郝實(shí)

故事發(fā)生在1954年的歲末，那時(shí)，杰克只有12歲。他是一個(gè)勤勞懂事的孩子，上學(xué)之余，還給附近的鄰居送報(bào)紙，以此賺取他所需要的零用錢(qián)。

在他送報(bào)的客戶(hù)中，有一位慈祥善良的老夫人。現(xiàn)在杰克已經(jīng)記不起她的姓名了，但她曾經(jīng)給他上的一堂有價(jià)值的人生課，他依然記憶猶新。杰克從來(lái)都沒(méi)忘記過(guò)這件事，他希望有一天能把它傳授給別人，讓他們也從中得到教益。

在一個(gè)風(fēng)和日麗的午后，杰克和一個(gè)小朋友躲在那位老夫人家的后院里，朝她的房頂上扔石頭。他們饒有興味地注視著石頭像子彈一樣飛出去，又像彗星一樣從天而降，并發(fā)出很響的聲音。他們覺(jué)得這樣玩很開(kāi)心、很有趣。

杰克又拾起一塊石頭，也許因?yàn)槟菈K石頭太滑了，當(dāng)他擲出去的時(shí)候，一不小心，石頭偏了方向，一下子飛到老夫人后廊的一面窗戶(hù)上。當(dāng)聽(tīng)到玻璃破碎的聲音時(shí)，他們就像兔子一樣從后院逃走了。

那天晚上，杰克一夜都沒(méi)睡著，一想到老夫人家的玻璃就很害怕，他擔(dān)心會(huì)被她抓住。很多天過(guò)去了，一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有。他確信已經(jīng)沒(méi)事了，但內(nèi)心的罪惡感卻與日俱增。他每給老夫人送報(bào)紙的時(shí)候，她仍然微笑著和他打招呼，而杰克卻覺(jué)得很不自在。

杰克決定把送報(bào)紙的錢(qián)攢下來(lái)，給老夫人修理窗戶(hù)。三個(gè)星期后，他已經(jīng)攢下7美元，他計(jì)算過(guò)，這些錢(qián)已經(jīng)足夠了。他寫(xiě)了一張便條，把錢(qián)和便條一起放在一個(gè)信封里。他向老夫人解釋了事情的來(lái)龍去脈，并且說(shuō)出了自己的歉意，希望能得到她的諒解。

杰克一直等到天黑才小心翼翼地來(lái)到老夫人家，把信封投到她家門(mén)口的信箱里。他的靈魂感到一種贖罪后的解脫，重新覺(jué)得自己能夠正視老夫人的眼睛了。

第二天，他又去給她送報(bào)紙，這次杰克坦然地對(duì)她說(shuō)了一聲“您好，夫人！”她看起來(lái)很高興，說(shuō)了“謝謝”之后，就遞給杰克一樣 東西，她說(shuō)：“這是我給你的禮物。”原來(lái)是一袋餅干。

吃了很多塊餅干之后，杰克突然發(fā)現(xiàn)袋子里有一個(gè)信封，他小心將信封打開(kāi)，發(fā)現(xiàn)里面裝了7美元紙鈔和一張彩色信箋。信箋上大大地寫(xiě)著一行字：“誠(chéng)實(shí)的孩子，我為你感到驕傲。”