喬納森?威爾遜

在歐冠八分之一決賽中，首回合失利的尤文圖斯和巴塞羅那都未能實現(xiàn)翻盤。這兩家俱樂部有不少相似的地方，例如陣容老化、隊內(nèi)頭號球星領著巨額年薪卻已經(jīng)走下坡路，深陷財務危機等。

許多足球俱樂部似乎不知道該怎樣對待功勛老將。伊恩·圣約翰在利物浦度過職業(yè)生涯的黃金時期，諾爾·斯泰爾斯曾為曼聯(lián)效力長達11年，博比·穆爾在西漢姆聯(lián)踢到34歲，但他們都未能終老俱樂部，在離開時也沒有得到應有的認可。執(zhí)教過考文垂和德比郡的哈里·斯托爾曾這樣告訴布萊恩·克拉夫：“在足球界，沒有人會向你道謝?！?/p>

但另一方面，人們對于贏家又有著一種奇怪的盲目崇拜心理，相信只要某名球員或教練曾經(jīng)完成某項成就，就肯定能重現(xiàn)輝煌，哪怕他們已經(jīng)不在巔峰。這正是尤文圖斯簽約C羅，托特納姆熱刺聘請穆里尼奧執(zhí)教球隊的原因。

與尤文圖斯相比，巴薩的現(xiàn)狀更糟糕，不過也不難理解。隊內(nèi)頭牌梅西已經(jīng)在巴薩待了21年，不但是旗幟人物，更被廣泛視為巴薩大家庭的一員。考慮到梅西在巴薩的獨特身份和地位，誰都不會公開談論賣掉他的可能性。然而，如今的梅西早已不再是世界最佳球員。

自從2017年以來，巴薩在歐冠賽場遇到高水平對手，中場幾次被打爆，導致大比分輸球，例如0比4輸給巴黎圣日耳曼，0比3不敵羅馬，2比8慘敗于拜仁慕尼黑。這支球隊競技實力大幅度下滑，部分原因在于中場老化，比賽節(jié)奏緩慢，也與前鋒在無球時幾乎不給對手施加任何壓力有關系。2009-10西甲賽季，梅西場均能完成2.1次攔截和搶斷，本賽季這兩項數(shù)據(jù)之和下降到了場均僅0.7次。

由于年齡原因，梅西需要在比賽中節(jié)省體力，不能再像年輕時那樣積極反搶，這經(jīng)常導致球隊在防守中出現(xiàn)漏洞。為了讓梅西充分發(fā)揮自身能力，巴薩在戰(zhàn)術上做出了一些讓步，但經(jīng)濟成本實在太高了：梅西的基本年薪達到2850萬英鎊，如果算上所有獎金，這個數(shù)字幾乎可以翻4倍。對于已經(jīng)背負著11億歐元沉重債務的巴薩來說，梅西的巨額年薪確實帶來了巨大負擔。

2018年夏天，尤文圖斯以近1億英鎊的轉(zhuǎn)會費簽約C羅，像是作繭自縛，C羅當時已經(jīng)33歲了。在本賽季意甲聯(lián)賽中，C羅向?qū)κ质┘拥膲毫ι踔帘让肺鞲停瑘鼍煌瓿闪?.4次攔截和搶斷，幾乎從不參與防守。這與現(xiàn)代足球戰(zhàn)術對前鋒的要求背道而馳。

尤文圖斯希望C羅幫助球隊再次奪得歐冠獎杯，然而自他加盟以來，尤文圖斯在歐冠賽場上先后被阿賈克斯、里昂和波爾圖淘汰，距離獎杯反而比過去更遠了。

在尤文圖斯，C羅的基本年薪高于隊內(nèi)薪水排第二到第五的4名球員年薪之和，甚至超過了四家意甲俱樂部的全隊總薪水。這對尤文圖斯在球員轉(zhuǎn)會市場的投資造成了限制，目前俱樂部債務已經(jīng)達到了大約3.5億英鎊。

雪上加霜的是疫情期間，足球俱樂部不得不承受更大的經(jīng)濟壓力，巴薩和尤文圖斯去年的虧損額分別達到7300萬和6800萬英鎊。在這樣的背景下，各國的俱樂部都在想方設法削減成本，例如蘇寧前不久就宣布停止運營江蘇足球俱樂部。牛津大學歷史教授彼得·弗蘭科潘表示：“這對足球運動是一次嚴峻的考驗。”

由于中國的俱樂部緊縮財政，不愿再一擲千金簽約國外球星，那些希望送走高齡、高薪球員的歐洲俱樂部就少了一個選擇。

這也令梅西和C羅的問題顯得更為緊迫。兩人在職業(yè)生涯的不同階段分別加入巴薩和尤文圖斯，踢球風格差異巨大，卻對兩家俱樂部產(chǎn)生了類似的影響：巨額薪水導致球隊難以徹底重建，也無法采用一種更高效的比賽方式。受疫情影響，其他俱樂部紛紛控制成本，梅西和C羅或許也很難找到能滿足自身待遇要求的新東家。