郜陽

中國科學(xué)院院士，我國著名藥物化學(xué)家和有機化學(xué)家，中國科學(xué)院上海藥物研究所研究員、原所長謝毓元因病醫(yī)治無效，于3月27日11時05分在上海逝世，享年97歲。

出生在書香門第的謝毓元，年少時或許從未想過，自己人生的大部分時間會和瓶瓶罐罐的藥物打交道。從一個化學(xué)的門外漢，到鉆研化學(xué)并研發(fā)出治病救人的藥物，他感慨，人最大的快樂不在于物質(zhì)享受，而在于以自己的辛勤工作造福社會，為社會所承認(rèn)。在他的科學(xué)生涯中，雖有多次科研方向的轉(zhuǎn)變，但醫(yī)用螯合劑的研究和天然產(chǎn)物研究是兩條永恒的主線。

1924年4月19日，謝毓元出生在北京一個書香門第。父親對子女們要求甚嚴(yán)，在教育上更是毫不懈怠。在父親立下的五條家規(guī)里，有一條改變了謝毓元的人生道路——“教育費用隨便多少都給，但是只能學(xué)理、工、醫(yī)、農(nóng)，將來靠‘本事吃飯?！敝x毓元曾回憶，報考大學(xué)時，自己更想讀中國文學(xué)或歷史，卻遭到了父親和兄長們的一致反對，這才走上了化學(xué)的道路。

1946年，兩次被迫輟學(xué)的謝毓元破釜沉舟，考上了清華大學(xué)，作為插班生進入化學(xué)系二年級。深知機會來之不易，他憑借自身的刻苦和聰穎，再加上名師們的教誨，三年的清華求學(xué)路一直處于佼佼者的地位。據(jù)中科院上海藥物所介紹，當(dāng)時謝毓元的畢業(yè)成績在清華化學(xué)系畢業(yè)生中名列第一，而且數(shù)年之內(nèi)，無人超越。

從大三開始，謝毓元跟著恩師張青蓮教授做重水方面的研究。老師給他分配了一間實驗室，并引導(dǎo)他如何做科研工作、如何查閱文獻。就這樣，謝毓元打開了科學(xué)的大門，他感嘆，雖然之后從事的研究和清華大學(xué)時期大相徑庭，但大學(xué)時獲得的扎實基礎(chǔ)知識、基礎(chǔ)技能以及良好的科研習(xí)慣，令他獲益終生。

留校當(dāng)助教，簡單地批改作業(yè)、準(zhǔn)備實驗，風(fēng)華正茂的謝毓元怎會滿足于這樣一眼望得到頭的生活。早年目睹大哥大嫂患肺癆慘死，二姐也飽受肺病折磨多年，讓他有了從事藥物研究的念頭。

當(dāng)時任中科院有機化學(xué)研究所藥物研究室主任的趙承嘏看到謝毓元的成績單，一下子相中了這位清華高才生。隨著該室獨立為中科院上海藥物研究所，謝毓元也跟著趙承嘏從事中草藥的提取工作。

那個年代，血吸蟲病是嚴(yán)重危害人民健康的寄生蟲病之一，農(nóng)村俗稱“大肚子病”。新中國成立初期統(tǒng)計，血吸蟲病患者人數(shù)約有1000萬，受感染威脅的人口近1億，消滅血吸蟲病刻不容緩。彼時，治療血吸蟲病的主要藥物是銻劑，但具有一定的毒性，發(fā)生銻中毒時急需搶救，尋找銻劑的解毒藥物成為當(dāng)務(wù)之急。

藥物所發(fā)現(xiàn)，二巰基丁二酸鈉具有較強的解毒能力，且本身毒性很低。這一化合物正是謝毓元在1954年合成巰銻鈉時的一個中間體，雖然巰銻鈉沒能如愿成為治療血吸蟲病的良藥，但二巰基丁二酸鈉及其游離酸二巰基丁二酸卻陸續(xù)被開發(fā)為享譽中外的廣譜重金屬解毒藥物。

截至目前，二巰基丁二酸仍是世界上口服治療重金屬中毒的理想藥物。1991年2月，美國食品藥品監(jiān)督管理局批準(zhǔn)該藥生產(chǎn)，用于兒童鉛中毒的治療，這是美國首次仿制中國發(fā)明的新藥。二巰基丁二酸曾多次“立功”——1992年鄭州一所高等專科學(xué)校發(fā)生砒霜中毒案，788名患者生命垂危，在服用及時空運來的二巰基丁二酸后，中毒者全部轉(zhuǎn)危為安。多年后，謝毓元談及此事時說，看到自己合成的藥物能挽救人的性命，感到無比的欣慰和自豪。

做科研的人都知道，進入一個與原來研究不太相干的領(lǐng)域是個極大的挑戰(zhàn)，同時對身心也是巨大的考驗。但作為一名共產(chǎn)黨員，在科研生涯中無條件服從國家的需要、聽從祖國的召喚，是謝毓元一直恪守的原則。當(dāng)羅布泊升起璀璨絢麗的蘑菇云后，中國又快馬加鞭研制首顆氫彈。钚-239是氫彈的主要原料，钚的生物半衰期長達200年，一旦吸入或吞入體內(nèi)，可能導(dǎo)致癌癥的發(fā)生。考慮到核建設(shè)工人和解放軍戰(zhàn)士的安危，核素促排搶救藥物緊急立項，這個重任交到了謝毓元的肩上。

短時間內(nèi)，钚-239、釷-234、鋯-95促排藥物研究的需求接踵而至。人員少、任務(wù)重，在充分論證的基礎(chǔ)上，謝毓元腦海中有了個“大膽”的計劃——“一石三鳥”，找到一個化合物將三個核素的促排問題同時解決，“畢其功于一役”。

要讓重金屬或放射性元素從體內(nèi)排出，一般利用適當(dāng)?shù)尿蟿┡c金屬元素生成水溶性穩(wěn)定化合物，再通過腎臟排泄。謝毓元合成了一系列具有兩個相鄰酚羥基的多胺多羧螯合劑，盡管促排效果不錯，但他還不滿意，后利用左旋多巴為原料來合成新的螯合劑，動物實驗證實，新螯合劑促排效果優(yōu)異，并且毒性較低。正要推廣試驗，左旋多巴的來源成了問題。原來，以前實驗室采購的左旋多巴為進口試劑，1克需要8元，不利于新藥推廣。謝毓元發(fā)現(xiàn)，豆類植物中左旋多巴含量較高，遂從藜豆中完成了左旋多巴的提取，并研制出相應(yīng)工藝。1974年，左旋多巴生產(chǎn)工藝通過鑒定，并被收載于1977年版中華人民共和國藥典。

在謝毓元的科研生涯里，“搬磚頭”是既重要又特殊的工作——文獻調(diào)研。要知道，很多文獻的重量和厚度都超過了真磚頭，字體也很小，一天看下來經(jīng)常頭昏眼花。

謝毓元曾說過，自己的很多實驗，都是在多次失敗后不懈堅持之下，才取得好結(jié)果的。信心、耐心、細(xì)心的缺乏往往是成功的絆腳石。他告誡學(xué)生，在解決實際問題的過程中，多一些主動，少一些依賴。而當(dāng)實驗多次失敗的情況下，可能會鉆牛角尖。遇到這種情況時，最好自我放松一下，找些自己喜歡的娛樂活動，或者體育活動，調(diào)劑身心。

在后生的眼中，謝毓元在工作上態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)，平時則平易近人。中午休息時還愛玩一會兒“80分”，常與同事爭得面紅耳赤。對于青年人，謝毓元送出了三條寶貴建議：對科研工作要有鍥而不舍的精神;獨立思考，不迷信權(quán)威;干任何事情，缺少激情，缺少刻苦鉆研、拼搏向上的精神是難以取得成功的。

◎ 來源|新民晚報