重金屬是地球的自然組成部分，它們跟隨風雨、沙塵、海浪等不斷“搬遷”，以不同的形式存在于自然界與人類社會之中。

人類的活動攪亂了大自然慢條斯理的物質循環(huán)，包括汞、銅、鋅、鈷（gu?）、鎘（gé）、鉻（gè）等在內的大量重金屬被排放到大氣和海洋中，變成了無處不在的污染物。

汞——水俁（yu?）病

汞是重金屬家族中極具生物毒性的一種元素，更是海洋環(huán)境中無處不在的內分泌干擾污染物。每年，燃煤發(fā)電、汞電池加工、采礦等會產生數千噸含汞廢水，它們大多被排入了海洋。在水生環(huán)境中，金屬汞會被細菌生物轉化為劇毒物質——甲基汞。甲基汞會沿著食物鏈富集在鯊魚、金槍魚和箭魚等頂級捕食者體內，甲基汞含量甚至可達到周圍水體的100萬倍。

攝入過量汞之后，魚蝦等海洋生物的血管、中樞神經都會受到不同程度的影響。人類若食用了汞污染的海產品，也會持續(xù)出現手腳麻木、語言失常、聽覺失靈等癥狀，也就是臭名昭著的水俁病。

鎘——痛痛病

鎘是另一種污染性極強的重金屬元素，其全球年產量約1.5萬噸。與汞類似，它們跟隨工業(yè)廢水流入海洋，被魚類等海洋生物攝入，也可能會被水稻等作物吸收，最后出現在我們的餐桌上。

鎘被人體吸收后，會選擇性地蓄積在肝、腎中，造成貧血和其他病變。作為已知的最易在人體內蓄積的有毒物質，鎘會引起骨骼軟化和變形，造成全身疼痛，也就是臭名昭著的“痛痛病”。

銅——過量才污染

銅是人類最早使用的金屬之一。它是人體必需的一種元素，也是一把雙刃劍。人體在缺銅的情況下會貧血、毛發(fā)異常;但如果體內銅的含量過多，又會引起肝硬化、腹瀉、嘔吐等現象。

在水體中，超量的銅會對水體產生污染，對水生動植物產生危害。此外，銅在水中也會富集于沉積物中，當底泥受到外力攪動時，沉積在其中的銅會再次釋放到水體中，造成內源污染。

你知道嗎？

在工業(yè)化起步較早的日本，汞和鎘都引發(fā)過嚴重的公害，上述兩種病的名字也誕生在日本。

對于重金屬污染，直接處理的手段非常有限，通常的做法是加強監(jiān)測、控制排放，并對受害者施以針對性的治療。