張吉強(qiáng)

很久以前，膠東地區(qū)有一條河叫膠沽河，有上百米寬，最深處將近五米，河水清澈，里面魚(yú)蝦蟹蚌等水產(chǎn)特別豐富。沿河兩岸許多村子的人都靠捕魚(yú)網(wǎng)蝦為生。

這一年，從開(kāi)春到入伏天上沒(méi)下一滴雨，膠沽河水位急劇下降，到后來(lái)，只剩下河心還有一點(diǎn)點(diǎn)水。人們天天抬著供品，敲鑼打鼓去河邊的龍王廟求雨。紙也燒了，香也點(diǎn)了，頭也磕了，但“龍王”并沒(méi)有給他們送來(lái)一場(chǎng)大雨。最后，膠沽河里沒(méi)了水，只剩下了日漸干裂的淤泥。人們飲水成了大問(wèn)題。

有一天，趙家?guī)X的王三到后山去砍柴，下山的時(shí)候看到一個(gè)石窩旁樹(shù)木翠綠，草叢茂盛，與別處蕭索枯黃的景象大不相同。他倍感驚奇，就放下柴擔(dān)走過(guò)去，用柴刀在石窩里一通砍挖，竟然鑿出了一股涓涓細(xì)流。此時(shí)他正口渴難耐，就俯下身去，張開(kāi)嘴巴喝了一口，頓時(shí)，泉水的甘洌激蕩著他的口腔，咽下肚的那一刻，他感到神清氣爽，渾身舒坦。王三大喜，咕嘟咕嘟一口氣喝了個(gè)飽。

王三一路狂奔下山，到家后扔下柴擔(dān)，抄起扁擔(dān)，挑起兩只空水桶就往山上跑。村里人見(jiàn)狀，就問(wèn)他發(fā)生了什么事。王三是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，一邊跑一邊告訴大家山上有水。大家聞言欣喜若狂，紛紛跑回家拿來(lái)水桶，跟在王三身后上了山。

就這樣，山上發(fā)現(xiàn)泉眼的消息像長(zhǎng)了翅膀一樣，很快就傳開(kāi)了。附近幾個(gè)村子的人蜂擁而來(lái)，山上山下每天都排著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的取水隊(duì)伍。

這天中午，王三外出辦事回來(lái)，路過(guò)膠沽河。此時(shí)的膠沽河已經(jīng)完全干了，寬闊的河床在烈日的照射下，一副死氣沉沉的樣子。王三想起往日河里水滿魚(yú)肥的景象，不禁傷感起來(lái)。他搖了搖頭，剛要轉(zhuǎn)身往回走，卻發(fā)現(xiàn)前面不遠(yuǎn)處的河岸邊趴著一個(gè)人。他大吃一驚，趕緊跑過(guò)去把那個(gè)人扶起來(lái)，原來(lái)是個(gè)老大爺。老大爺穿著長(zhǎng)相十分怪異，身上套著一件黑色長(zhǎng)袍，橢圓形的臉龐，黑黑的面皮上長(zhǎng)滿褶子，頭上沒(méi)長(zhǎng)頭發(fā)，嘴巴扁長(zhǎng)，下巴上光禿禿的沒(méi)有胡須，嘴唇已干得裂了好幾道口子。

王三伸出一根手指放在老大爺?shù)谋窍?，還能感覺(jué)到一絲氣息，就趕緊把他背起來(lái)往家跑。到家后，王三把老大爺放到炕上，讓妻子翠喜端來(lái)一碗溫水，然后扒開(kāi)老大爺?shù)淖旖o他灌了下去。不一會(huì)兒，老大爺唉了一聲，醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。

王三長(zhǎng)舒了一口氣，吩咐妻子去廚房給老大爺盛碗飯。老大爺聽(tīng)后卻搖搖手說(shuō)道：“飯我就不吃了，你們?cè)俳o我舀兩碗水喝就行！”翠喜聽(tīng)罷臉上露出了不悅的神色。

現(xiàn)在對(duì)每家每戶來(lái)說(shuō)，水是非常金貴的東西。每次去取水，都得排一天一夜的隊(duì)。水取回來(lái)后，大家只在渴得嗓子冒煙時(shí)才會(huì)喝上一小口。這個(gè)老大爺?shù)购茫瑥埧诰鸵獌赏?，翠喜怎能不心疼?/p>

王三看著老大爺憔悴的臉色和干裂的嘴唇，不禁動(dòng)了惻隱之心。他皺起眉頭，沖翠喜說(shuō)道：“還愣著干什么，趕緊燒水去，多燒點(diǎn)，讓老大爺喝個(gè)飽！”老大爺卻說(shuō)道：“不用燒，給我舀涼水就行?！蓖跞终f(shuō)：“那怎么行，您老這么大年紀(jì)了，可別喝壞了肚子！”老大爺卻堅(jiān)持要喝涼水。翠喜無(wú)奈，只得去灶房舀來(lái)兩碗涼水。

老大爺接過(guò)碗湊到嘴邊剛要喝，卻又停下了，神情尷尬地看著翠喜。翠喜知道老大爺剛才看出了她的不高興，就趕緊笑著對(duì)他說(shuō)道：“喝吧喝吧，水固然金貴，但你老人家的身體比水更金貴。水喝沒(méi)了我們可以再去取，不費(fèi)事！”老大爺這才咧開(kāi)大嘴笑了笑，一口氣把兩碗水喝了個(gè)光。

喝完水，老大爺整個(gè)人頓時(shí)精神了。他從炕上坐起來(lái)，告訴王三和翠喜，他家是鄰縣淤泥溝村的，全家人都在這場(chǎng)旱災(zāi)中死了，家也毀了，他成了一個(gè)無(wú)家可歸之人。本來(lái)呢，他打算四處乞討熬過(guò)這場(chǎng)旱災(zāi)，可人老了，身子骨不中用，加上天又熱，他實(shí)在是撐不住了。

說(shuō)到這里，老大爺用乞求的眼神看著王三和翠喜，說(shuō)道：“你倆救了我的命，說(shuō)明你倆都是大善人。俗話說(shuō)，救人救到底，送佛送到西。眼下我是沒(méi)活路了，所以只能厚著臉皮向你們提個(gè)不情之請(qǐng)。我想在你家住兩天避避難，行嗎？”

老大爺?shù)恼?qǐng)求讓王三有些為難。大旱當(dāng)頭，夏糧無(wú)收，家里早就斷了頓，現(xiàn)在的吃食還是他岳父家省吃儉用接濟(jì)給他們的。家里再多口人，今后的吃喝更成問(wèn)題了。王三抬起頭看了眼翠喜，翠喜正蹙著眉頭向他使眼色。

老大爺似乎看出了他們倆的心思，咧開(kāi)嘴一笑，又說(shuō)道：“你們放心，我不會(huì)吃你們家一粒糧食，你們每天只給我喝兩碗水就行。”

王三聽(tīng)罷頓時(shí)驚得目瞪口呆，人不吃飯只喝水就能活著，世上還有這等奇事？可老大爺說(shuō)話的口氣又不像是在開(kāi)玩笑。他心里想，只喝水倒還好說(shuō)，多去排幾次隊(duì)取水就行，但要是老大爺在他家出了意外，到時(shí)再攤上官司，那可就麻煩了！

老大爺再次猜中了王三的心思，對(duì)他說(shuō)道：“我可以簽字畫(huà)押，如果我在你們家出了任何意外，都與你們無(wú)關(guān)，保證不會(huì)讓官府找你們的麻煩。”

老大爺?shù)脑捑拖窠o王三吃下了一顆定心丸?？湛跓o(wú)憑，立字為據(jù)，他趕緊找來(lái)紙筆。老大爺提起筆，蘸滿墨，刷刷刷一通忙活，給王三寫下一張字據(jù)，并咬破自己的手指摁了手印。

就這樣，老大爺在王三家住了下來(lái)。安排住處的時(shí)候，老大爺說(shuō)他不想睡炕頭，有個(gè)陰暗潮濕的地方湊合湊合就行。王三帶著老大爺挨個(gè)屋轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，但他都不滿意。最后，老大爺看到南墻下有個(gè)地窖，就提出想住到地窖里。

王三哪能同意？地窖里終日不見(jiàn)陽(yáng)光，潮濕得要命，老大爺一把年紀(jì)了，住進(jìn)里面若是得上什么毛病，可不是鬧著玩兒的?？衫洗鬆攨s堅(jiān)持要求住地窖，說(shuō)地窖里的環(huán)境剛好適合他休養(yǎng)。王三實(shí)在拗不過(guò)他，最后只好同意了。

老大爺說(shuō)話算話，每天還真就只喝兩碗水。王三怕他會(huì)餓出毛病，有時(shí)在給他送水的時(shí)候，還會(huì)給他拿個(gè)窩頭或是煮地瓜，但都被他拒絕了。

十幾天過(guò)去了，王三驚奇地發(fā)現(xiàn)，住在地窖里每天只喝兩碗水的老大爺，身體不但沒(méi)什么事兒，反而更加有精神了。他天天躺在地窖潮濕的地上睡大覺(jué)，呼嚕打得震天響。

終于有一天，天空中烏云密布，電閃雷鳴，一場(chǎng)傾盆大雨不期而至。王三外出辦事回來(lái)，剛到村口，被大雨淋了個(gè)正著。久旱逢甘霖，盡管被大雨澆得渾身濕透，但他還是非常高興，頂風(fēng)冒雨往家跑。

剛進(jìn)家門，王三就看到那個(gè)老大爺從地窖里鉆了出來(lái)，站在院子中間手舞足蹈，又蹦又跳，興奮得像個(gè)孩子。王三一下愣住了，這個(gè)老大爺是怎么了，雨水這么涼，會(huì)把他淋病的！

王三趕緊跑過(guò)去，剛要?jiǎng)窭洗鬆斎ノ堇锘蚴腔氐亟眩洗鬆攨s彎下腰給他鞠了一個(gè)躬，然后說(shuō)道：“你們兩口子都是大善人，謝謝你們的救命之恩，我走了！”說(shuō)完，轉(zhuǎn)過(guò)身沖出了大門。

王三叫聲不好，這么大的雨，老大爺要去哪里？真要走，也得等雨停了啊！他來(lái)不及多想，拔腿就追了出去，可等他跑出大門一看，哪兒還有老大爺?shù)挠白影。?/p>

大雨一連下了兩天兩夜，久旱的土地喝了個(gè)飽，干涸已久的膠沽河里也灌滿了水。經(jīng)過(guò)一個(gè)秋冬的孕育，到第二年春天，人們又搖著船去河里捕魚(yú)了，寬闊的河面上又恢復(fù)了往日熱鬧的景象。

這天，王三去膠沽河捕魚(yú)回來(lái)，把捕到的魚(yú)拿到鎮(zhèn)上的魚(yú)市去賣。魚(yú)市在鎮(zhèn)子的主街道上，那里人來(lái)人往，叫賣聲此起彼伏，非常熱鬧。王三把魚(yú)簍放下，正想喘口氣，就聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)打罵聲。他把魚(yú)簍托付給旁邊一個(gè)熟人照看，就跑過(guò)去看個(gè)究竟。

原來(lái)，是魚(yú)市的魚(yú)霸趙全正帶著幾個(gè)人對(duì)一個(gè)賣魚(yú)的老人拳打腳踢。趙全是遠(yuǎn)近出了名的地痞流氓，這人心狠手辣，仗著會(huì)幾下拳腳在魚(yú)市上欺行霸市，收保護(hù)費(fèi)，誰(shuí)要不交就收拾誰(shuí)，人們恨得牙根癢癢，背地里都叫他“趙犬”。

那個(gè)被打的老人王三也認(rèn)識(shí)，七十多歲了，搖不動(dòng)小船捕不了魚(yú)，靠在膠沽河邊釣魚(yú)為生。靠釣魚(yú)一天能釣多少??？可趙全才不管這些，該交的保護(hù)費(fèi)一文也不能少。老人氣不過(guò)，就抱怨了幾句，結(jié)果趙全大動(dòng)肝火，叫人來(lái)收拾他。

眼看著那伙人越打越帶勁，出手也越來(lái)越重，再這樣打下去老人就沒(méi)命了。王三看不下去了，沖過(guò)去把那個(gè)老人護(hù)在了身后。那伙人打紅了眼，見(jiàn)有人敢管閑事，不由分說(shuō)，把王三抓過(guò)來(lái)毒打了一頓，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。

由于被打后沒(méi)及時(shí)找郎中治療，王三的一條腿落下了殘疾，既不能駕船去膠沽河捕魚(yú)，也不能下地干農(nóng)活了。

眼看著日子越過(guò)越窮，這下可把王三給愁壞了，天天哀怨蒼天不公。盡管妻子翠喜一天到晚忙碌操勞，從沒(méi)抱怨過(guò)半句，但王三卻覺(jué)得是自己連累了她，對(duì)不起她。他三番五次寫下休書(shū)，要把妻子趕走，但翠喜卻對(duì)他不離不棄，一邊操持家務(wù)，一邊費(fèi)心費(fèi)力地照顧他。

一天深夜，王三趁妻子睡熟了，拖著跛腿來(lái)到院中的歪脖子棗樹(shù)下，把一根繩子系在樹(shù)杈上，打算上吊一死了事。誰(shuí)知，他把頭伸進(jìn)繩扣，剛要踢開(kāi)腳下的板凳，就感覺(jué)有人在下面把他托起來(lái)，然后輕輕放到地上。

是誰(shuí)多管閑事？王三趕緊揉了揉眼睛，借著昏黃的月光仔細(xì)一看，原來(lái)是他救過(guò)的那個(gè)老大爺。老大爺依舊是那身穿著打扮，咧開(kāi)大嘴沖他笑了笑，問(wèn)道：“活得好好的，為啥要尋短見(jiàn)？”王三嘆了口氣，就把原因說(shuō)了。

老大爺聽(tīng)后略一沉思，爽快地說(shuō)道：“不就是養(yǎng)家糊口嗎，這事好辦！”說(shuō)完，變戲法似的從衣兜里摸出來(lái)一塊黑布，遞給王三，“我送給你一件寶貝，這寶貝可是我家祖?zhèn)鞯模辛怂?，你們以后就衣食無(wú)憂了！”王三有些不相信，一塊普通的黑布而已，怎會(huì)是寶貝，又怎能讓他衣食無(wú)憂？他呆愣著，沒(méi)接老大爺遞過(guò)來(lái)的那塊黑布。老大爺又說(shuō)：“每月初一的半夜，你去膠沽河邊，眼睛蒙上這塊黑布，定會(huì)有重大發(fā)現(xiàn)。但不可貪心，切記，切記！”說(shuō)完，老大爺手一揚(yáng)，把那塊黑布朝他扔過(guò)來(lái)……

王三只感覺(jué)有件黑乎乎的東西從天而降，像是要把他罩在底下。他嚇壞了，拔腿就跑，可兩腿根本不聽(tīng)使喚。他心里著急，剛要呼救，卻一下醒了過(guò)來(lái)。原來(lái)，剛才只是他做的一個(gè)夢(mèng)。

第二天，王三起床后看到枕邊放著一塊黑布，那塊黑布如同用墨染過(guò)一般，黑得出奇。他趕緊把妻子喊來(lái)，問(wèn)她這塊布是怎么回事。妻子卻把頭搖得像撥浪鼓，說(shuō)家里從來(lái)就沒(méi)有這樣的布。難道那個(gè)夢(mèng)是真的？

幾天后剛好是初一。那天晚上，夜黑如漆，伸手不見(jiàn)五指，王三在妻子的攙扶下來(lái)到膠沽河邊。此時(shí)的膠沽河畔異常靜謐，就連河岸草叢里的各種小昆蟲(chóng)也都收斂歌聲進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。王三有些激動(dòng)，他哆嗦著手從懷里掏出那塊黑布，然后輕輕蒙在了眼睛上。

頓時(shí)，不可思議的事情發(fā)生了。王三看到，膠沽河中出現(xiàn)了一些亮光。那些亮光一團(tuán)團(tuán)一簇簇，柔柔的，暖暖的，令人心曠神怡。王三無(wú)比驚詫，趕緊讓妻子回家去拿抄網(wǎng)。

不一會(huì)兒，翠喜把抄網(wǎng)拿來(lái)了。王三讓她在亮光最耀眼的地方抄了一網(wǎng)。網(wǎng)兜出水后，兩人伸出手在里面摸索，除了摸到幾個(gè)河蚌之外，并沒(méi)摸到其他東西。王三有些失望，嘆了口氣對(duì)妻子說(shuō)：“我還以為能撈到什么寶貝呢，原來(lái)是些破河蚌！”

妻子聽(tīng)后沒(méi)吭聲，良久，她突然興奮地說(shuō)：“珍珠，珍珠！河蚌里不是會(huì)產(chǎn)珍珠嗎？”

王三頓時(shí)如夢(mèng)初醒，一拍大腿，激動(dòng)地說(shuō)道：“對(duì)啊，我怎么把這個(gè)茬兒給忘了！”

王三和妻子把那些河蚌帶回家。王三讓妻子把大門插嚴(yán)實(shí)，然后點(diǎn)上燈，把那些河蚌倒到桌子上。那些河蚌個(gè)頭非常大，比常見(jiàn)的河蚌大好幾倍。王三去灶間拿來(lái)菜刀，把刀刃伸進(jìn)河蚌的貝殼里，手上一用力，就把河蚌撬開(kāi)了。頓時(shí)，一股光亮從河蚌中射出來(lái)。珍珠，竟然是一顆花生米大小的珍珠！

王三輕輕把那顆珍珠取出來(lái)拿到燈下仔細(xì)觀看，只見(jiàn)珍珠光滑圓潤(rùn)，晶瑩飽滿，在燈光的照耀下，散發(fā)著柔和的光。

王三大喜，趕緊把另外那幾個(gè)河蚌一一打開(kāi)，結(jié)果在每個(gè)河蚌中都取出了一顆大小差不多的珍珠。發(fā)財(cái)了，發(fā)財(cái)了！王三和妻子激動(dòng)地?fù)Пг谝黄?。兩人興奮得一夜沒(méi)怎么合眼。天亮后，王三讓妻子向鄰居家借了一輛牛車，然后兩人悄悄進(jìn)了城。

城里最大的珠寶店“玉珍閣”的掌柜周桐，對(duì)王三拿來(lái)的六枚珍珠愛(ài)不釋手，當(dāng)即以一兩銀子的價(jià)格收了。

王三和妻子高興得不得了，用那一兩銀子買了油鹽米面等生活物品，王三還給妻子買了幾尺花布，讓她做衣服。

王三不是個(gè)貪財(cái)之人。他給自己定下了一條規(guī)矩———兩個(gè)“一次”，即每月初一半夜，只去膠沽河一次，在膠沽河里用抄網(wǎng)只撈一次，不管撈到幾個(gè)河蚌，都會(huì)就此收手。當(dāng)然了，王三每次都不會(huì)空手而歸，多的時(shí)候能撈到七八個(gè)河蚌，少的時(shí)候也能撈四五個(gè)。賣珍珠換的錢除去每月生活用度外，剩下的王三全都用來(lái)接濟(jì)村里的窮人。

翠喜有些不滿足，幾次三番勸王三，讓他多撈點(diǎn)，好攢點(diǎn)積蓄，以備不時(shí)之需，但王三沒(méi)同意。他對(duì)妻子說(shuō)，做人切不可太貪心，每個(gè)人都應(yīng)該自食其力，靠自己的本事吃飯，這樣才能長(zhǎng)久。

王三用賣珍珠換的錢買了一輛驢車，又置辦了一些雜貨，每天趕著驢車去城門口擺攤賣雜貨。雖然所掙不多，但勉強(qiáng)可以度日。那個(gè)老大爺送的那塊黑布，被他藏在了炕頭上的箱子底下，迫不得已才拿出來(lái)使用。

這天，王三又在城門口支起了攤，正吆喝得帶勁呢，突然看到鄰居從遠(yuǎn)處大路上跑來(lái)。鄰居一身是汗地跑到他的攤位前，氣喘吁吁地對(duì)他說(shuō)：“王三，趕緊收攤吧，你老婆翠喜讓那個(gè)地痞趙全帶著一伙人給綁走了！”

王三聽(tīng)罷大驚，七手八腳地把那些雜貨收拾起來(lái)裝上車，趕著驢車急匆匆回了家。

剛進(jìn)家門，趙全就派人給他送來(lái)了信，讓他明天帶一百顆鴿蛋大的珍珠去贖回他老婆，如果敢報(bào)官，就等著給他老婆收尸。王三無(wú)比驚詫，他在膠沽河里撈河蚌取珍珠的事兒誰(shuí)都沒(méi)告訴，趙全是怎么知道的？

其實(shí)，這一切都是玉珍閣掌柜周桐的“功勞”。

原來(lái)，周桐看到王三每月都來(lái)他這里賣一次珍珠，覺(jué)得珍珠來(lái)路不正，懷疑王三是從古墓里偷盜的，于是就找行家給掌掌眼。行家看過(guò)之后告訴周桐，那些珍珠全都是剛從河蚌中取出來(lái)的新貨。周桐驚異不已，有一次就向王三打聽(tīng)，可王三放下珍珠拿了銀子就走人，多余的話一個(gè)字也不說(shuō)。

有一天，周桐的姨家表弟趙全來(lái)找他，他就把王三來(lái)賣珍珠的事兒給趙全說(shuō)了。

趙全聽(tīng)后恍然大悟，心里想，我說(shuō)呢，那個(gè)殘廢王三小日子越過(guò)越紅火，原來(lái)家里藏有寶貝??！

于是，趙全就帶人半夜翻墻進(jìn)了王三家，向他們的屋里吹了迷魂香，等他們昏睡過(guò)去，摸進(jìn)屋好一通翻，除了摸到一點(diǎn)碎銀子和幾枚銅錢，其他什么值錢的東西也沒(méi)找到。趙全不死心，就派人對(duì)王三盯梢，終于發(fā)現(xiàn)了他每月初一半夜去膠沽河撈河蚌取珍珠的秘密，于是在接下來(lái)那個(gè)初一的夜晚，再次把王三夫婦迷昏，偷走了那塊黑布。

趙全帶著幾個(gè)手下興沖沖地來(lái)到膠沽河邊。他學(xué)著王三的樣子，把那塊黑布蒙在眼上，以為就能擁有數(shù)不清的寶貝。哪承想，當(dāng)他睜開(kāi)眼睛往河面上看時(shí)，卻看到一個(gè)光頭老人從水里鉆出來(lái)，手里舉著一把明晃晃的大刀，兇神惡煞地向他沖過(guò)來(lái)。眼看著那把大刀就要劈到他的頭上，趙全嚇得大叫一聲，一把扯掉那塊黑布，扭頭就跑。

幾個(gè)手下追上他，問(wèn)：“大哥，好端端的，你跑啥？”

趙全摸了摸額頭，發(fā)覺(jué)并沒(méi)有受傷，這才指著河面心有余悸地說(shuō)：“剛才水里鉆出來(lái)個(gè)人，舉著大刀要砍我！”

那幾個(gè)手下有些莫名其妙，都說(shuō)河面上一直風(fēng)平水靜，并沒(méi)出現(xiàn)什么異常。趙全卻一口咬定水里有人。有個(gè)手下不信，從地上撿起那塊黑布，回到河邊，蒙在眼睛上往河面看。結(jié)果，他也看到了那個(gè)光頭老人，不過(guò)這次那個(gè)光頭老人手里是拿著兩顆銀光閃亮的珠子沖他晃了晃，他只感覺(jué)兩道強(qiáng)光向他射來(lái)，頓時(shí)，他的雙眼疼痛無(wú)比，仿佛被針扎了一樣。他趕緊把那塊黑布扯掉，疼痛感這才慢慢消退。

趙全他們這才明白過(guò)來(lái)，那塊黑布不一般，有些邪性，看來(lái)只有王三才能駕馭得了它。原指望能大發(fā)一筆橫財(cái)呢，這下完蛋了！

趙全很是無(wú)奈，只得趁王三夫婦還沒(méi)醒過(guò)來(lái)，把那塊黑布悄然還了回去。

趙全不肯就此罷休，可左思右想又沒(méi)什么好辦法。

這天，趙全來(lái)找表哥周桐，把那天晚上發(fā)生的事情跟他講了一遍，并請(qǐng)他指點(diǎn)迷津。周桐思索片刻，笑瞇瞇地對(duì)趙全說(shuō)：“這好辦，既然只有王三才能駕馭得了那塊黑布，那就讓王三出面給你們撈河蚌不就得了？”

趙全搖了搖頭：“唉，那個(gè)王三就是頭犟驢，想讓他給我們撈河蚌，沒(méi)門兒！”

“他不肯，那就想辦法逼他就范嘛！”周桐乜斜著眼睛看著趙全，提示道，“比如，在他老婆身上做做文章……”趙全聽(tīng)罷頓時(shí)恍然大悟，茅塞頓開(kāi)，不禁向表哥豎起了大拇指。

幾天后，趙全趁王三外出擺攤，派人綁架了他老婆翠喜。他知道，即便王三能夠狠心舍棄他老婆，肯定也不會(huì)舍棄她肚里的孩子。

果然，九月初一的半夜，王三發(fā)瘋一樣去了膠沽河邊。他把那塊黑布蒙在眼上，一網(wǎng)又一網(wǎng)地往外撈河蚌，然后一車又一車地運(yùn)回家。在昏黃的燈光下，他把那些碩大的河蚌一一撬開(kāi)，忙活到天光大亮，終于湊夠了一百顆鴿蛋珠。

趙全拿到鴿蛋珠，高興得手舞足蹈，當(dāng)即就把翠喜放了。他把那些鴿蛋珠送到玉珍閣，狠狠地發(fā)了一筆橫財(cái)。

有了錢，趙全和自己那幫狐朋狗友逛窯子，進(jìn)賭場(chǎng)，花天酒地、紙醉金迷地度過(guò)了一個(gè)月，眼看著囊中漸漸羞澀，他決定故技重演，再次綁架翠喜，逼王三給他們搞珍珠。

這天，趙全又帶人來(lái)到王三家，剛好王三生病沒(méi)去擺攤。趙全皮笑肉不笑地對(duì)他說(shuō)：“王三，我這幫弟兄最近手頭又有點(diǎn)緊，你識(shí)點(diǎn)相，再給咱們弄一百顆鴿蛋珠，換點(diǎn)銀子花花。老規(guī)矩，我們把你老婆帶走，等你帶珍珠來(lái)贖她！”

王三聽(tīng)罷氣得渾身發(fā)抖，他指著趙全說(shuō)：“姓趙的，你別欺人太甚，我老婆已有身孕，經(jīng)不起你們折騰。上次為了給你湊那一百顆鴿蛋珠，我已經(jīng)殺死了好幾百個(gè)河蚌，河蚌也是有生命的，殺生太多，于心何安？這次，我就是豁出命去，也不會(huì)答應(yīng)你們的！”

趙全聽(tīng)后惡狠狠地說(shuō)：“既然你敬酒不吃吃罰酒，那就別怪我不客氣了！”說(shuō)完，就向帶來(lái)的那幾個(gè)彪形大漢使了個(gè)眼色。那些人會(huì)意，立刻向翠喜撲去，然后架起她的胳膊就往外走。翠喜急了，使勁掙扎?？伤粋€(gè)手無(wú)縛雞之力的孕婦，哪掙得開(kāi)這些地痞流氓？

眼看著自己的老婆就要被帶走，這時(shí)王三緊握雙拳沖過(guò)來(lái)，擋住了那些人的去路。

趙全冷笑一聲，不動(dòng)聲色地走過(guò)來(lái)，鉚足勁在王三的腦門上重重打了一拳。王三哼都沒(méi)哼一聲，就直挺挺摔倒在地上，昏死過(guò)去。

翠喜以為丈夫被打死了，趁趙全沒(méi)防備，抬起腿踢了他一腳，不偏不倚，那一腳正好踢在趙全的襠部。趙全痛得冷汗順著額頭往下流，蹲在地上緩了好一會(huì)兒，才忍著疼痛站起身，對(duì)翠喜兇狠地說(shuō)道：“是你自己找死，那就怪不得我！”說(shuō)完，飛起一腳，用力踹在了翠喜的肚子上。翠喜頓時(shí)疼得在地上打起了滾，鮮血慢慢染紅了她的褲子……

王三從昏迷中醒了過(guò)來(lái)，映入他眼簾的，是妻子已經(jīng)僵硬的尸體。一尸兩命！王三心痛如絞，頓時(shí)沒(méi)了再活下去的勇氣。他蹣跚著走進(jìn)灶房拿來(lái)一把尖刀，毅然插進(jìn)自己的胸膛，然后摟住了妻子的尸體……

再說(shuō)趙全，從王三家出來(lái)后，在村頭碰到了來(lái)找他的表哥，于是就和表哥一起帶著那幫手下乘船去了膠沽河。他們一網(wǎng)又一網(wǎng)地從河底撈河蚌，船艙里的河蚌很快就堆成了一座小山。趙全心里想：“既然河蚌里有珍珠，沒(méi)有王三的黑布，也照樣能撈到！”他親自上陣，用斧頭把撈上來(lái)的河蚌一個(gè)又一個(gè)敲碎，但里面空空如也，根本就沒(méi)有珍珠的影子。

趙全正在那里忙活得帶勁，突然，一個(gè)老人從水里鉆了出來(lái)。那個(gè)老人身穿黑色長(zhǎng)袍，長(zhǎng)著一張橢圓形的臉龐，黑黑的面皮上布滿褶子，頭上沒(méi)有一根頭發(fā)，嘴巴又扁又長(zhǎng)，下巴上光禿禿的沒(méi)有胡須。趙全大驚，剛要喊人，那個(gè)老人已經(jīng)用雙手扳住了船幫，然后一用力，大船頓時(shí)傾覆，倒扣在河面上。落入水中的趙全他們掙扎著露出頭，拼命往河邊游，但很快又被拖進(jìn)了河底。一袋煙的工夫過(guò)后，幾具尸體漂了上來(lái)……

人們?yōu)橥跞驄D舉行了葬禮。出殯那天，人們抬著他們的棺材經(jīng)過(guò)膠沽河的時(shí)候，看到河岸邊站著一個(gè)身穿黑色長(zhǎng)袍、光著腦袋的老人，向著棺材不停地鞠躬。然后，那個(gè)老人悲痛地大叫一聲，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了水里。人們驚奇地發(fā)現(xiàn)，老人消失的地方，出現(xiàn)了一個(gè)又圓又大的黑影，看上去很像一個(gè)巨大的河蚌。

人們這才明白過(guò)來(lái)，當(dāng)年大旱時(shí)，王三夫婦救下的那個(gè)老大爺，原來(lái)是膠沽河里的一只蚌精。

從那以后，居住生活在膠沽河兩岸的人，再也沒(méi)在河里見(jiàn)過(guò)一個(gè)河蚌。有人說(shuō)，蚌精認(rèn)為是自己害死了救命恩人，既悲傷又愧疚，就帶著他的子孫們永遠(yuǎn)離開(kāi)了這里。

從此，膠沽河成了一條無(wú)蚌之河。