，就在這一年，他發(fā)明了薩克斯管。

1842 年，薩克斯移居巴黎，專門從事薩克斯管的研發(fā)制造，并很快設(shè)計出了各種型號的薩克斯管，并于1846 年6 月28 日 獲得法國專利。

法國作曲家?？送小ぐ剡|茲1842 年在《爭鳴》雜志中介紹了薩克斯管及其發(fā)明人，他這樣評價薩克斯管：“它時而悅耳、時而憂傷、時而靜謐，力度可以逐漸加大，也能慢慢弱到回音的效果。薩克斯管這種獨有的音效是其他樂器不能擁有的?！?844 年2 月3 日，柏遼茲親自指揮演出自己的六聲部《圣詠》，薩克斯擔(dān)任薩克斯管聲部的演奏，這是薩克斯管誕生后首次在樂隊里正式公演。

薩克斯因發(fā)明薩克斯管于1849 年獲法國榮譽軍團(tuán)勛章，并在1867 年巴黎世界博覽會上獲樂器制造頭等獎。

薩克斯發(fā)明了薩克斯管后，引起了其他樂器制造商的嫉妒。當(dāng)時，巴黎有個樂器制造商協(xié)會，該協(xié)會的樂器制造商聯(lián)手攻擊薩克斯。他們用恐嚇手段趕走薩克斯樂器廠的工人；威脅樂隊不得用薩克斯管演奏；甚至把薩克斯制造的薩克斯管上的商標(biāo)打磨掉，然后打上別的商標(biāo)，造謠稱薩克斯管不是薩克斯發(fā)明的，由此把薩克斯告上法庭，薩克斯為此打了20 多年的專利官司，負(fù)債累累，三次破產(chǎn)。

1894 年2 月7 日，薩克斯去世時一貧如洗，他被葬在巴黎蒙馬特公墓第五墓區(qū)。

薩克斯在比利時迪南的故居現(xiàn)在是薩克斯紀(jì)念館，里面陳列著他設(shè)計制造的各種樂器，當(dāng)然，各種型號的薩克斯也在其中。1995年，比利時發(fā)行的200 比利時法郎的鈔票上印有薩克斯肖像及他發(fā)明的薩克斯管。

曾有人把薩克斯管不被交響樂隊接受歸咎于它的音色很難與其他樂器融合。其實，薩克斯管的音色介乎于木管樂器與銅管樂器之間，是能很好與這兩種樂器融合的。意大利作曲家羅西尼說：“薩克斯管的獨特之處在于，它能產(chǎn)生各種樂器融合的音響效果。”

薩克斯管在樂器大家族里是一個年輕的成員，它在1840 年被發(fā)明出來時，古典主義時期的作曲家早已作古，如莫扎特1791 年去世，海頓1809 年去世，貝多芬1827 年去世，舒伯特1828 年去世，他們的作品當(dāng)然沒有薩克斯管的角色。

再有，雖然柏遼茲極力推薦薩克斯管，但由于當(dāng)時巴黎樂器制造商協(xié)會的阻撓，樂隊盡量避免使用它，怕惹上麻煩。當(dāng)時的作曲家雖然在總譜上寫有薩克斯管聲部，但也注明“如無法用薩克斯管演奏，可用單簧管代替”字樣。從此便形成了一個傳統(tǒng)，管弦樂隊沒有專職薩克斯管樂手，如果有薩克斯管聲部，便由單簧管樂手臨時兼任。

盡管薩克斯管的身影在管弦樂隊里并不多見，但浪漫主義時期及以后的作曲家仍寫了一些含有薩克斯管的交響曲，如法國比才的《阿萊城的姑娘》、德國理查德·施特勞斯的《家庭交響曲》、法國德彪西的《中音薩克斯管與樂隊狂想曲》、法國拉威爾的《波萊羅》等。

1870 年，法國一個編制有薩克斯管的樂隊訪問美國波士頓，美國人開始喜歡上了這種樂器。20世紀(jì)初期，隨著爵士樂的流行，薩克斯管這才在世界范圍流行起來。