尹傳紅

由美國軍方資助的破譯大腦信號(hào)這項(xiàng)新研究最近取得突破：研究人員成功地從大腦信號(hào)中分離出影響動(dòng)作和行為的信號(hào)。這或許將成為未來士兵行動(dòng)時(shí)用腦電波實(shí)現(xiàn)無聲交流的第一步。

在2009年上映的科幻電影《阿凡達(dá)》中，有這樣一個(gè)設(shè)定：人的大腦可以借助電纜與機(jī)器相連，并通過意念活動(dòng)進(jìn)入一個(gè)完全虛擬的世界。而更早的時(shí)候，以作品《侏羅紀(jì)公園》出名的美國作家邁克爾·克萊頓，在1971年寫了一部名為《終端人》的科幻小說，講述醫(yī)生給一位暴力性躁狂癥患者做手術(shù)，在其大腦深處植入電極，向大腦的興奮區(qū)域輸送由電腦控制的鎮(zhèn)定脈沖。手術(shù)雖獲得成功，但不久后患者就逃離醫(yī)院，成了殺人狂……

我們發(fā)現(xiàn)，科幻作家暢想過的這些場(chǎng)景，離現(xiàn)實(shí)越來越近。2019年，美國傳奇人物埃隆·馬斯克領(lǐng)導(dǎo)的一家“神經(jīng)連接”公司披露了一種能夠讓機(jī)器解讀大腦活動(dòng)的腦機(jī)交互技術(shù)。據(jù)稱，這項(xiàng)技術(shù)旨在幫助截癱患者，通過在他們的大腦中植入設(shè)備來控制電腦，從而幫助癱瘓人士控制身體，并且有朝一日可以極大地改善人類的思維和交流方式。其中最重要的測(cè)試包括可以監(jiān)控大腦活動(dòng)，然后對(duì)其進(jìn)行解碼。這意味著，他們可以將特定的大腦活動(dòng)模式與動(dòng)作聯(lián)系起來，比如運(yùn)動(dòng)、視覺和語言。

將芯片植入人腦，不同于安裝假肢、人工心臟之類的操作，算是一種與傳統(tǒng)思維相對(duì)立的行為，免不了引發(fā)爭(zhēng)議。有科學(xué)家表示，我們對(duì)人腦機(jī)理的探究是必要的，但這種技術(shù)十分危險(xiǎn)，如果濫用技術(shù)后果將不堪設(shè)想?？茖W(xué)家發(fā)出警告：實(shí)施不必要的侵入性手術(shù)是非常危險(xiǎn)的，而且應(yīng)該謹(jǐn)慎對(duì)待任何可能使他人解讀或控制人類想法或行為的技術(shù)。

美國著名科普作家卡爾·薩根生前經(jīng)常以其生花妙筆和激情演講向公眾展望科技發(fā)展的美好未來，但在20多年前，他也曾描述過一種可能會(huì)成為現(xiàn)實(shí)的噩夢(mèng)。他想象未來有一個(gè)獨(dú)裁者將孩子們都囚禁起來，在他們大腦的“痛苦”和“快感”中樞植入電極，并通過無線網(wǎng)絡(luò)與電腦相連接。這樣，這個(gè)獨(dú)裁者就能通過一個(gè)按鍵控制自己的子民了。

與之相近，日裔美籍理論物理學(xué)家加來道雄設(shè)想的另一種噩夢(mèng)是：有人在大腦中放入可以改寫我們?cè)竿奶结?，控制我們的肌肉，?qiáng)迫我們從事我們不愿意做的工作。如果你是被控制的那個(gè)人，體驗(yàn)或許就不是那么美妙了。即使你認(rèn)為自己是自己身體的主人，但肌肉事實(shí)上不受你的控制，你的行為可能會(huì)違背自己的意志——向你的大腦施加的電脈沖可能超過你自己有意識(shí)地傳遞給肌肉的脈沖。在這種情況下，你的身體就好像被別人劫持了一樣，成了一種外在的物體。

難道就不能設(shè)想一些好事嗎？

有！腦機(jī)接口（brain-machine interface）研究先驅(qū)、美國神經(jīng)生物學(xué)家米格爾·尼科萊利斯對(duì)此就持比較樂觀的態(tài)度。他稱腦機(jī)接口是一種革命式的神經(jīng)生物范式，它釋放了身體與大腦的無數(shù)潛能，將徹底改變我們的生活方式。

尼科萊利斯認(rèn)為，大腦從身體強(qiáng)加給他的限制與脆弱性中解放出來后，它便有可能獲得宇宙中最令人垂涎的獎(jiǎng)賞：在一定程度上掌控人類的進(jìn)化。大腦這種完全的解放，是否能讓我們模糊，甚至消除定義個(gè)人與個(gè)人之間牢不可破的身體邊界？在未來的某一天，我們是否能體驗(yàn)到成為大腦意識(shí)網(wǎng)絡(luò)（真正的集體思維大腦網(wǎng)絡(luò)）中的一部分感受？ 他設(shè)想，在未來，通過某種驚人而無害的技術(shù)，人類實(shí)現(xiàn)了這種腦聯(lián)網(wǎng)，那么網(wǎng)絡(luò)中的個(gè)人是否不僅能只通過思考來與另一個(gè)人交流，而且還能生動(dòng)地體驗(yàn)到對(duì)方的所知所感，就像他們實(shí)現(xiàn)了無縫的“思維融合”？假設(shè)所有這些令人震驚的場(chǎng)景都能成真，這種集體的思維融合真成了一種被子孫后代普遍接受的、合乎道德的互動(dòng)方式，那么他們?cè)谠缟闲褋頃r(shí)，是否會(huì)意識(shí)到自己已經(jīng)變成了完全不同的物種？