李華

物種檔案

名稱：巴氏大熊貓

發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)：中國(guó)，越南及緬甸北部

大致年代：早更新世至中更新世，距今約120萬(wàn)-1萬(wàn)年前

簡(jiǎn)介：巴氏大熊貓是現(xiàn)代大熊貓的一個(gè)史前絕滅種，長(zhǎng)約2米，比現(xiàn)生大熊貓還大1/8，是大熊貓中最大的一個(gè)亞種

20世紀(jì)40年代繪制的“中華白熊”

已知保存最好的古熊貓化石骨架

巴氏大熊貓（Ailuropoda baconi）比現(xiàn)今的大熊貓?bào)w型大以及粗壯。在中更新世晚期，它們逐漸演化成現(xiàn)代大熊貓，同時(shí)分布范圍和數(shù)量繼續(xù)縮減，身體也逐漸變小，最后成為今天瀕臨滅絕的“活化石”。

在重慶自然博物館展出的這具骨架化石是已知保存最好的巴氏大熊貓標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)于1985年。它是中科院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所和重慶自然博物館聯(lián)合考古隊(duì)，在重慶萬(wàn)州鹽井溝的一條石灰?guī)r裂隙下的黏土層中發(fā)現(xiàn)的，地質(zhì)年代為距今約30萬(wàn)年前的中更新世。該骨架具有完整的頭骨，較完整的脊椎骨骼和四肢骨骼，完整度接近70%，由重慶自然博物館進(jìn)行科學(xué)復(fù)原。同一地點(diǎn)發(fā)掘出的化石還有中國(guó)犀、大額牛、華南巨貘骨架等，現(xiàn)藏于重慶自然博物館。

史上最佳CP：大熊貓-劍齒象動(dòng)物群

巴氏大熊貓化石幾乎遍布中國(guó)東部和南部，在緬甸、越南、泰國(guó)也有分布，尤其是在中國(guó)南方，大熊貓與劍齒象、劍齒虎以及南方猿人一起生活，構(gòu)成典型的更新世大熊貓-劍齒象動(dòng)物群。該動(dòng)物群是分布在我國(guó)南方的第四紀(jì)古哺乳動(dòng)物群，延續(xù)時(shí)間由距今約250萬(wàn)年的更新早期至距今約1.17萬(wàn)年的更新世晚期，分布范圍很廣，東起蘇、浙，西至川、渝、云，北起湖北，南達(dá)海南。

大熊貓和劍齒象是“大熊貓-劍齒象動(dòng)物群”的典型代表。1915年，研究者伍德華在緬甸摩谷更新世洞穴堆積層中采集到第一件大熊貓化石，并將其命名為大熊貓巴氏種。1870年，英國(guó)古生物學(xué)家歐文在重慶地區(qū)發(fā)現(xiàn)第一件劍齒象化石，研究后將其命名為東方劍齒象;1921-1926年間，美國(guó)古生物學(xué)家葛蘭階在重慶萬(wàn)縣鹽井溝采集到大量哺乳動(dòng)物化石，其中既有大熊貓又有劍齒象。此后，凡是在同一層位出現(xiàn)有大熊貓和劍齒象等化石，研究者便稱其為大熊貓-劍齒象動(dòng)物群。

該動(dòng)物群的其他成員還有劍齒虎、巨獏、中國(guó)犀、豪豬、猩猩、水鹿等，在一些化石點(diǎn)還有古人類化石發(fā)現(xiàn)。重慶市萬(wàn)州區(qū)鹽井溝是出土該動(dòng)物群化石最豐富的產(chǎn)地之一，從1921年起經(jīng)歷了多次發(fā)掘，標(biāo)本主要被紐約自然歷史博物館和重慶自然博物館收藏。

大熊貓和劍齒象動(dòng)物群和生境復(fù)原圖

演化史上的巔峰時(shí)代

在漫長(zhǎng)的演化過(guò)程中，大熊貓大致經(jīng)歷了始發(fā)期、成長(zhǎng)期、鼎盛期和衰敗期這樣的演化歷程。

家譜中的祖熊是一種已經(jīng)滅絕的原始熊類，在中新世期間廣泛分布于北半球。后來(lái)，它的一支演化出了“始熊貓”這個(gè)新屬種，雖然以食肉為主，但已初步具備咀嚼植物的能力，被認(rèn)為是大熊貓的祖先類型。

在距今約250萬(wàn)年前，受第四紀(jì)大冰川期的影響，氣候急劇變冷，熊貓家族遭到毀滅性打擊。目前已知存活下來(lái)的只有分布于中國(guó)南方的小種大熊貓，以及隨后出現(xiàn)的個(gè)體更大的武陵山大熊貓。

到了距今約60萬(wàn)-30萬(wàn)年前的更新世中晚期，氣候溫暖濕潤(rùn)，年均溫度比現(xiàn)在高5～7℃，是中國(guó)第四紀(jì)氣候史上最長(zhǎng)最暖濕的高溫期，又稱大間冰期。那時(shí)，成片的竹林在中國(guó)南方廣泛分布，為大熊貓的繁育提供了極為有利的條件，迎來(lái)了大熊貓繁榮的時(shí)代。該時(shí)期以巴氏大熊貓化石在東亞地區(qū)的廣泛分布為標(biāo)志，而其體型也達(dá)到了熊貓演化史上的巔峰。

大熊貓演化中的鼎盛期

鄉(xiāng)關(guān)何處？與熊貓同行

在距今約7萬(wàn)-1.17萬(wàn)年的更新世晚期，發(fā)生了末次冰期，大熊貓-劍齒象動(dòng)物群走向衰落，其大部分成員滅絕，僅留下無(wú)數(shù)化石表明它們?cè)?jīng)的存在。那時(shí)，人類已進(jìn)入智人時(shí)代，分布區(qū)域迅速擴(kuò)大，對(duì)大熊貓的生存構(gòu)成威脅。數(shù)千年來(lái)，中國(guó)北方的大熊貓絕跡，南方的大熊貓分布區(qū)也驟然縮小，現(xiàn)生大熊貓僅殘存于四川、甘肅、陜西的崇山峻嶺之中。

在長(zhǎng)達(dá)800萬(wàn)年的歲月里，古熊貓和古人類相伴相隨，并為適應(yīng)環(huán)境的變化而不斷進(jìn)化。如今野生大熊貓面臨的最大威脅，是棲息地的割裂和野生種群之間的孤立與隔離。2018年，大熊貓國(guó)家公園管理局成立，把六個(gè)孤立山脈中的67個(gè)現(xiàn)有熊貓保護(hù)區(qū)聯(lián)系起來(lái)，幫助大熊貓打破種群隔離并進(jìn)行繁殖，從而豐富基因庫(kù)。

大熊貓這一古老的物種，將與我們繼續(xù)同行。