曾國藩在此信中提出讀書的四字訣，即看、讀、寫、作，并給兒子講了兩個極為重要的人生閱歷：一是“少年不可怕丑，須有狂者進取之趣”；二是 “作諸文， 亦宜在二三十歲立定規(guī)模，過三十后，則長進極難”。

曾國藩諭紀澤咸豐八年七月二十一日

字諭紀澤兒：

余此次出門，略載日記，即將日記封每次家信中。聞林文忠家書，即系如此辦法。爾在省，僅至丁、左兩家，余不輕出，足慰遠懷。

讀書之法，看、讀、寫、作，四者每日不可缺一。看者，如爾去年看《史記》 《漢書》、韓文《近思錄》，今年看《周易折中》之類是也。讀者，如《四書》《詩》《書》《易經》《左傳》、諸經《昭明文選》、李杜韓蘇之詩、韓歐曾王之文，非高聲朗誦則不能得其雄偉之概，非密詠恬吟則不能探其深遠之韻。譬之富家居積，看書則在外貿易，獲利三倍者也，讀書則在家慎守，不輕花費者也；譬之兵家戰(zhàn)爭，看書則攻城略地，開拓土宇者也，讀書則深溝堅壘，得地能守者也?？磿缱酉闹叭罩觥毕嘟?，讀書與“無忘所能”相近，二者不可偏廢。至于寫字，真行篆隸，爾頗好之，切不可間斷一日。既要求好，又要求快。余生平因作字遲鈍，吃虧不少。爾須力求敏捷，每日能作楷書一萬則幾矣。至于作諸文，亦宜在二三十歲立定規(guī)模；過三十后，則長進極難。作四書文，作試帖詩，作律賦，作古今體詩，作古文，作駢體文，數者不可不一一講求，一一試為之。少年不可怕丑，須有狂者進取之趣，此時不試為之，則后此彌不肯為矣。

至于作人之道，圣賢千言萬語，大抵不外敬恕二字?！爸俟瓎柸省?一章，言敬恕最為親切。自此以外，如立則見參于前也，在輿則見其倚于衡也；君子無眾寡，無小大，無敢慢，斯為泰雨不驕；正其衣冠，儼然人望而畏，斯為威而不猛。是皆言敬之最好下手者?？籽杂⒘⑷?，欲達達人；孟言行有不得，反求諸己。以仁存心，以禮存心，有終身之憂，無一朝之患。是皆言恕之最好下手者。爾心境明白，于恕字或易著功，敬字則宜勉強行之。此立德之基，不可不謹。

科場在即，亦宜保養(yǎng)身體。余在外平安，不多及。

滌生手諭

唐浩明評點

曾國藩在此信中提出讀書的四字訣，即看、讀、寫、作。

看，即我們通常所說的閱覽。讀，即高聲朗誦。曾國藩認為，讀史書、子書，宜用“看”。因為“看”可速度快些，可做到在短時間內多接觸些必須閱覽的書，即所謂博覽群籍，泛舟書海。對于經典之作，對于詩文詞賦，則宜用“讀”，要高聲朗誦，慢吟長嘆。這樣，方可在抑揚頓挫的朗讀聲中，領略其雄偉之氣勢，深遠之韻味，并進而熟記于胸，隨口可背。為了說明這二者之間的關系，他一連打了三個比喻。一比之為賺錢，“看”如同在外做生意獲大利：“讀”如同在家慎守財產，不讓它隨便花費了。二比之為打仗?！翱础焙帽纫还淖鳉?，攻城略地； “讀”好比守住所得的戰(zhàn)利品。三比之為獲取知識?！翱础比缤酉乃f的每天知曉自己所不曾知道的，因而努力求知；“ 讀”也如同子夏所說的，每日溫習功課，不讓所學的忘記了。一句話，“看”好比快速地大量地獵獲，“讀”好比謹慎地穩(wěn)固地保守。

寫，即寫字。曾國藩自認寫字寫得慢，不能適應某些場合，故而要求兒子能練就一手又快又好的字。曾國藩有個特點，即自己所短處，若別人恰有此長的話，他便特別看重此人；不像有些人，恰恰相反，要抑人之長來顯示自己的所短并不是短。

舉個例子來說吧。曾國藩幕府中有個名叫羅伯宜的秀才，此人沒有別的長處，就是字寫得又快又好，每天可謄抄1.2萬個字的楷書，晚上還有興致跟別人下圍棋。曾國藩很賞識他，也發(fā)給他30兩銀子的月薪，跟那些擬書牘奏稿的幕僚一樣的待遇。

相反的也有個例子。左宗棠出身舉人而非進士，他后來做了總督，接見屬官，先看履歷，凡進士出身的一律排后， 先接見舉人出身的，并多次對著下屬發(fā)表他的舉人優(yōu)于進士的高論。他的理論是： 進士在未中之前一心讀應試文，沒有真學問；中后即去做官，再也沒有時間去獲取真學問了。舉人則不然，中舉后他有很寬松的環(huán)境去求取真才實學，而后來之所以能做官，也不是仗功名而是仗本事。故舉人出身的官強過進士出身的官。世人都不能接受他這個“妙”論，知道他無非是借此護自己出身不過硬的短罷了。

作，即作詩文，各種類型的詩文都要練習做，不可因做不好而止步。說到這里，曾國藩給兒子講了兩個極為重要的人生閱歷。

一是“少年不可怕丑，須有狂者進取之趣”。一個人在少年時要有志向有抱負，志向和抱負都不妨取大取遠些，甚至狂妄點都不要緊。這是為什么呢？因為人之作為到底會有多大，前程到底會有多遠，誰都不可能預料， 它將會受到日后各方面因素的制約。此時宜作高遠宏偉的設想，從而促使自己為達此目標而付出更大的努力。古話說：“取法乎上， 僅得其中；取法乎中，僅得其下?！边@就是說，制約的因素將有可能對預先的設計打折扣。那么“取法乎上上”呢，也許有可能“得其上”。茍如此，豈不甚好？所以少年時代不妨做一個狂者；有進取心的狂者，遠勝無大志的規(guī)矩孩子。人們常說“上帝原諒年輕人的過錯”。就是說，年輕人缺乏經驗，犯錯誤可以原諒。社會既然對年輕人有這種寬容，為何不充分利用這種寬容來為自我價值的實現作一番拼搏？縱然失敗了，還可以再干；縱然可笑，也讓別人笑去。“丑”對年輕人不可怕。“初生牛犢不怕虎”，許多有識的年輕人就是憑此種不怕丑的精神做出了超越常規(guī)的業(yè)績，令長者感到后生可畏。社會的寬容是有限度的，人到了中年后，便會逐漸感覺到四周的苛刻，也便不想在此種氛圍中再“丟人現眼”了。從另一面來看，此人也便從此鎖定在這個層面上，難于有大的超越了。

二是 “作諸文， 亦宜在二三十歲立定規(guī)模；過三十后，則長進極難”。曾國藩的意思是詩文創(chuàng)作須在30歲之前奠定基礎，打好大的框架，如果這一步在30歲之前沒有做好，日后要想有超過常人的成就很難。這話很有道理。曾國藩號稱詩文高手，他所創(chuàng)立的湘鄉(xiāng)文派，在近代文學史上自有其不可否定的地位。來到京師不久，他就以詩文引起京師文壇的注意，而他的詩文創(chuàng)作的業(yè)績，也在為他結交朋友提高知名度方面幫了大忙。他曾說過：“吾作詩最短于七律，他體皆有心得，惜京都無人可與暢語者?！碑敃r，著名學者邵惠西勸他編明文選本。這些都說明曾國藩的詩文已有了相當的地位，那時，他也不過三十出頭。衡之古來詩文大家，除一個“蘇老泉，二十七，始發(fā)奮”外，再沒有第二人是在30歲以后再努力而成大名的，更多的倒是少年早慧，十多歲二十來歲便文名遠播，如賈誼、王勃、李賀等。

作詩文與作學術研究有不同。詩文尤其是詩，更多地偏向于藝術方面。作為藝術，它需要天分，需要感覺，具體地說需要語感。天分要靠早期開發(fā)，語感要靠小時培養(yǎng)。所有這些，都立足于一個“早”字，而且也可以在早期便出成果。

至于學術研究，積累功夫更顯得重要，還要深思熟慮，探微抉隱，故而不到一定時候難以見成效。

這就是為什么詩文方面的少年天才層出不窮，而像王弼那樣的學術上的天才少年古今罕見的原因。