即便在科學(xué)體系已相當(dāng)完善的21世紀(jì),人類對超自然現(xiàn)象的迷信也經(jīng)久不衰。據(jù)調(diào)查,40%的美國人相信幽靈或惡魔的存在。而在中國,迷信鬼怪之說的也大有人在。那么,人們?yōu)楹螘?huì)相信世上有“鬼”?
即便在科學(xué)體系已相當(dāng)完善的21世紀(jì),人類對超自然現(xiàn)象的迷信也經(jīng)久不衰。據(jù)調(diào)查,40%的美國人相信幽靈或惡魔的存在。而在中國,迷信鬼怪之說的也大有人在。那么,人們?yōu)楹螘?huì)相信世上有“鬼”?
大多數(shù)“見鬼”經(jīng)歷,都可以用科學(xué)來解釋
大多數(shù)相信世上有鬼的人,都曾有過類似不可解釋的個(gè)人經(jīng)歷。而大多數(shù)所謂的“見鬼”經(jīng)歷,實(shí)際上是可以用科學(xué)來解釋的。
最容易看到“鬼”的是那些大腦受過損傷或有神經(jīng)疾病的人,他們所見的鬼影通常是幻覺。這種誤以為的“視覺”完全是在我們大腦內(nèi)部產(chǎn)生的,不需要任何外部感官刺激。除了直接刺激視覺皮層,正常人在某些環(huán)境中也會(huì)出現(xiàn)幻覺。例如一氧化碳、甲醛、真菌等有毒物質(zhì)都能引發(fā)幻覺。這可以解釋為什么大多數(shù)所謂“見鬼”的“鬼屋”都是通風(fēng)不良、空氣質(zhì)量差的老建筑。
另外,低于人聽力范圍的次聲波(頻率低于20Hz)也可能誘發(fā)幻覺。幾十年前的一個(gè)晚上,英國考文垂大學(xué)的工程師維克·坦迪在實(shí)驗(yàn)室獨(dú)自工作時(shí),突然感到身體不適,直冒冷汗,身后似乎有一雙眼睛正在盯著他。接著,他用余光瞥見一團(tuán)灰色的影子在慢慢飄進(jìn)他的視野。當(dāng)他細(xì)看時(shí),影子卻消失了。他害怕極了,趕緊回家。事后他才發(fā)現(xiàn),一臺(tái)實(shí)驗(yàn)器械當(dāng)時(shí)在以19Hz的頻率振動(dòng),正是它產(chǎn)生的次聲波,引起了他的不適。
至于不少人都經(jīng)歷過的“鬼壓床”,則被神經(jīng)病學(xué)家稱為“睡眠麻痹”。睡眠期間,我們的肌肉會(huì)麻痹,意識則沉浸于夢境。每當(dāng)我們從睡夢中醒來,身體都要經(jīng)歷兩個(gè)變化:一是恢復(fù)知覺,意識到自己醒了;二是恢復(fù)對麻痹肌肉的控制。分別負(fù)責(zé)這兩項(xiàng)恢復(fù)任務(wù)的不同腦區(qū),在大多數(shù)時(shí)候會(huì)同時(shí)被激活。而有時(shí),知覺的恢復(fù)會(huì)先于肌肉控制的恢復(fù),這便會(huì)使我們清醒了卻無法動(dòng)彈,也就是“鬼壓床”。
大腦希望你相信有鬼
如果說有人相信有鬼,也不是毫無來由。這是因?yàn)?,我們的思維意識具有將風(fēng)吹草動(dòng)解讀為超自然力量作祟的傾向。讓我們想象一下數(shù)萬年前的場景:旁邊的樹叢里傳來窸窣的聲響,可能只是微風(fēng)吹過,但更危險(xiǎn)的可能是那里潛伏著饑餓的野獸,正伺機(jī)而動(dòng)。為了活下來,原始的狩獵者們遇到這種情況必須小題大做,默認(rèn)為有危險(xiǎn)存在。這種為了生存而具備的傾向逐漸演化成為我們的首選思維方式,它堅(jiān)持著一條原則:寧可信其有,不可信其無。當(dāng)然,這種思維模式也會(huì)帶來各種負(fù)面的認(rèn)知偏差。
要解釋這些認(rèn)知偏差,就不得不說我們的“意識”。大腦會(huì)根據(jù)曾經(jīng)見過的東西來預(yù)測事物的外形,還會(huì)用環(huán)境線索來填補(bǔ)某個(gè)場景中的信息空白,負(fù)責(zé)這項(xiàng)任務(wù)的便是無意識系統(tǒng)。你大腦中的無意識系統(tǒng)都在收集著無數(shù)不相干的信息線索,同時(shí)把它們編織成井井有條的、為你定制的故事。比如,你關(guān)了燈正要睡覺時(shí),聽到房門“吱呀”打開的聲音。原本就迷信的人,只需要一點(diǎn)點(diǎn)暗示,就會(huì)把輕輕打開的房門解讀為“門后有鬼”。
不過,意識系統(tǒng)接收到這些故事后,不一定會(huì)照單全收,而是會(huì)進(jìn)行反省、質(zhì)疑。如果大腦前額葉受損,意識的監(jiān)督功能就會(huì)紊亂,無意識就會(huì)失去控制,肆意拼接信息碎片,構(gòu)建一場自然法則無法解釋的荒誕經(jīng)歷。這場意識與無意識的較量,不只發(fā)生在腦損傷患者身上,健康人也會(huì)經(jīng)歷。無意識的偶爾失控,會(huì)釀成種種差錯(cuò)。所以,千萬不要低估你的大腦,它能創(chuàng)造出令你信服的“現(xiàn)實(shí)”。
除了以上這些,僅出于情感上的原因,人們也會(huì)相信有“鬼”。有的時(shí)候,相信“鬼”的存在,會(huì)緩解我們對死亡的畏懼。不同文化背景下的人都有可能因親人或朋友的去世產(chǎn)生錯(cuò)覺,甚至看見死去的愛人。在精神病學(xué)中,這種因日常哀慟而產(chǎn)生的“見鬼”體驗(yàn)被稱作“悲慟、喪失親友幻覺”。通過錯(cuò)覺經(jīng)歷這種生死之別后的奇異重逢,也許會(huì)為人們帶來珍貴的寬慰。
誰更容易相信有鬼
即便在沒有腦損傷和精神疾病的情況下,有些人也會(huì)比其他人更容易相信鬼神的存在。
根據(jù)加拿大心理學(xué)家戈登·潘尼庫克等人的研究,一個(gè)人是否會(huì)迷信超自然現(xiàn)象,與其智力無關(guān),而是傾向于他選擇直覺思維而非分析思維的程度。思維方式不會(huì)影響人們實(shí)際經(jīng)歷某離奇事件的可能性,但會(huì)影響對該經(jīng)歷的解讀。即便直覺型人格和分析型人格都會(huì)對異常事件的離奇感到詫異,但前者更傾向于將其歸因?yàn)槌匀滑F(xiàn)象。
某些人格特征也會(huì)使一個(gè)人更傾向于相信有鬼。這些人格特征包括:幻想傾向;魔術(shù)性思維(即相信人無需施加任何作用,人的想法自身就能影響外部世界);開放傾向(想象力豐富、好奇心重、藝術(shù)敏感度高);不擅于理解概率(難以理解隨機(jī)事件和不確定性)等。
總之,一個(gè)相信直覺容易被暗示、不相信科學(xué)、概率與統(tǒng)計(jì)學(xué)、考試不及格的人,很有可能會(huì)認(rèn)為世上有鬼。如果他恰巧有過大腦損傷,或許還真見過“鬼”。
(《環(huán)球科學(xué)》樊亦非/文)