冬天就要過(guò)去了，春神句芒伸伸懶腰，精神抖擻地說(shuō)：“準(zhǔn)備好迎接春天吧，大地上的人們?！?/p>

句芒是少昊的孩子，身上有光明的力量。他長(zhǎng)著人的面孔、鳥(niǎo)兒的身子，常常乘著兩條龍飛過(guò)天空，為人們帶去春的消息。因?yàn)楣芾碇参锷L(zhǎng)，句芒也被大家稱為木神。他經(jīng)過(guò)的地方，會(huì)吹起一陣溫暖的春風(fēng)，干枯的大地上開(kāi)始生長(zhǎng)綠色的植物，被凍住的河水重新嘩嘩地流淌，燕子飛來(lái)，花兒盛開(kāi)，到處都變得生機(jī)勃勃。

“春天到啦?！焙⒆觽?cè)诓莸厣蠚g呼。

大人們則開(kāi)始忙碌起來(lái)，從王公貴族到平民百姓，都在為盛大的迎春儀式做準(zhǔn)備。春天意味著萬(wàn)物都開(kāi)始孕育新的生命，也預(yù)示著新一年的耕種要開(kāi)始了。所以每年立春的時(shí)候，人們都會(huì)舉行隆重的儀式，祭祀春神，迎接美好的春天。

花草樹(shù)木上都是人們剪的彩紙，有的是燕子，有的是蝴蝶。風(fēng)里飄著五顏六色的彩旗，姑娘們則打扮得花枝招展，頭上戴著叫“春幡”的飾品。

“好熱鬧啊?！本涿⒆诹ι狭w慕地說(shuō)。他很想來(lái)到人們中間，可是他不能就這樣出現(xiàn)，不然會(huì)嚇到小孩子的。

于是，他搖身一變，變成一個(gè)可愛(ài)的小牧童。他手里拿著柳鞭，騎在大水牛上，悠悠地吹著牧笛，加入迎春的大隊(duì)伍。

先是百官率領(lǐng)著百姓，來(lái)到郊外，面向東方，在鼓樂(lè)聲中進(jìn)行祭祀。

句芒欣慰地笑起來(lái)，悄悄地給人們祝福：“我每年都會(huì)把春天帶來(lái)的，希望你們珍惜大好的春光。”他鼓起腮幫，吹起一陣暖風(fēng)。風(fēng)吹得人們舒服極了，他們感到渾身充滿了力量。大家也更加相親相愛(ài)了。

接著，就到了孩子們最喜歡的環(huán)節(jié)，“打春?！薄＞涿⒑闷娴馗诤⒆觽兩砗?，原來(lái)鞭打的不是真的牛，而是用泥塑成的土牛。土牛身高四尺，代表春、夏、秋、冬四個(gè)季節(jié);牛尾巴長(zhǎng)一尺二寸，代表一年十二個(gè)月。句芒不解地問(wèn)旁邊的人：“為什么要打牛呢？”

那人哈哈地笑起來(lái)，向句芒解釋：“打春牛的意思是鞭策春牛，要辛勤耕耘。也是為了督促自己，不要偷懶，不要耽誤了農(nóng)時(shí)。”

“啪，啪，啪！”大家拿起鞭子，朝土牛打去。不一會(huì)兒，泥塊就散落在地上，孩子們爭(zhēng)先恐后地?fù)炱鹉鄩K，小心地藏進(jìn)袖子里。據(jù)說(shuō)得到泥塊就能得到好收成。句芒覺(jué)得有趣極了，也撿了一小塊，藏在身上。他興高采烈地跟著人群，度過(guò)了非常開(kāi)心的一天。

有時(shí)他也會(huì)變成別的樣子，騎著一只彩色的鸚鵡，拿著一張甘蔗做的弓箭，被箭射到的兩個(gè)人，會(huì)不約而同地愛(ài)上對(duì)方。

每年立春的時(shí)候，句芒經(jīng)常變換模樣，混進(jìn)熱鬧的人群中，不過(guò)誰(shuí)也沒(méi)發(fā)現(xiàn)過(guò)他的真實(shí)身份。

（選自《中國(guó)神話故事集》，浙江文藝出版社）