圣彼得堡北部的濃密森林里，每年都會(huì)發(fā)現(xiàn)赤裸的尸體。尸體上沒(méi)有任何暴力的跡象，這讓警察感到很困惑。于是當(dāng)?shù)貍髡f(shuō)這是惡靈所為。到底是怎么回事呢？

自1993年起，在法普斯卡亞高地的一塊小地方，已經(jīng)有16個(gè)人神秘死亡了。傷亡名單還不止這些，因?yàn)橛行┦w已經(jīng)找不回來(lái)了。

假設(shè)這么多年以來(lái)，是有人殺了他們。那么這個(gè)犯罪者（或幾個(gè)犯罪者）為什么要把受害人的衣服剝掉而不拿走其他值錢的東西呢？這么多不同人的衣服殺人魔也不可能穿得合身。很難想象一個(gè)殘暴的人在暗處埋伏著，等待當(dāng)?shù)厝说慕?jīng)過(guò)，而且每?jī)纱我u擊之間都會(huì)間隔很長(zhǎng)的時(shí)間。

當(dāng)?shù)鼐炀志珠L(zhǎng)阿納托利·保艾特斯弗建議我們和當(dāng)?shù)鼐用窳牧摹Ｈ欢?，?dāng)?shù)厝藢?duì)這些事件的看法都是相同的，而且讓人難以置信。

我們把我們的發(fā)現(xiàn)帶給莫斯科法醫(yī)鑒定局的資深專家謝爾蓋·尼基丁。我們指出了以下幾點(diǎn)：

①所有被害者都死于4月—10月;

②沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何暴力跡象;

③被害者在遇難前都已經(jīng)瘋了，至少他們的行為是失去理性的，比如說(shuō)他們把自己剝光、吃泥土等等。

“尼基丁先生，您能否設(shè)法解開(kāi)這個(gè)謎團(tuán)？”他說(shuō)：“我會(huì)試試看。我必須先告訴你我不相信神秘主義、惡靈什么的。我相信如果有決心和合適的工具，就能解決任何犯罪。

首先，我們假設(shè)在16位死者之間有某種聯(lián)系，這就像是一個(gè)季節(jié)性的事件。所有慘案都發(fā)生在戶外，氣候溫暖時(shí)。

其次，為什么他們都脫掉了自己的衣服呢？看起來(lái)就像是，他們?cè)谝婚_(kāi)始都感到很熱。他們皮膚上的血管因?yàn)槔淇諝獯颠^(guò)溫暖的身體而產(chǎn)生痙攣，影響了血液流動(dòng)，中斷了熱量轉(zhuǎn)換。結(jié)果，皮膚變得非常冷，而內(nèi)臟器官因過(guò)熱而膨脹。因?yàn)闇囟润E變而死的話，發(fā)熱的人會(huì)比健康的人死得更快。

最后，被害人在吃泥土之前就已經(jīng)瘋了。過(guò)高的體溫也會(huì)導(dǎo)致失去理智的行為。另一方面。那些人可能吃了或喝了一些會(huì)導(dǎo)致發(fā)熱和幻覺(jué)的東西。

“基于手頭的資料，我推斷一些有毒的物質(zhì)進(jìn)入了人體，這種物質(zhì)能夠引起體溫激增和精神錯(cuò)亂。鑒于這些事件的季節(jié)性，我認(rèn)為所有受害人或者是偶然遇到了某種動(dòng)物，或者是吃錯(cuò)了東西，比如有毒的花或者蘑菇?！?/p>

但是，法醫(yī)檢查后沒(méi)有發(fā)現(xiàn)有毒物質(zhì)的跡象。

尼基丁說(shuō)：“他們大概還不知道要找的是什么。請(qǐng)別誤解我。這個(gè)國(guó)家并不是每一個(gè)法醫(yī)實(shí)驗(yàn)室都有最先進(jìn)的設(shè)備?！?/p>

還有一個(gè)（表面上）很有道理的版本：是蛇咬的。根據(jù)專家的說(shuō)法，圣彼得堡北部生活著一種普通毒蛇，但被它咬過(guò)的人體不會(huì)發(fā)熱。雖然這個(gè)地區(qū)還有別的蛇和蜥蜴，不過(guò)它們都是無(wú)害的，例如草蛇、蛇蜥之類。但當(dāng)?shù)厝讼嘈?，還有一些蛇沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。

法普斯凱·萊斯自然保護(hù)區(qū)（法普斯凱森林）的前主管艾拉·蒂托娃說(shuō)：“20世紀(jì)80年代，我們得到了關(guān)于我們的沼澤里生活著飛蛇的第一份報(bào)告。據(jù)說(shuō)被這種蛇咬到是致命的。根據(jù)當(dāng)?shù)厝说恼f(shuō)法，這種‘會(huì)飛的怪物可不是普通的動(dòng)物，是非常危險(xiǎn)的。如果你和當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)起這種東西，他們會(huì)告訴你一個(gè)類似熊或者松雞的故事?！?/p>

拉比瑞特調(diào)查協(xié)會(huì)的業(yè)余動(dòng)物學(xué)家也相信，存在會(huì)飛的神秘怪物。這些動(dòng)物學(xué)家連續(xù)幾年在這個(gè)地區(qū)的村莊做了一個(gè)民意調(diào)查。

拉比瑞特調(diào)查協(xié)會(huì)的成員伊利亞·阿格波夫說(shuō)：“這些蛇長(zhǎng)得很奇特。雄蛇的頭上長(zhǎng)著雞冠似的東西。它們的行為習(xí)慣很不尋常，目擊者說(shuō)它們能跳幾米遠(yuǎn)。據(jù)說(shuō)，這種蛇可以很靈活地從樹(shù)上跳很遠(yuǎn)。這也就是它們會(huì)被譽(yù)為‘會(huì)飛的怪物的原因。”

其實(shí)，這些怪物的存在沒(méi)有什么不尋常的，巨大的沼澤可以隱藏不止一種怪物。另外，生態(tài)學(xué)上也有和這種“會(huì)飛的怪物”類似的情況。它是生長(zhǎng)在印度的一種蛇，當(dāng)它整平腹部、展開(kāi)肋骨時(shí)，就能通過(guò)滑過(guò)空氣跳起來(lái)。

延伸閱讀：會(huì)飛的蛇

說(shuō)起蛇的運(yùn)動(dòng)方式，也許大家所熟知的，無(wú)外乎在地面或纏繞著樹(shù)枝進(jìn)行爬行，不過(guò)，最近一張動(dòng)畫則顛覆了大家的印象：一條蛇從一棵樹(shù)的頂端飛身而下，它并沒(méi)有直直的落地，而是扭曲著身體，似乎在飛行一樣，安穩(wěn)的降落在另一棵樹(shù)上。這是什么蛇？為什么具有這種兇殘能力呢？

金花蛇

這種會(huì)“飛”的蛇，屬于游蛇科金花蛇屬（Chrysopelea）。目前一般認(rèn)為這個(gè)屬中的5種蛇都能進(jìn)行類似的“飛行”。由于這種特性，它們又被稱作“飛蛇”。從嚴(yán)格意義上說(shuō)，它并非真正的飛行，而是滑翔而已。不過(guò)，金花蛇的滑行技巧讓人嘆為觀止。

金花蛇在滑行前，會(huì)將前半段身體懸空并彎曲，只留后半段身體纏繞在樹(shù)枝上，然后猛然繃直如同彈簧一般的彎曲身體，從而“起飛”。在空中，金花蛇會(huì)展開(kāi)體內(nèi)的肋骨，將身體截面從圓筒狀支撐為圓弧狀，使得腹面面積可以增加到原來(lái)的2倍以上。這樣可以增加下落時(shí)的阻力，來(lái)避免下降速度過(guò)快，而圓弧狀的截面和扭曲的身體還能提供一定升力，從而增加滑翔距離。同時(shí)，金花蛇還能依靠擺動(dòng)身體，從而控制滑翔方向。據(jù)觀測(cè)，金花蛇滑翔的距離可以長(zhǎng)達(dá)數(shù)百米。

作為一種生活在東南亞、新幾內(nèi)亞一帶雨林中的樹(shù)棲蛇類，金花蛇在長(zhǎng)期的演化過(guò)程中獲得了這一滑行能力，可以使其方便的在叢林樹(shù)冠間進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，從而擺脫緩慢爬行的劣勢(shì)，更為有效的捕食和逃避敵害。無(wú)獨(dú)有偶，同樣生活在東南亞叢林中的飛蜥屬（Draco）的蜥蜴，也能依靠張開(kāi)的肋骨形成翼膜，從而在叢林中滑行?？梢哉f(shuō)，滑行是動(dòng)物適應(yīng)林間生活的一種運(yùn)動(dòng)方式。

天堂樹(shù)蛇

天堂樹(shù)蛇分布在南亞和東南亞的濕地叢林中，體長(zhǎng)1至1.2米之間。在飛行前，天堂樹(shù)蛇會(huì)爬到高處的樹(shù)枝上。它腹部的鱗片很硬，能夠靈活地攀附樹(shù)節(jié)等凸出部位。它先用尾巴鉤住樹(shù)枝，身體挺直，看上去很像字母“J”;接著猛地一彈，就從樹(shù)枝上高高躍下。在飛行過(guò)程中它的身體不停扭動(dòng)，呈“S”形，就像在空氣中游泳一樣。天堂樹(shù)蛇一次飛行的最大“航程”能超過(guò)100米，還能在空中做90度轉(zhuǎn)彎，這種功夫?qū)嵲诹钊藝@為觀止。與其他會(huì)飛的非鳥(niǎo)類動(dòng)物如飛鼠和飛蜥蜴不同，天堂樹(shù)蛇并沒(méi)有附翼等輔助結(jié)構(gòu)，它憑借的是實(shí)實(shí)在在的“輕氣功”。在飛行過(guò)程中，它們平均每秒收一次腹，使整個(gè)身體變得扁平，像一個(gè)倒扣的“U”形管，有如一個(gè)降落傘，在下落過(guò)程中增加空氣對(duì)身體的阻力，延長(zhǎng)飛行時(shí)間。

人們很早就注意到有些蛇會(huì)“飛”，美國(guó)芝加哥大學(xué)的研究人員杰克·索查經(jīng)過(guò)6年潛心研究，終于發(fā)現(xiàn)了這些蛇“飛翔”的奧秘。索查在新加坡動(dòng)物園的開(kāi)闊地上搭起了一個(gè)10米高、外形偽裝成樹(shù)枝的腳手架。當(dāng)天堂樹(shù)蛇從腳手架上飛下來(lái)時(shí)，安放在不同位置的攝像機(jī)拍下了它的空中姿態(tài)。然后再利用軟件對(duì)這些圖像進(jìn)行處理，終于搞清了它的“輕功秘訣”。

由于能夠在短時(shí)間內(nèi)跨越較長(zhǎng)的距離，天堂樹(shù)蛇在捕食和躲避天敵方面占據(jù)著很大優(yōu)勢(shì)，因此“蛇丁興旺”。所幸它的毒牙很短，毒性也不是很強(qiáng)，只能對(duì)付蜥蜴、青蛙、鳥(niǎo)類等小動(dòng)物，對(duì)人類沒(méi)有什么威脅。