鄭俊甫

千鎰金

我把短劍橫在項(xiàng)上時(shí)，第一個(gè)跳起來的是母親。母親瘋了似的撲過來，抱住我的胳膊，尖叫聲幾乎掀翻屋頂。

其實(shí)我也沒想自刎，但父親做的實(shí)在太過了。二弟因?yàn)闅⑷耍磺艚诔?guó)的大牢，殺人雖是死罪，但楚國(guó)也有規(guī)定，家有千金的子弟，不會(huì)被處死在鬧市。父親想救二弟，東挪西借，湊夠了千鎰金，交由他的小兒子——我的三弟送往楚國(guó)。

我就是想讓父親明白，我是長(zhǎng)子，這個(gè)家里未來的頂梁柱。他不能把我當(dāng)成一塊泥巴，想怎么捏就怎么捏。不能。

吵鬧聲終于驚動(dòng)了父親，父親到底見過世面，他盯著我手里的短劍，沒有像母親那樣驚慌失措，而是慢條斯理地說：“不至于吧，送點(diǎn)兒東西而已?！?/p>

“怎么不至于？我是長(zhǎng)子，遇到這樣的大事，您寧肯交給三弟，也不交給我，不是表明我這個(gè)長(zhǎng)子太無能了嗎？”羞憤間，我竟然忘了夫子教導(dǎo)的“君君、臣臣、父父、子子”。

父親搖了搖頭，居然哧哧笑了起來：“不讓你去自然有不讓你去的道理?！?/p>

你看看，還是把我當(dāng)成了一塊泥巴。我流著淚，一字一句對(duì)父親說：“不讓我去，毋寧死！”手一動(dòng)，幾滴血落上衣裳，洇出一片紅艷艷的梅花。

母親的尖叫聲又起，帶著哭腔，“你就讓他去吧。老二生死未卜，老大再?zèng)]了，我也不活了?！?/p>

父親低了頭，默不作聲，似乎這是個(gè)很困難的問題。當(dāng)年越國(guó)霸業(yè)初成，作為輔國(guó)重臣，本該領(lǐng)封受賞，風(fēng)光無兩的父親，決絕地登上一葉扁舟，隱姓埋名，成一介布衣，也沒見他這么為難過。

我把心一橫，決定給他點(diǎn)顏色看看。父親卻忽然松了口：“有些事，該面對(duì)的還是要面對(duì)。好吧，這副擔(dān)子就交由你挑?！?/p>

父親修了一封書信，連同打封好的千鎰金，一并交我，直把我送到陶邑的邊界。臨別，父親又囑咐了一句：“書信和千鎰金一起送到莊生住所。他是我的老友，一切聽從他的吩咐，萬不可與他爭(zhēng)論。”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，有些不耐煩地回道：“您都交代三遍了，放心，兒謹(jǐn)記就是?！?/p>

馬車漸行漸遠(yuǎn)，官道上揚(yáng)起滾滾煙塵。

莊生的家在楚國(guó)都城外，四圍雜草叢生，人跡罕至。我跟車夫費(fèi)了幾道周折，才在那片荒涼地界尋到莊生的茅屋。屋子很小，蓬草覆門，兔從狗竇入，雉從梁上飛。

父親怎么會(huì)有這么個(gè)老友呢？我遲疑半晌，推開了柴門。

莊生很熱情，像是早就知道我要來。他抓著我的手，問著父親的短長(zhǎng)。我把父親的書信遞上去，又指了指裝在箱子里的千鎰金。

讀完書信，莊生沉吟片刻，說：“事情險(xiǎn)惡，你須快些離開，千萬不要停留。即使你弟弟被放出來，也不要問為什么?！?/p>

為什么？我真想現(xiàn)在就問一聲，想想還是忍住了。

離開莊生家，車夫小心翼翼地問：“這個(gè)人，乞丐似的，真能幫咱救了二公子？”車夫跟了父親半生，老實(shí)憨厚，忠心耿耿。我明白他的意思，他是怕莊生吞了千鎰金，逃之夭夭。

我也怕。但來時(shí)父親再三囑咐，我不能悖逆了他。我對(duì)車夫說：“父親跟莊生一別經(jīng)年，大概不知道莊生現(xiàn)在的境況。好在我有準(zhǔn)備，咱們?cè)诔?guó)住下來，再想辦法?！?/p>

來的時(shí)候，我瞞著父親，私帶了數(shù)百鎰金，為的就是萬全之策。我不能讓父親覺著，長(zhǎng)子真是個(gè)唯唯諾諾的庸人。我托人求到了楚國(guó)的大夫。大夫盯著數(shù)百鎰金，喜笑顏開：“你就安心住在府內(nèi)，靜候佳音。”

佳音很快就來了。三日后，大夫興沖沖地跑過來，告訴我：“成了成了，楚國(guó)明日大赦天下，你二弟有救了?！?/p>

我將信將疑：“國(guó)家沒有大事，君王也不改朝換代，怎么會(huì)忽然大赦呢？”

大夫說：“聽說有人在大王面前進(jìn)言，要仁德治國(guó)，大赦天下，收攏人心?！?/p>

收攏人心是他們的事，我只要我的二弟。這么想著，心生歡喜。歡喜過后，又有些惆悵。既然楚國(guó)大赦天下，送給莊生的千鎰金，豈不是白白扔掉了？千鎰金，像我們這樣的鼎食人家，也要東挪西借才行。

我動(dòng)了點(diǎn)小心思，趕著馬車，又回到了莊生家。莊生很驚訝：“你還沒有走嗎？”

我輕輕一揖，道：“本來是要走的，忽然聽到了一個(gè)消息，楚國(guó)要大赦天下。既是大赦，二弟自然會(huì)被釋放，所以來向先生辭行?！?/p>

莊生愣了一下，我看見他的臉上變換著顏色。還好，他沒有生氣，指著屋門說：“你的東西都在屋里，自己取吧。”

我又回到了楚國(guó)大夫那里，等著二弟釋放。第二天，沒有消息。第三天，終于大赦。但我等來的，卻是二弟的尸體。

大夫說：“都是那個(gè)莊生，說我王大赦不是為了蒼生，而是為了陶朱公的兒子?！?/p>

“莊生？”我失聲叫道，“一個(gè)鄉(xiāng)野村夫，怎么會(huì)影響到楚王？”

“鄉(xiāng)野村夫？”這回輪到大夫失聲了，“他可是我王最信賴的人。多次辭官，歸隱田園。他的話，我王言聽計(jì)從?！?/p>

明白了。

我拉著二弟的尸體，頹然踏上歸程。一進(jìn)家門，就聽到了哭聲。二弟的死訊早已經(jīng)傳到了陶邑。

父親不哭，父親端坐著，面色平靜。他示意我坐下，盯著我，半晌，幽幽地說：“知道當(dāng)初為什么不讓你去嗎？你三弟，含著金湯匙出生，從小不知錢財(cái)從何而來，揮金如土，毫不吝惜。而你不同，你跟隨著我，歷經(jīng)艱難，半絲半縷，恒念物力維艱。遇事總是精打細(xì)算，舍不得錢財(cái)，所以才會(huì)害了你的弟弟呀?！?/p>

父親的喉嚨里流出一絲嘆息，若有若無。他大概不想讓我聽到的吧！但我還是聽到了，如雷貫耳。

兩件裘

事情有點(diǎn)兒亂，從哪兒開始呢？就從兩件裘皮大衣說起吧。

不瞞你說，雖然人前貴為侯爵，可我的蔡國(guó)，不過屎殼郎大的地方。夾在晉、楚、吳三個(gè)虎視眈眈的龐然大物之間，就像一只螻蟻，人家一抬腳，立馬就成齏粉。

十年了，被人山呼蔡侯之后，我沒有睡過一個(gè)安穩(wěn)覺。換了你，你能嗎？算了，不說了，臣子們又來勸了：“我侯，是時(shí)候找棵大樹了。背靠大樹好乘涼！”

那就找吧。睡不著覺的滋味，不好受。

我選擇了楚國(guó)。覲見楚王，總得有件拿得出手的禮物。我想到了每天只是摸摸看看，卻一直舍不得穿的兩件裘皮大衣。大衣用純正的貂皮做成，皮毛水滑，色澤銀亮，雍容華貴，絕世無雙。臣子們見我猶豫的樣子，著急起來：“我侯，舍不得孩子套不著狼啊！”

那就送吧。兩件華美貴重的裘皮衣，一件獻(xiàn)給楚王，一件自己穿著。日日招搖過市，吸睛無數(shù)。那日，遇到楚國(guó)令尹子常，子常把我上下打量了半天，居然流下了涎水，晃著腦袋說：“蔡侯真是風(fēng)華絕代呀。”

如是者三。這家伙，怕是看上我的裘皮衣了吧？瞧瞧子常，瘦長(zhǎng)的身材，微駝的脊背，鴕鳥似的，腦子大概秀逗了。一個(gè)令尹而已，難道還能翻出水花？隨他。我每次都淡淡地笑笑，并不在意。

一天，一群兵士突然圍了我的館驛，為首的傳話說：“蔡侯來訪別有用心，是想拿裘皮大衣麻痹我王，竊取情報(bào)吧?！?/p>

真拿我當(dāng)間諜了，問題是沒人聽我解釋。就這樣，我被楚國(guó)整整扣押了三年。要不是一個(gè)頭腦靈醒的臣子探到了消息，告訴我是一件裘皮大衣惹的禍，這輩子，我就算馬革裹尸還了。

都說小人不可得罪，我怎么就記不住呢？趁著夜色，我悄悄來到子常府上，把那件貴重的“不祥之物”交到了子常手中。接下來的事情簡(jiǎn)單得出乎意料，子常向楚王進(jìn)諫，說經(jīng)過長(zhǎng)期觀察，蔡侯這個(gè)人還是挺忠誠(chéng)的，就把他放回國(guó)吧。

國(guó)是回了，可我咽不下這口氣呀。好歹，咱也是一國(guó)之主，啞巴虧，不能白吃。于是，我去了晉國(guó)，請(qǐng)求晉國(guó)共同攻打楚國(guó)。為了弄個(gè)投名狀，我還發(fā)起傾國(guó)之兵，幫助晉國(guó)滅了楚國(guó)的友邦——沈國(guó)，砍掉了楚國(guó)的一條臂膀。然而并沒有什么用，晉國(guó)早已不是文公重耳時(shí)的晉國(guó)了，六卿禍國(guó)，一盤散沙，捏都捏不到一塊兒。

楚王很生氣，要對(duì)蔡國(guó)開戰(zhàn)。見勢(shì)不妙，我又收拾了些禮物，匆匆趕往吳國(guó)。聽說，吳國(guó)大將伍子胥要找楚國(guó)報(bào)殺父之仇，正好借了這個(gè)機(jī)會(huì)。為表誠(chéng)意，我把兒子送到吳國(guó)為人質(zhì)，聯(lián)合吳國(guó)打敗了楚軍，一口氣攻到了楚國(guó)的老巢郢都。

如果不是秦國(guó)從中攪和，搞得吳國(guó)撤軍，這口惡氣也算出順溜了?？墒?，如果有用嗎？楚國(guó)緩過了氣兒，開始休養(yǎng)生息，厲兵秣馬。十二年后，卷土重來。我能怎么辦呢？除了抱著吳國(guó)這個(gè)大腿，我還能怎么辦呢？

沒想到，吳王一反常態(tài)，像是突然被抽去了伍子胥復(fù)仇時(shí)的一腔雞血。他裝模作樣地嘆了口氣，搖搖頭說：“太遠(yuǎn)了，你們的都城離吳國(guó)真的太遠(yuǎn)了。這么多兵馬，跋山涉水，勞師遠(yuǎn)征，搞得將士們?nèi)死яR乏，怨聲載道呀?！?/p>

你聽聽，這是人話嗎？可我還得低聲下氣，問吳王該當(dāng)如何？

吳王瞇著眼，沉吟半天，“不如，你們把國(guó)都遷到南方。這樣，比鄰而居，有個(gè)危難，援軍抬腳就到，甚是便利?！?/p>

身邊的侍臣直沖我眨眼。我知道他的意思，援軍抬腳就到，可是作為敵人，不也是臥榻之側(cè)，惡虎酣眠嗎？

但我沒有選擇。暴風(fēng)雨來了，船就得找個(gè)避風(fēng)的港灣，不然，誰都別想見到明天的太陽(yáng)。

那就應(yīng)了吧?；貋淼穆飞?，侍臣小心翼翼地提醒我：“大臣們能答應(yīng)嗎？車馬細(xì)軟還能轉(zhuǎn)移，那些精美的宅邸、肥沃的領(lǐng)地、繁華的商鋪、靡樂的生活，讓他們一下子放棄，顛簸到荒草萋萋的南蠻之地，他們，不會(huì)鬧翻天吧？”

會(huì)，那簡(jiǎn)直是一定的。但是，命更重要，我的侯位更重要?！跋炔m著他們吧?！蔽议]著眼，心里一聲嘆息。

吳國(guó)終于出兵。危難剛剛解除，吳軍便幫著我們把都城遷到了州來。兵荒馬亂的日子穩(wěn)定了下來，雞也不飛了，狗也不跳了，國(guó)家又像個(gè)國(guó)家的樣子了。我決定朝見吳王，聊表謝意。

我太大意了，居然忘了后院還有一堆隨時(shí)都會(huì)爆燃的火苗。那幫臣子們，口口聲聲高呼“我侯”的臣子們，以為我又要低眉順眼，舔著吳國(guó)再次遷都，居然密謀一計(jì)，派出了刺客。

好了，故事該收?qǐng)隽?。亂哄哄你方唱罷我登場(chǎng)，下一個(gè)該登場(chǎng)的，是我的兒子朔。四十四年后，蔡為楚所滅。

回過頭，一幫寫史的人，扒開舊賬，又開始從那兩件華美的裘皮大衣說起。

悔煞我也。